Перекресток судеб

– Вон моя кузница, — услышала я крик Захара, и мы резко повернули направо. Через десяток шагов повозка остановилась, и с нас сдернули брезент.

– Вылазь быстро, и в кузню, там они тебя не достанут! — велел мне Захар.

Я успела увидеть, как Акая и рыцарь отбиваются от безмолвных тварей, а Захар подхватил служителя Тишины, и мы забежали в кузницу, за нами почти тут же вбежали Акая и рыцарь, и кузнец захлопнул дверь.

– Что это за твари? — с трудом спросила я.

– Сиуры, твари тьмы, — объяснил рыцарь и помог кузнецу опустить раненого служителя на импровизированную лежанку кузнеца в дальнем углу кузни.

– Они в дикой природе не водятся, их разводят специально для охоты, — добавила Акая. — Похоже, тот, кто осквернил храм тишины, очень хочет, чтоб служитель и мы за компанию умерли.

– Странные дела тут у вас творятся, — сказал рыцарь, опускаясь на пол.

– Слушай, — обратилась я к нему, — а как тебя зовут-то хоть? Мы тут вместе головами рискуем и при этом даже имени твоего не знаем.

– Ох, простите, — тут же вскочил рыцарь на ноги и, выпрямив спину, гордо произнес:

– Я странствующий рыцарь Сарим Алон из Артона. Был нанят для сопровождения благородных девиц Ориот к их женихам. Были слухи, что у вас тут не все спокойно, много людей пропадать стало. Вот их родственники и наняли нас для пригляда. Да только вот не ожидали они, что тут настолько странные дела творятся. Думаю, не стоило им экономить, и нужно было заплатить магу за перенос. Бедные девушки умерли из-за жадности родителей и моей неспособности противостоять ментальной магии колдуна!

Рыцарь снова сел на пол и опустил голову на колени, похоже, его съедало чувство вины.

– Эй, Сарим, перестань, ты не виноват в их гибели! — Попыталась успокоить я его. — Ты там не один был, просто никто не ожидал такого поворота событий.

Но рыцарь лишь виновато покачал головой и снова опустил голову на колени.

– Да и раньше тут у нас такого не творилось. Жути такой не было, — сказал Захар и посмотрел на крышу.

Твари опустились на жестяную кровлю и, царапая ее когтями, стали прохаживаться взад и вперед.

– Что теперь будем делать? — спросила я, у всех своих спутников.

– Тварей этих только серебром убить можно, — ответил Сарим и посмотрел на Акаю. — У тебя есть что–то посеребренное?

– Откуда? — ответила она и развела руками.

– У меня есть немного серебра, могу посеребрить наконечники стрел, — предложил Захар, и я на секунду обрадовалась, но увидев выражение лица Акая и Сарима поняла, что это не выход.

– А толку, лука то ни у кого нет, — ответил рыцарь и взялся снимать доспехи и складывать их в один из мешков Захара. — Нам нужно слиться с толпой на тракте. Чтоб не привлекать внимание, натянем брезент на повозку, чтоб раненого служителя видно не было, и поедем в сторону Осириона. Твари улетят с наступлением утра, нам, главное, теперь надо добраться до ближайшего города к ночи. А там уже стража о тварях позаботится, да и боевые маги их за городские ворота не пустят.

– Значит, дожидаемся утра? — спросила я, и рыцарь утвердительно кивнул. Он проверил раненого и, поправив бинты, лег на землю рядом с ним. Захар устроился на земле у входной двери, перекрывая возможность открыть ее, не разбудив парня. А мы уселись у стены напротив рыцаря и, прижавшись друг к дружке, постарались уснуть.

Разбудил меня вой, протяжный, заунывный вой, и я увидела, как вскочил на ноги кузнец и как медленно и в то же время решительно поднялся рыцарь. Акая продолжала сидеть, но в ее руке сверкнул кинжал.

– Оборотни? — спросил Захар.

– Похоже на то, — тихо ответил Сарим.

– Далеко? — спросила я.

– Сюда идут, — тихо ответила Акая и помогла мне подняться на ноги.

На крыше снова раздался скрежет, а потом мы услышали хлопанье крыльев, твари явно улетали.

– Похоже, сиуров отозвали, — прошептал Сарим и возмущено спросил, — Да что тут у вас вообще происходит?

– Вот и мне интересно, что? — ответил ему Захар, извлекая из-под лежанки почти доделанный ятаган.

Вой раздался совсем близко, и я почувствовала, как ледяные мурашки побежали по моей спине.

Захар выглянул в миниатюрное окно кузницы и, поморщившись, сказал:

– Ничего не видно. Надеюсь, на деревню они не пойдут.

– Похоже, им нужны только мы. — Сказал Сарим и подошел к двери, там было слышно чье-то тяжелое дыхание, и неожиданно кто-то поскребся в дверь. Мы все замерли, а на лежанке неожиданно сел Бор Бар и посмотрел на дверь. Он приложил палец к губам и, с трудом встав, подошел к Захару и показал неизвестно откуда взявшуюся у служителя в пальцах карточку.

– Можно ли мне сжечь твою кузницу? — медленно, но уверенно прочел кузнец. — Ну, если нас в кузнице не будет, то сжигай, мне в ней все равно не работать, а после сегодняшней ночи, местные ее все равно сожгут.

Бледный и слегка шатающийся Бор Бар жестом подозвал нас к себе и показал всем карточку, на которой появилась надпись:

– Я проведу вас тропою Тишины, но вы должны молчать, ни звука!

– Хорошо, — ответил за нас всех Сарим. — Но куда ты нас приведешь?

– В заброшенный храм невдалеке от города Осирион, — появился ответ на карточке. — А оборотней задержит магия Тишины, и когда мы ступим на путь, тут все сгорит и оборотни тоже.

– Хорошо, — согласились мы хором, и Бор Бар, слегка улыбнувшись, снова показал карточку:

– Главное, молчите, любой звук вас убьет. Тишину надо уважать! И ничему не удивляйтесь!

– Давай-ка побыстрей! — ответил ему Захар.

В дверь ударили чем-то тяжелым, и она жалобно скрипнула. Захар и Сарим кинулись ее заваливать мешками с железками, а в это время еще и по дальней стене ударило что-то тяжелое. Акая подбежала к мешку, что стоял у окна и с натугой подняв его, перегородила им окно, а я подхватила мешок с углем и сумела подпереть им перевернутый стол.

Неожиданно мы услышали каркающий, скрежещущий кашель и обернулись. Бор Бар стоял у наковальни и привлекал наше внимание, на его карточке появилась надпись:

– Держитесь за меня и ничему не удивляйтесь, идите молча и не отпускайте меня.

Служитель культа Тишины развел в стороны руки, и мы ухватились за него, он снова кашлянул и неожиданно запел жутким и противно скрипящим голосом. Его песня навевала ужас и тоску и все же это была красивая песня из одних только звуков.

Стены вокруг нас начали оплавляться, открывая вокруг нас как будто призрачный полупрозрачный мир. Я увидела огромных оборотней, с получеловеческими — полузвериными телами, со злобно светящимися красным глазами и с яростно оскаленными пастями. Они чувствовали, что добыча ускользает, и потому пять монстров усилили натиск, и когда Бор Бар сделал первый шаг, а следом за ним и мы, стена справа треснула и стала осыпаться. Но мы уже были на тропе тишины, звуки вокруг исчезли, и мы исчезли из кузни, а в спину нам ударила волна жара. Она как будто подтолкнула нас, и Бор Бар ускорил шаги.

Мы шли по призрачному миру и то тут, то там появлялись какие-то сущности, они тянули к нам свои руки, но не могли нас достать. Тишина вокруг давила на нас, хотелось заорать, закричать и бросится бежать, но я только крепче сжимала руку Бор Бара и шла за ним по узенькой тропе. Акая и Сарим держали служителя Тишины за правую руку, а я и Захар держали его за левую руку, и я уже начала задыхаться в жуткой тишине, как неожиданно на нас обрушились звуки ночного леса, и я прижалась к Бор Бару от неожиданности. Призрачный мир заменили реальным, и я услышала, как с облегчением вздохнули наши мужчины.