Перепутья

– Дай предупредительный, - оторвавшись от экрана прибора то ли приказала, то ли посоветовала она.

Третья сориентировалась быстрее него.

Автоматная очередь разрезала воздух – и до того приближавшиеся к ним мужики синхронно отступили. С навеса над коллонадой библиотеки посыпалась мраморная крошка – Третья немного не рассчитала траекторию.

Завидев это, Ивонн ругнулась на французском.

– Что я говорила по поводу архитектурных памятников?

– Да ладно тебе, - равнодушно фыркнула Третья, - Это такая же подделка, как и вся эта реальность. Ну вылетело немного крошки, ничего страшного, никого же не убило.

– Третья… - с угрозой протянула Ивонн, - Еще одна такая выходка, и я напишу рапорт. Мигом вылетишь обратно с пачкой амнезиаков жопой стул в охране протирать. Я ясно выражаюсь?

Третья не удостоила ее ответом и, демонстративно отвернувшись, проводила взглядом убегающих стражников.

Градус конфликта снова нужно было сбавлять:

– Ивонн, ну что там у вас? – как ни в чем ни бывало спросил Магнус.

Воодушевленный возглас был последним, что он ожидал услышать в ответ:

– Есть! – воскликнула Ивонн, - Нашли! Но… У меня для вас плохие новости.

– Какие? – насторожился Магнус.

– Вход прямо в библиотеке. Точнее, смотри, - Ивон подозвала его к себе.

На экране сканера перед ней светилась объемная модель внутренних помещений.

– Видишь, - Ивонн ткнула пальцем в большую прямоугольную, обрамленную колоннадой комнату, от которой отходили всяческие ответвления, - Это основной зал библиотеки. Видишь, - ее палец сместился немного вниз и влево, - Рядом с ним, внизу, какие-то помещения. Похоже на гробницу, или что-то вроде того. И вот здесь, - она ткнула пальцем в длинный, уходящий вниз, коридор чуть правее от большой вытянутой структуры, - Наш объект.

– И в чем плохие новости? – не понял Магнус.

– Других входов нет. Нам придется идти вовнутрь.

К счастью, аналитикам хватило ума отправить их на задачу ночью. Днем здесь наверняка было не протолкнуться – и местных пришлось бы разгонять автоматными очередями. В столпотворении и панике не обошлось бы без трупов, а трупы были единственным, что не могли исправить амнезиаки.

Удержать картину на стене в таких условиях им бы точно не удалось.

Бартош играючи вскрыл тяжелую дубовую дверь, и они без препятствий вошли вовнутрь библиотеки. Толстые стены замечательно защищали от противного влажного ветра, и жизнь, можно сказать, наладилась полностью.

Странные книжные полки, больше похожие на соты огромной безумной пчелы уходили ввысь и терялись где-то в темноте, куда не добивали ни местные светильники, ни их нагрудные фонарики. За возможность заглянуть в свитки, что хранились здесь, историки современности наверняка готовы были убить, но Магнус обращал на них мало внимания.

Их шаги отражались от мрамора пола и глохли где-то между исполинских рядов полок.

К сожалению, они не задержались в гостеприимных стенах библиотеки надолго. Их цель находилась в палисаднике. Стоило открыть очередную тяжелую дверь, что вела туда, порыв совершенно не освежающего ветра ударил в лицо, принеся очередную волну песка.

Они пересекли палисадник и вошли в небольшое здание со скошенной красной крышей, украшенное колоннадой. Его дверь плохо поддавалась и им пришлось навалиться втроем, чтобы хоть как-то сдвинуть ее с места.

Внутри все выглядело торжественно. Глаза разбегались, цепляясь то за одну статую, то за другую, то за мозайки на стенах. Здесь было куда приятнее находиться, чем на улице и плотная противная дымка, заволакивающая мозги, рассеялась, уступив место любопытству.

– Красиво… - протянула Ивонн.

Красную дорожку под ногами было даже немного неудобно пачкать грязными ботинками.

– Так, дальше куда? – спросил Магнус, одергивая Ивонн и не давая ей полностью погрузиться в состояние восторженного созерцания.

Она встрепенулась – и махнула рукой.

– Сюда. За мной.

Проход вниз был скрыт за еще одной тяжеленной дверью, прямо у ведущих вверх мраморных ступеней. В нос ударил слабый запах благовоний.

– Это что, чья-то гробница? – стоило им пройти через дверь, ведущую в подземную комнату, спросила Третья.

Посреди комнаты красовался огромный мраморный саркофаг с барельефом. Сверху, на крышке, был изображен какой-то человек, но отсюда, снизу, невозможно было разглядеть, кто именно. Впрочем, Магнус себе льстил – его образования не хватило бы на то, чтобы опознать его в любом случае.

– Похоже на то, - кивнул поигрывающий отмычками Бартош.

В дальнем углу гробницы покоились сундуки. Когда за ними раздалось какое-то движение, все двенадцать автоматов тут же нацелились туда.

Воровато оглядываясь, из-за сундуков выбрался какой-то потрепанный худой загорелый мужичок и, заметив их, тут же поднял вверх руки. Глаза его расширились в испуге, и он принялся что-то бормотать.

Магнус уже привычно не понял ни слова.

– Что делать будем, кэп? – Бартош задал крутившийся на языке у всех вопрос первым.

– Там вход, черт, - ругнулась Ивонн, - Вон прямо под теми ящиками должен быть люк, или что-то типа того. Во всяком случае, по скану так выглядит.

– Думаешь, он там был?

– Черт его знает. Если был, мы должны поставить его на содержание. Или устранить.

Испуг на лице мужичка сменился подозрительным выражением.

– Почему? – Магнус вопросительно посмотрел на Ивонн.

– Любого, кто теоретически мог открыть одну из книг Библиотеки нужно поставить на содержание или, при невозможности, устранить, - парировала она, - Ты что, документ не читал?

– Читал. Но под конец заснул. Слишком нудно.

Ивонн недовольно нахмурилась:

– От этой документации зависит наша жизнь, Магнус. На первый раз прощаю, но больше таких косяков чтобы не было.

Магнус сглотнул и кивнул. От голоса Ивонн веяло холодом.

Сбоку вскрикнула и громко ругнулась Третья – и Магнус оказался возле нее быстрее, чем понял, как он это сделал.

На полу возле нее валялась то ли золотая, то ли позолоченная статуэтка, перемазанная кровью, а сама она держалась за рассеченную руку.

Совсем рядом раздались звонкие звуки быстрых шагов.

Магнус вскинул автомат. Силует на грани поля зрения метнулся в сторону двери – и рефлексы сработали быстрее, чем включилось сознание.

Один короткий удар прикладом повалил загорелого мужичка на землю. На его виске выступила кровь.

Звуки, до того заглушенные шумом крови в ушах, вернулись на место – и Магнус услышал голос подбежавшей Ивонн: