Перезагрузка. Декан

Артем был слегка шокирован от окружающего его зоопарка. В обозе были прямоходящие ящеры, люди со звериными и птичьими головами, два необщительных парня похожих на утопленников с перепонками на руках, был совершенно непонятный, молчаливый тип с мордой черта и большими перепончатыми крыльями, но покрытый каменной коркой, горгул, его называли. Были и обычные люди, парни и девчонки из рабов и один боец кавалерист, правда теперь без лошади.

В день своего появления в этом мире, Артем то ли медленно соображал, то ли этот ящер Деррил его с кем то перепутал, но после того как обоз собрался в одну кучу и когда начали перегружать какие то камни из одной телеги в другую, его попытались заковать в какую то упряжку.

Сначала ящер и человек с головой волка попытались, схватив его под руки, подтащить к кучке рабов и там приковать к общему звену. Потом как-то неожиданно, оба сунулись в землю и не смогли сразу встать. Несколько зверолюдов, попытались заступить ему дорогу, когда он направился к этому серомордому ящеру центуриону, да бы выяснить, что происходит.

Как итог, они до поздней ночи беседовали с центурионом рассуждая о возможных действиях. Этот Деррил импонировал Артему, этакий поживший и повидавший пехотинец, выполняющий свой долг перед императором, хотя и уверен, что в городе ему отсекут голову. Деррил объяснил ему, что по закону империи, он не может отпустить Артема, раз уж встретились, либо кланяешься их богу Моорду, либо в рабы.

Деррил, очень хотел бы, довести Артема до города, возможно им там заинтересуются в капитуле и возможно старого центуриона помилуют, хотя даже не так. Дадут уйти самому, минуя смерть у столба позора. А что Артем, повторил за ящером молитву, не так уж и сложно и чудом увернулся от молнии, ударившей с небес, шибануло знатно, подпалив ткань комбеза, чуть пониже спины. Ящер сидел с открытой пастью, Артем так и не понял, смеется тот или замер в ужасе.

Короче с Моордом у них не срослось, с рабским ошейником не срасталось тоже. Нет, в конечном счете, они его все же, нацепили, но сколько боли им это принесло. Артем даже Деррилу умудрился выбить плечо и хорошенько разукрасить его рептилию морду.

В первый же вечер, у рабского костра, сцепился с несколькими мужиками, пытавшихся, оставить без ужина, женщин и парочку рыболюдов. Двое зверолюдов и кряжистый, бородатый мужик, с расквашенными носами, ушли спать голодными, а Артема еле оттащили в сторону четыре охранника, напихав ему, по почкам, тупыми концами копий. Таким образом, он даже, обрел некий авторитет. Сначала к нему подсел дядька с головой лошади, в его больших, на выкате глазах, читалось любопытство.

– Приветствую, человек, – сказал он, - я вижу, тебе не привычны наши лица, интересно мне, откуда ты, из каких краев.

– Вряд ли тебе это что скажет, уважаемый, страна моя, называется Россия, живут в ней множество народов, но ты прав, я не встречал ранее зверолюдей, хотя звери и у нас есть, среди людей. – Артем отправил в рот, очередную ложку каши.

– Под зверьми, ты имеешь ввиду агрессивных и злых? Среди рабов, таких мало. В рабы редко попадают, сильные воины, на много чаще, это обычные крестьяне или ремесленники, которые не могут себя защитить и которых отверг Моорд или другие боги. Ну или как вон те двое рыболюдов, захваченных в бою. Они, как и горгул, вряд ли долго протянут после того, как нас приведут в Данград. Имперские маги, их скорее всего, убьют и разберут на алхимические компоненты. Нас же, определят в строительные и ремесленные коммуны. Ты умеешь что-то делать руками?

– Механизмы разные, могу починить, слесарь не плохой, как говорят, ну может еще плотник. – Артем, прикинул свои возможности.

– Плотник, это хорошо. Меня зовут, мастер Иршаад, в Морови, у меня своя артель, – он прянул ушами, чуть понурив голову, – была, своя артель. Мы изготавливали мебель, ну и всякое разное, под заказ. Хорошо, что познакомились, держись меня, когда придем в Данград.

Мастер Иршаад, ушел на другую строну от костра и улегся там на мешки, а к Артему, облизывающему деревянную ложку, подсела смуглая девушка. Лицо ее было красивым, хорошо очерченные скулы, высокий лоб, прямой нос и чуть пухлые губы. Серые льдинки глаз, из-под черной копны, кудрявых волос, впились в него изучающе.

– Зови меня, Авина, – она протянула руку и приблизившись, почти в плотную, крепкими пальцами, обхватила его запястье. Кожа ее, была смуглая и шероховатая, как будто она, постоянно находилась на солнце, а ветер с песком, постоянно обдувал ее. На шее, блеснул металлом ошейник, с горящими в сумерках голубоватым светом, рунами. Откинувшись назад, девушка, отпустив его руку, отбросила с лица прядь волос.

– Я видела твое появление тут. Ты либо, могущественный маг, либо Странник. Второе вероятнее, слишком не обычно ты появился. Странники, вообще весьма необычные люди, от них можно ожидать, чего угодно.

– Мне не понятны твои слова и про мага, и про странников, – Артем, поставил рядом с собой глиняную плошку и положил рядом ложку.

– Я, обычный человек, в своем мире. Тут, я впервые и многое мне не понятно.

– Ну точно, – Авина, повернулась к нему всем корпусом и скрестив на груди руки, продолжила, – ты Странник, просто еще не знаешь этого, - она улыбнулась, раздвинув, губы и сверкнула полоской белых зубов. — Вот повезло мне, на старости лет, познакомится с настоящим Странником.

– Я, боевой маг, королевства Мирдорин, что омывают воды бурных, южных морей. Была захвачена в плен и продана в рабство, в прошлом году. На наш отряд, сопровождавший принцессу Виту, в ее путешествии к западным королевствам, напали степные орки, силы были не равны и я, вместе с несколькими мечниками, осталась прикрывать отход свиты. К сожалению, продержались мы, не очень долго, у орков, кроме боевого жреца, была пара химерологов и нас, просто задавили призванными тварями. За принцессой, орки не пошли, а меня и еще одного выжившего мечника, продали на невольничий рынок. Так я и оказалась, этой осенью, на рабском рынке в Моровь, а потом пришли имперцы и порубили всех в капусту. И теперь, я сижу у костра, где-то у границ новой империи и веду беседу с красавчиком Странником. – Авина, грустно улыбалась, смотря на пламя костра.

***

Утром, сильно поредевший обоз, состоящий теперь из двух телег запряженных десятком рабов и еще одной повозкой, куда впрягли одного пойманного трицера, двинулся в Данград. Проснувшись, Артем, попил воды из фляги, что с ним поделился сосед из упряжки и умял несколько суховатых пирогов с чьим-то мясом. Боль от синяков и ссадин от вчерашней стычки прошла еще вчера, было скорее обидно, чем больно, его навыки боя превосходили этих зверолюдей, однако он ни хотел никого серьезно калечить или тем более убивать, а они, как видно тоже, так и остались в неком паритете, он не убегает, они не усердствуют. Деррил, кинул в обоз его гаечный ключ, пообещав вернуть, если вдруг сам сможет это сделать.

Ящер осунулся, чуть похудел с их первой встречи, ну как похудел, на вид как был крокодилом под двести кило, так и остался. Стал чуть прихрамывать, когда был не на коне. Старался к Артему не подходить с правой стороны, уж очень ему не понравился его хук справа.

Границу пересекли, дорога пошла хуже некуда, колеса телег постоянно проваливались в ямы, приходилось рассредоточившись вокруг, выталкивать, упираясь в телегу плечами. Центурион отдал приказ и бойцы, сидевшие до этого в телегах, стали идти рядом и помогать выталкивать телеги, вместе с рабами. Причем Артем не заметил между рабами и бойцами какого-либо пренебрежения или ненависти, каждый старался делать свою работу.