Пернатый оберег

— Тип с бородкой польстился на смазливую внешность Юлечки, а когда увидел рядом с ней такого бугая, как ты, испугался и слинял. А другой вариант — он хотел удостовериться, что в Юлькиной машине едет один Артемов. Удостоверился и дал сигнал недоумку Сереже Булавкину выезжать на трассу.

— Чушь! Зачем это кому-то делать?

— Не зачем, а за что, и за что — известно. За деньги! У Юльки и своих денег хватает, а не хватит — выпросит и выклянчит у матери, и у мачехи тоже. Нелли Григорьевна боится с ней связываться и готова в разумных пределах от нее откупаться. Сама мне в этом призналась.

— Чушь и чушь! Абсурдные домыслы!

— Тогда, пожалуйста, вариант третий. У тебя иллюзорные персонажи в мозгу когда начали появляться? После знакомства с Юлечкой? Они тебе разные советы дают? По глазам вижу, что дают, аж все иссоветовались! Вот и Булавкину какой-нибудь такой же инфернальный советчик предложил: «Садись, друг Сережа, за баранку “КАМАЗа” — и вперед!»

— Не хочу даже обсуждать такую бредятину!

— И то, что Дэн пропал после того, как утопил Клеопатриных котят в ведре и спалил саму Клеопатру — бред? И Никиту застрелили, когда он стал травить Усю-Русю супермаркетовой колбасой, а саму Юленьку прозвал «гринписькой» — тоже плод моего воспаленного воображения?

— Все, закрываем эту бредовую тему!

— Так всегда бывает, когда приведенные факты нечем опровергнуть: их объявляют бредом, не подлежащим обсуждению.

Бывшие боевые товарищи разошлись, надутые друг на друга, расселись по своим машинам и поехали к особняку. Глеб по пути позвонил Викентьеву и сообщил ему предполагаемый адрес Серого. Вот только опознать фигуранта можно лишь при его контакте с Додиком. Потому что описание внешности — «морда бандитская» — слишком расплывчато. Мало ли бандитских морд в столице?!

Совещаться сели вчетвером: Курсаков с Горюновым и Новиков с Пановым. Духанский отсутствовал: врач прописал ему постельный режим в связи с подозрением на сотрясение мозга. Глеб отчитался о своей поездке в Разнесенск и Москву. Выслушав его, Курсаков подвел итог:

— Итак, выявились новые подозреваемые по делу об убийстве Никиты. Во-первых, Дуня Артюнянц. Был у нее мотив для убийства? Был! Никита оскорбил в ней невесту, пусть и самозваную, и женщину. Растоптал ее самые заветные надежды да вдобавок привел в их почти супружескую постель постороннюю женщину. Алиби у Дуни нет, и первоначально она дала Духанскому ложные показания. Дуня могла приехать к Пионерскому озеру, из кустов расстрелять Никиту, затем стрелять в Юлию, приняв ее за свою соперницу, и в охранника — в состоянии аффекта. Подозреваемая номер два — Анжела Артюнянц. Мотив — обида на Никиту, предпочевшего ей Дуню и еще одну, не известную пока нам женщину. Именно из-за ревности у Анжелы и произошла ссора в ночном клубе с Дуней. Могла стрелять сама, но скореенаняла для этой цели своего охранника Гену Цаплина. Следовательно, подозреваемый номер три — Геннадий Цаплин. Мотив — ревность. Если ему поручила убить Никиту Анжела, то и деньги. Алиби нет ни у Анжелы, ни у Цаплина. Но Анжела осудить Геннадия не позволит, чтобы самой не замараться, значит, алиби он получит. О самой Анжеле нечего и говорить! Подозреваемый номер четыре — Дональд Табунов. Мотив — ревность и месть. Угрожал, что убьет любого соперника и Дуню тоже. Убивать Дуню ему запретил отец из боязни конфликта с Артюнянцем. Казалось бы, Никандров тоже не беззащитная овечка, и покушение на его сына повлечет для убийцы и его семьи такие же последствия, как и столкновение с Артюнянцем. Но Дональд — абсолютно отмороженный тип, обуздать которого может только его отец. А господин Табунов о Никандрове со своим сыном вообще не говорил. Алиби у Дональда нет, но если потребуется, семейный адвокат алиби своему подзащитному добудет. Впрочем, если нам удастся доказать виновность этих фигурантов, то двое последних вряд ли доживут до суда, а двум первым никогда не предъявят обвинение. Но у нас есть и другие подозреваемые, — и Курсаков кивнул владельцу агентства «Следопыт».

Горюнов молча вытащил из дипломата пару книг и положил их на стол перед Глебом.

— Женские романы? — молча подивился литературным пристрастиям бывшего друга, ставшего недругом, Глеб, увидев на обложке обаятельную красотку в объятиях бравого мачо: «Любовь на Мальдивах», роман в двух книгах. — Что же, за моральным распадом порой следует и интеллектуальная деградация, — и Глеб презрительным взглядом похоронил бывшего коллегу на свалке литературного ширпотреба.

— Посмотри, кто автор, и прочитай там, где закладки, — кротко предложил «обласканный» взглядом Глеба Горюнов.

Автором, вернее, авторшей оказалась известная писательница Усташкова. А! Это совсем другое дело! Ничего не скажешь, качественная проза! Тут же помещалась и фотография писательницы. Частенько ее показывают по телевизору… Ба! Так это же бывшая жена Никандрова, мама Никиты! То-то ее лицо тогда, во время траурней церемонии, показалось Глебу знакомым.

— Что-то у тебя очень удивленный вид, оперработник! — ехидно заметил Новиков: свел счеты за недавнюю размолвку. — Не знал, что настоящая фамилия Усташковой — Никандрова, она бывшая жена нашего хозяина? А Усташкова — это только ее литературный псевдоним…

— Зато я своевременно узнал девичьи имя и фамилию твоей хозяйки, Нелли Григорьевны Никандровой. Она когда-то звалась Лерочкой Козловой, — огрызнулся Глеб. Ишь как Новиков опять надулся! Видно, служит своей шефине не только за страх и за зарплату. Ничего, пусть на своей шкуре прочувствует, каково Глебу слушать его постоянные наезды на Юлию!

— Читай, где заложено! — прервал их перепалку Горюнов и пододвинул к Глебу первую книгу романа Усташковой.

На помеченной странице героиня романа ужинает с поклонником в ресторане «Русалочка», отведывает эксклюзивное блюдо из морепродуктов, и гастрономическое наслаждение от такой вкуснятины на время затмевает даже мысль о предвкушаемых восторгах любви!

— Нормальная реклама! — пожал плечами Глеб. — Помимо гонорара за роман Усташкова решила еще подзаработать. Может, на эти деньги купила себе норковую шубу.

— А теперь здесь читай, — Горюнов раскрыл вторую книгу романа.

Во второй книге та же героиня ужинала с еще более интересным и состоятельным поклонником, но уже в ресторане «У гуся». Тут она тоже отведала эксклюзивное блюдо из морепродуктов, и незабываемые и непередаваемые вкусовые ощущения привели ее к мысли, что в других местах эксклюзивного питания ничего сравнимого не было и нет: там только зря переводят ценные дары моря.

— М-да, видимо, «гуситы» оказались щедрее, — предположил Глеб. — Только зачем Усташкова плюнула в руку предыдущего рекламодателя? Наверное, «русалочники» ее кинули, не заплатили за рекламу.

— Второе исключено, это было бы для владельцев «Русалочки» не по понятиям, — возразил Горюнов. — Знаешь, кто хозяин «Русалочки»? Васяня Толстопятов, бывший сподвижник взорванного авторитета, женившийся на его вдове. Бизнес-партнером авторитета был в те времена Никандров, в его доме он встретил Лерочку Козлову. После гибели партнера Никандров прибрал весь их совместный бизнес к своим рукам и исподволь распространял слухи, что отправиться в мир иной авторитету поспособствовал именно Толстопятов. Эта версия тщательно проверялась следственными органами и не нашла своего подтверждения. Хотя следствие пришло к выводу, что авторитета убрал кто-то из близких к нему людей. Но если Васяня к убийству своего пахана не причастен, тогда кто причастен? Никандров? Лерочка Козлова? Васяня с возмущением отвергал клеветнические обвинения в свой адрес и грозился страшно отомстить и клеветникам, и убийцам любимого атамана. Безутешная вдова авторитета целиком разделяла его чувства и намерения. Могли они заподозрить Никандрова? Могли! А тут еще бывшая жена Андрея Николаевича, мать его сына Никиты, устраивает Васяне и его жене такую подлянку: деньги за рекламу их ресторана взяла, а потом перебежала к конкуренту, да еще косвенно прежних рекламодателей оклевала по полной. Чем не повод для мести?

Глеб, как ему ни неприятно было признать правоту бывшего приятеля, ставшего оборотнем, вынужден был согласиться, что мотив для убийства Никиты у четы Толстопятовых был. Добраться до самого Никандрова трудно, тогда почему бы не убить его сына, чтобы отомстить и недругу, и его бывшей жене за все разом? По нынешним временам убивают и за куда меньшие неудовольствия.

Потом уже Глеб рассказал о перспективах раскрытия похищения Дэна. Курсаков одобрил его план — выйти на похитителей или на самого похищенного через Додика и Серого. Тем более что других зацепок все равно нет. И предложил действовать в тесном контакте с Горюновым. Глеб скривился. Но Курсаков укоризненно покачал головой, тем предвосхитив и предупредив его возражения. Потом все стали обсуждать, как лучше подбираться к установленным фигурантам, чтобы и улики собрать и зафиксировать, и самим не нарваться на крупные неприятности. В этих обсуждениях почти не принимал участия Новиков. Он сидел, скрестив руки на груди, в позе известного лермонтовского персонажа, и на губах его змеилась ядовито-горькая усмешка, будто он хотел сказать: «Обсуждайте, обсуждайте, как найти убийцу и похитителя там, где его нет и никогда не было. А я хоть и усмехаюсь демонически, но “духом изгнания” стать не хочу, поэтому сам имя убийцы и похитителя, то есть похитительницы, называть не собираюсь. Дураков нет, чтобы лезть на рожон».

Когда совещание закончилось, Курсаков попросил Глеба задержаться для конфиденциального разговора. Для начала он попенял Глебу, что его предвзятое отношение к Горюнову мешает проводить следственно-оперативные мероприятия еще успешнее, ибо эта работа требует полного доверия и взаимопонимания всех членов группы, Тем более их конфликт давно быльем порос и исчерпал себя, на него следует наплевать и забыть, а старым друзьям, как прежде, дружить. Глеб возразил, что причиной их ссоры с Горюновым стала не случайная размолвка, а принципиальное расхождение во взглядах. О подробностях распространяться не стоит, но примирение между бывшими друзьями невозможно.