Перстень Парацельса

– Понятно.

– Что вас тревожит?

– Потеря памяти.

– И такое случается… – Бранделиус прищурился. – Но вы вроде говорили о галлюцинациях?

Сатурн помялся. Он не мог не начать этот разговор, но при этом ему не нравилось, что он должен его вести. Он не стеснялся, просто не любил признаваться в слабости.

– Вчера… – Ему было настолько неловко, что он едва не стянул очки. Но сумел сдержаться. – Вчера утром я вышел из дома, нужно было купить еды на завтрак, а очнулся после обеда, даже ближе к вечеру – в пять часов, на лавочке у подъезда. Без еды и питья.

– Ограбление? – быстро спросил помрачневший Бранделиус.

– Нет, – покачал головой Сатурн. – Всё ценное осталось при мне.

– Потеря памяти случилась в первый раз?

– Тоже нет, – после короткой паузы признался молодой человек. – В первый день, сразу после церемонии, я тоже терял память. Бегал ночью по району, но ничего не помню…

– То есть ваши изменения сопровождаются периодической потерей памяти… – Антон Арнольдович чуть успокоился. – Тогда, наверное, причин для беспокойства пока нет, но если повторится снова, дайте знать.

– И что вы сделаете?

– Начну делать прямо сейчас, – веско ответил Бранделиус. – Я попробую найти способ помочь вам с помощью силы.

– Это возможно?

– Сила – это глина, и талантливый скульптор способен слепить из неё что угодно: и оружие, и лекарство.

– Надеюсь, вы правы. – Сатурн тоже повеселел.

– Значит, галлюцинаций не было? – уже заканчивая разговор, почти машинально спросил Антон Арнольдович. И попал в десятку.

– Мне показалось, что перед тем, как потерять сознание, я видел мужчину с четырьмя руками, – легко ответил Сатурн. – Но ведь видения могут быть связаны с потерей памяти?

– С четырьмя руками? – переспросил мастер церемонии.

– Вы мне не верите?

– Как раз наоборот: мне интересно. – Бранделиус улыбнулся, но получилось это довольно нервно. – Вы уверены?

– Они существуют? – тут же среагировал Сатурн.

– Кто? – опомнился Антон.

– Четырёхрукие.

– Только в твоём воображении. – Бранделиус окончательно овладел собой и теперь говорил настолько уверенно, что ему невозможно было не поверить. – И ещё в каких-нибудь компьютерных играх. Наверное.

– Понятно. – Сатурн улыбнулся и поднялся с кресла. – До свидания.

– Увидимся.

Попрощавшись с гостем, Бранделиус тщательно заперся, причём не только на засовы и замки, но и активизировал все защитные заклинания, превратив дом в крепость, вернулся в гостиную и задумался.

Итак, он оказался прав: в Уфе появились нелюди. И они знают не только о нём, но и о челах. Знают, но пока ничем не мешают.

Почему?

Ответ был на поверхности.

– Добро пожаловать, брат Петриус, – пробормотал Сиби, наливая себе виски. – Не думал, что ты разыщешь меня настолько быстро…

Глава 7

По дороге домой они задумчиво молчали, при этом каждый – снова, снова! – испытывал жгучее желание побыть в одиночестве. Или всё рассказать, разом разрубив проклятый узел, но… Украдкой смотрели друг на друга, отворачивались и продолжали молчать.

Виктор – о том, что перестал чувствовать силу и не ощущает в себе никакого дара.

Даша – о полученной способности превращать мужчин в послушных слуг.

Неловкость стала раздражать.

А раздражение – первый шаг к разрыву.

И ещё Виктору не нравилось, что Бранделиус начал формировать из них какую-то команду. Именно Бранделиус, никто иной. Выступление Германа и эмоциональная исповедь Карины сильно подействовали на ребят, сплотили их, и Громов видел, с какой радостью Антон Арнольдович принял подобный оборот событий. Не вызывало сомнений, что он сам хотел натравить заполучивших сверхспособности подопечных на неких злодеев, и выступление несчастной девушки пришлось весьма кстати.

– Нас затягивают в игру…

– Что?

– Извини. – Задумавшись, Виктор брякнул фразу вслух, и Даша среагировала.

– Что ты имеешь в виду?

– Тебе не показалось? – ответил он вопросом на вопрос.

– Ты не веришь Бранделиусу? – повторила она его ход.

– Почему я должен ему верить?

– Потому что он сделал для тебя очень много. – Девушка передёрнула плечиками. – Разве нет? Без него мы с тобой так и продолжали бы ходить вокруг тех берёзок.

«А теперь?! – едва не вырвалось у Громова. – Что у нас есть теперь?»

Но сдержался, знал, что ему придётся ответить на тот же вопрос.

– Сила, – пробормотал он просто для того, чтобы не молчать.

– Именно, – подтвердила Даша.

– Но для чего он дал её нам?

– То есть?

– Для чего он это сделал? Для чего дал нам наши… – Громов так разволновался, что едва не проскочил на красный свет светофора. – Наши способности?

– Сатурн сказал, что ответ мы узнаем сами, – напомнила девушка.

– Сатурн, Сатурн…

Тон, которым Виктор произнёс имя, отчётливо говорил о его отношении к «очкарику», и в нём, в этом отношении, не было ничего странного, ничего такого, что Даша не разделяла бы. Раньше.

– Тебе он тоже не нравится? – небрежно осведомилась она.

– Нет, – чуть удивлённо ответил Громов.

– Но это не значит, что Сатурн не прав. – Она помолчала. – Я согласна с тем, что мы только обретаем себя. У нас всё впереди.

То, что девушка вступилась за этого надменного типа, едва не выбило Виктора из колеи.

«Что происходит?!»

Но он нашёл в себе силы вернуться к изначальной теме:

– Хорошо, пусть Сатурн прав, спорить не буду. Но тебе не кажется, что у Бранделиуса есть свои цели?

– А у тебя их нет?

– Но я не призываю никого убивать!

– Антон тоже. – Даша прищурилась. – Мы сами решили наказать подонка, изнасиловавшего Карину. Не помню, чтобы Антон на этом настаивал.

И снова – в точку. И нечего ответить, кроме постыдного лепетания, потому что права, права девушка, так всё и было: Бранделиус ни к чему не призывал. Хотел, но не успел, а заметил его желание только Виктор. Всё случилось без участия Антона Арнольдовича, и он страшно этому обрадовался. Остался чистеньким, но получил то, что хотел, – начал приучать стаю к крови.