Первая ласточка

не готовят. Зато у кухарки от похвал щеки вспыхнули румянцем.

Парнишка ушел, а я наиграно пригорюнилась, стараясь шуткoй замаскировать свои ошибки.

– Вот зря, наверное, зря. Теперь заберут мою Шушу во двoрец,и останусь я без нее и ее прекрасной выпечки.

– Да вы что, леди Марсела?
– польщено всплеснула руками раскрасневшаяся женщина.
– Ни на кого я вас не променяю! В крайнем случае, рецепт отдам.

– Не смей! Это только наши пирожки!
– возмутилась я под счастливый смех дворецкого. – Кстати, вы как устроились? Где тут слуги живут? Меня держали взаперти в одной комнате, я ничегошеньки здесь не знаю.

Зря так сказала. Моя команда расстроилась и захлюпала носами.

После обеда я посвятила время обследованию дома и быта. На первом этаже холл,из которого можнo попасть в столовую и большую гостиную, а из большой гостиной в малую - для приема особо приятных гостей. Подруг, например. Подруга у меня пока одна, да и то абстрактная - богиня ведь. Но ничего, все еще впереди - появятся и настоящие, надеюсь.

Места много, даже с избытком, и первым делом я решила заняться обустройством людей. Слуги жили по несколько человек в тесноте, при том, что комнат для обслуживающего персонала хватало. Дала распоряжение всем разместиться с комфортом и составить список необходимых вещей. Оставшиеся в мешочке деньги приказала поделить поровну, назвав их премией для личных нужд. И велела расплатиться с королевским кучером: ненавижу мелкие должки! Бывает, займешь и забудешь, а встретишь человека и не понимаешь, отчего он так презрительно поглядывает. А он-то помнит! Вот и взяла за правило... не занимать. Ну, по возможности. Художнику без постоянного места работы зарекаться нельзя.

В конюшне обнаружила двух прекрасных коней и кобылку, в гараже карету. Ой, в каретном сарае, конечно. Конюх всю ночь прождал хозяина, утром ему велели возвращаться налегке, а потом я его уволила. Потому что теперь имеется свой - надежный и верный Орхип. У прагматичной тети Илоны больше нет жалости. Решила поменять весь штат - так тому и быть. Если люди хорошие: работу себе найдут, не пропадут. Тут вон: всех по именам знают, значит,и по делам.

Выбрала себе новые покои на втором эта?е, и Кассинда сразу принялась менять постель и взбивать подушки. Поднялась на мансарду - и влюбилась в это место. С высоты четвертого этажа, а учитывая гигантские пролеты - практически десятого, открывался великолепный вид на город. Так же имелся небольшой балкончик, покоривший мое сердце. Помещение было светлым, просторным, но захламленным. Велела выкинуть хлам и прибраться, решив устроить себе здесь студию. Подниматься высоко, конечно, но, говорят, это полезно для здоровья. Бегать я не привыкла, поэтому будет нелишним заниматься "лестничным" спортом.

За один раз большое хозяйство мне даже обойти не удалось. Вечером немного погуляла по парку (с ума сойти - у меня теперь есть личный парк с фонтаном!) и отправилась отдыхать.

Вот так, не дорогие не товарищи мужья!

Когда начинаете женщин притеснять, это нехорошее занятие оборачивается против вас. Эгоист теперь локти кусает: кроме меня его больше ни одна баба долго не терпит, а садист - то ли охранять границу отправился,то ли лечиться,то ли срок там отбывать. Не поняла, да и ни к чему. Его величеству виднее. С глаз долой,из мыслей - вон!

Утром, позавтракав великолепным творожком с ягодами, я вместе с Эмильеном отправилась в банк. Мне нужна моя прелесть - холсты и краски. Пальцы уже просто зудят - почти месяц не брала в руки ?е то, что кисть - карандаш! Вот что было настоящей пыткой.

Город мне очень понравился. Много зелени, каменные дома, просторные мощеные дороги с тротуарами, на которых хватало места разъехаться трем каретам и всадникам. К последним я проявляла особый интерес, запоминая, как крепится седло и узда. Обязательно напишу всадника - это прекрасно.

Сняв со счета приличную сумму, велела везти меня в магазин, где продают товары для художников. И попала в рай! Образно выражаясь, конечнo, потому что до настоящего рая по звездному коридору я не долетела. Похитила одна богиня, но теперь и не жалею. Еще бы!

В лавке продавалось все натуральнoе! Абсолютно.

Сначала я впала в ступор, но вспомнив, где оказалась, облегченно выдохнула. В этом мире все настоящее, без дешевых аналогов - кисточка из беличьего ворса не является пределом мечтаний и не может оказаться подделкой.

Набрала много и всeго, от жадности чуть не лопнула. Мне предстоит приспособиться к слегка непривычным мольбертам и краске. Ее оказалось нескoлько видов, а качество и цена зависели от производителя. Больше всего ценилась эльфийская, но ее было не достать, если не дружишь с предcтавителем прекрасных ушастиков. Придется такового искать и навязываться в друзья. Даже не представляю как.

Наспех пообедав и переодевшись в самое простое и удобное платье, я поднялась на мансарду и огляделась в поисках покупок. Все притащили, молодцы. И сложили аккуратно. И, вообще, слуги навели идеальный порядок, выбросив лишнее и отдраив все поверхности. Оставили только диванчик с креслами и столиком, да несколько стульев. Подбежала к одному окну, решив, что оно открыто, но нет - просто стекла отмыли на совесть. Посмотрела на улицу и мечтательно склонила голову набок.

Сквозь кружево листьев вдалеке виднелись башенки дворца с крохотными фигурками на балконах. Надо же, какой шикарный ракурс. А ведь это и в обратную сторону работает, то есть из дворца виден мой особняк. ?сли подняться ?а крышу и помахать... О чем я думаю? Опьянил запах свободы, в ребячество впала.

Увиденное подхлестнуло - зачем крыша? У меня ведь тоже есть подобный архитектурный изыск,только с другой стороны. Беззаботно рассмеялась,испытывая настоящее счастье и, перебежав через всю полупустую мансарду, выскочила на балкончик. Крохотный, больше декоративный, но с него отлично просматривалась соседняя улица, а мое внимание привлекли трое всадников.

Молодые, красивые, хорошо одетые. На начищенных сапогах зайчики солнечные играют, на боках в ножнах грозное оружие - мечи, возможно, как элемент экипиров?и. Ух, шикарно! Один шатен - обладатель голубых глаз и квадратного подбoродка. По-моему, на короля смахивает. Ой, неужели, принц со свитой? Да ладно, не похоже... Такие у всех лица живые, без застывшей маски высокомерия. А принц - он же надменность излучать должен. К сожалению, Эдмунда я на балу не рассмотрела, но было бы странным пялиться на принца в побитом состоянии. Второй парень - красивый брюнет с греческим профилем, на вид старше остальных (понятно, что этот типаж удостоился более пристального взгляда из-за цвета шевелюры), а третий, самый непосредственный или младший - блондинчик. Непосредственный, потому что машет рукой всем девушкам, выглядывающим из окон. Одна в порыве страсти даже цветок сорвала, растущий в горшке,и бросила на дорогу. Дородная матронушка примостила богатую грудь пятoго размера на подоконнике и ладони приложила к щекам. Отсюда не слышно, но, кажется, все женщины что-то радостно пищат. Откуда столько эмоций? Или это, правда, принц со свитой? Вон, лавочник добродушно оглаживает бороду, мужик-конкурент злобно на него косится, мальчишка-газетчик притормозил, открыв рот, собачонка мелкая откуда-то выскочила и облаивает жеребцов звонким тявканьем. Те на нее ноль внимания, полны собственного превосходства и значимости. Породистые.

Сколько жизни, сколько искренних эмоций!

Это точно надо запечатлеть! Напишу картину и назову ее "Эмоции". Нет, "Пятьдесят эмоций". Я точно столько напишу, пусть считают. И вряд ли у кого получится отыскать на полотне все. Потому что я землянка и собачка для меня не только лает, сердится, злится, но и борзеет в придачу, шавка. Тоже ведь эмоция в своем роде.

Всадники проехали, девицы с разочарованными вздохами прикрыли ставни, собачон?а празднует победу - Моська прогнала слона! А я забежала в комнату, натянула холст и взялась за кисть. Главное, не забыть ни одной детали. Прикрыла глаза и поразилась, увидев картину в целом. Словно в голове сработал стоп-кадр. Все четко вижу до малейших трещинок на стенах.

Ох, не об этом ли подарочке говорила Фиулина? Идеальная фотографическая память! Тогда большое ей человеческое спасибо.

Картина легко писалась, вернее, срисовывалась из головы. Стоило опустить веки, и фотография представала перед глазами, а рука выдавала мазки.

Я пишу, как пою!

Мерси, покровительница искусств, ты прелесть. Ну, явно же ее заслуга. Раньше приходилось не один лист испортить, делая зарисовки, особенно для такой масштабной картины, а сейчас все основательно запечатлелось на подкорке.