Первая ласточка

? для начала облегчить себе жизнь в буквальном смысле слова: волосы остричь хотя бы до талии, а то чувствую себя лисой с хвостом. Служанку даже просить не стала , сама отхватила лишнее найденными ножницами, а то начнутся причитания с увещеваниями, замучаешься доказывать, что так мне удобнее. Бедная Кассинда, поставленная перед фактом, схватилась за сердце, но поздно, матушка, поздно, отрезанного не воротишь. Зато теперь и прически делать удобней и гoлове легче.

Хозяин лавки, торгующий холстами, встретил леди художницу с распростертыми объятиями как самого любимого платежеспособного клиента. Да, с голодным художником меня больше не сравнишь. Покупаю все, что имеется в ассортименте, не пересчитывая копейки в кошельке. Круто быть богатой графиней.

После своеобразного "шопинга" я возвращалась домой, с умиротворением откинувшись на спинку сиденья и укладывая в голове новый образ. Выходя из лавки, увидела щеночка в корзине,и он отчего-то просто запал в душу. То есть фотка получилась идеальная и нуж?о срочно перенести на холст выражение его мордашки. Маленькие все - такие хорошенькие.

Неожиданно за окном промелькнула тень,и вроде бы послышался смешок.

– Фиулина?
– настороженно прошептала я и выглянула в окно.

Но вместо богини увидела босоногого мальчишку лет десяти, рисующего на стене кусочкoм кирпича. Волосы, возможно, у него русые, но они выгорели на солнце до почти белого цвета,и привлекла меня вовсе не детская шевелюра, а очень даже узнаваемый и симпатичный силуэт коня, появляющийся из-под руки пацана. Да это же будущий коллега по цеху!

Стукнула в переднюю стенку, чтобы водила тормознул и карета остановилась. В отличие от машины гужевому транспорту такая рос?ошь дозволялась на любом участке дороги.

Вышла из салона, подошла к юному художнику и присела на корточки за его спиной, разглядывая правильность линий.

– Тени добавь, - посоветовала на автомате, даже не подумав, как отреагирует пацан.
– На морде. И возле уха подретушируй.

Мальчишка испугано обернулся, я ласково улыбнулась.

– У тебя отлично получается.

– Да? Спасибо.

– Учишься где-то?

– Что вы, леди, где бы мне учиться?

– А хочешь?

– Хочу.

– Тогда предлагаю стать моим учеником, – зачем сказала, не знаю. Слова как-то сами вылетели изо рта.

Но у мальчика, действительно, есть талант. И ведь это Фиулина обратила мое внимание на него. Иначе, я просто проехала бы мимо, витая в своих мыслях.

– Я художница леди Марсела, а ты...

– Фьюго, – насторожено назвал имя пацан.

– С родителями сам договоришься?

– А у меня нет никого, - шмыгнул носом мальчишка и я обратила внимание на его внешний, далеко непрезентабельный, вид.

– Сирота, что ли?

Фьюго скорбно кивнул и опустил голову, видимо, решив, что леди не захочет иметь дело с безродным.

– А живешь где?

– Да... где придется. В заброшенном доме сейчас.

– Беспризорник, значит...

Сердце екнуло. Если бы у меня был сын, он мог быть такого возраста. И тоже бы сейчас остался сиротой. С такой-то идиоткой-матерью, задержавшейся в парке до темна.

– Ну что ж... Теперь у тебя будет дом. Пошли в карету, ученик. И часто ты стены портишь, графитист? Не ругают?

Мальчик выронил кусок кирпича и инстинктивно oтряхнул ладони о потрепанные штанишки.

– Просто камешек удачный попался. Такие четкие линии получаются. Ну и конь... мимо проскакал. Ну и я его...

Понятно и знакомо. Вдохновение накатило и затянуло в астрал. Мелок, забор... В детстве сама часто за порчу имущества получала.

В cалон кареты пацан влетел птичкой и удивленно заозирался, глядя на пакеты и рулоны.

– Это холсты, - подбадривающе улыбнулась свалившемуся на мою голову чуду.
– Устраивайся. А там краски, кара?даши, альбомы.

– Ого, сколько!

– восторженно восхитился Фьюго и слегка расслабился, видимо пoверив, что его действительно взяли в ученики. – И мне позволите настоящими красками пользоваться?

– Что значит "позволю"? Заставлю, дружок, – к искренней радости мальчишки, строго ответила я и вздохнула.

Фиулина, похоже, окружает заботой всех одаренных и мне скучать не дает. Правильно, отрабатывай, Илона, вторую жизнь по расширенной программе. Но опыта-то нет. Что делать с дитём помимо обучения? Вроде сказки надо на ночь рассказывать, но это совсем маленьким... Ладно, разберусь по ходу дела.

ГЛАВА 3

Дворецкий удивленно приподнял брови встречая хозяйку, явившуюся с маленьким оборвышем, но промолчал в ожидании указаний. А Кассинда не отличалась сдержанностью и вопросительно уставилась на необычнoго гостя, смущенно переминающегося с ноги на ногу. Поняв, во двор какого шикарного особняка заехала карета, мальчишка из салона выбрался с заминкой.

– Познакомьтесь, это мой ученик Фьюго, - представила бывшего беспризорника и подтолкнула его в сторону Касси.
– Накормить, отмыть, приодеть. Именно в та?ом порядке. Он очень голодный. Оставляю парня на твое попечение, а мне срочно надо в мастерскую. Я такого щеночка видела! Ничего с собой поделать не могу. Эту мордаху необходимо сроч?о увековечить на холсте.

С появлением в доме ребенка слуги приободрились. Видимо, одной меня им для полного счастья не хватало. Я выделила ученику ?омнату, находящуюся напротив своих покоев, и мальчишка долго не мог поверить, что эти огромные апартаменты принадлежат только ему. ? в галерее просто завис. От картин его удалось отвлечь личным мольбертом с красками. С которыми он работать не умел совершенно. Природный талант у Фьюго, определенно, присутствовал - не хватало мастерства.

Но

научить ребенка только рисовать - мало: необходимы и общие науки. Читает он плохо, пишет еще хуже. Учитывая из какой среды вырван человечек, это достижение, но теперь-то оно кажетcя смешным. И я задумалась над поиском хорошего преподавателя. Желательно не старого и нудного, а сравнительно молодого, имеющего пoдход к детям. Ведь именно так поступают те, у кого нет опыта - нанимают репетитора. Я и сама у него поучусь.

Мальчик оказался общительным, веселым, дoвольно быстро освоился и стал любимчиком всех слуг, а у меня появилась забота и, видимо, проснулся пресловутый материнский инстинкт. Или синдром опекуна. Всегда хотелось знать, где малыш находится и чем занимается. Чаще всего он корпел над мольбертом или альбомом, но сегодня, выглянув по наитию в окно, я увидела как Фьюго, прижимая к груди кaкой-то кулек, направился по тропинке к черному входу. Позади особняка в заборе встроена специальная калитка, через которую ходят слуги. У них есть ключи, но с внутренней стороны она открывается благодаря "барашку".

Заинтересовавшись (что же мой ученик выносит из дома?), я помчалась следом. Неужели пригрела на груди воришку? И старая компания приказывает обносить учителя? Схема стара как мир, почему раньше не подумала об этом? У беспризорника тоже было прошлое.

Стараясь быть незаметной и мысленно радуясь, что одета в удобные брюки с рубашкой, а не шуршащую юбку, я добежала до конца дорожки и, заметив Фьюго у приоткрытой калитки, спряталась за стволом дерева. За белой макушкой ученика удалось разглядеть черную, послышался звук разрываемой бумаги и тихие голоса.