Первое задание

– Я тебя им считаю, Локи. Ты – мой младший сын и принц, что бы ты не думал.

– Ты позвал меня за этим, Всеотец?

Один пристально разглядывает меня, избегая смотреть в глаза. С каких это пор взор Одина стал пуглив?

– Сядь, Локи, – он делает приглашающий жест, указывая на кресло и садится напротив. – Я позвал тебя, чтобы посмотреть на своего младшего сына. Тихо! Ты можешь считать себя кем угодно, но от этого быть моим сыном ты не перестанешь. Ты совершил много ошибок и был за это жестоко наказан. Ты чуть не спровоцировал войну с ледяными великанами, подбив Тора на поход, чуть не уничтожил целый мир и разумную расу, способствовал убийству среднего брата, чуть не убил старшего, чуть не разрушил Мидгард! Молчи! Сейчас не идет речь о том, зачем ты все это сделал. Ты был наказан так, как никто до тебя. Я принял это жестокое и страшное решение потому, что иначе было уже нельзя. Не сделай я этого – все девять миров ополчились бы на Асгард. Я поступил так же, как поступил с Тором, изгнав его и лишив силы.

– Тора ты за границы миров с зашитым ртом не выкидывал!

– Тор не пытался уничтожить два мира! Выслушай меня до конца, Локи!

Я откидываюсь в кресле, глядя в единственный глаз сидящего напротив Одина.

– Твоя мать умоляла меня смягчить наказание, заточив тебя в Нильфхейме. Но там тебя легко нашли бы читаури, которым ты сам показал ходы между мирами.

– И сколько же ты рассчитывал держать меня в этой тюрьме?

– Пока ты не поймешь и не примешь своей вины. Но ты выбрался раньше, гораздо раньше. Когда ты упал на Радужный мост, ты был полностью безумен. Я не ощущал твой разум, но прекрасно ощущал твою силу. И приказал пустить тебе в спину стрелы. Прости меня, сын.

– Ты... ты просишь у меня прощения?! Ты, Один Всеотец, царь Асгарда, мудрейший из живущих, просишь прощения у меня, опального приемного сына?!

– Да. Более того, я хочу, чтобы ты вернулся в Асгард как принц и мой сын. И сегодня вечером я скажу об этом перед лицом всех миров.

– С чего такое великодушие?

Один усмехается в бороду, прожигая меня взглядом.

– Тебе еще много предстоит понять и постичь, Локи. В том числе и мое великодушие. Сейчас есть более насущная проблема.

– Какая же?

– Твоя магия.

– Тор сказал, что ты не можешь ее вернуть.

– Я не могу этого сделать сам.

– Но ты знаешь, как.

– Нет. Что тебе сказал Вишну?

Он что, издевается?

– А ты не знаешь? Моя встреча с ним была твоей идеей, не так ли?

– Ты не теряешь своей проницательности, Локи, – он чуть склоняет голову, продолжая глядеть мне в глаза.

– Это элементарно. Так все же?

– Этот старый шестирукий прохвост заявил, что будет говорить только с тобой.

Что? Хорошо же Один должен быть знаком с этим индийским божеством, раз так запросто позволяет себе называть его старым прохвостом.

– Вот как?

– Именно. Я хочу знать, что он тебе сказал.

Я вскидываю бровь, надевая маску удивления. Вишну ничего не сказал Всеотцу? Интересно... он хотел, чтобы я передал его слова? Или... чтобы я мог составить свое мнение, используя то, что получил от него и получу от Одина? То, что я получу что-то от моего приемного отца, я не сомневаюсь. Иначе аудиенции бы меня не удостоили. Ну, хорошо.

– Он сказал, что моя магия при мне и мне нужно только оглянуться назад.

– Это все?

– После этого я смог создавать бабочек. И больше ничего.

– Бабочек?

– Да, – я вытянул руку, и с нее вспорхнула большая красная бабочка. – Это для наглядности.

– Вишну, как всегда, говорит намеками... Что было у тебя за спиной?

– Смертная, пришедшая со мной. Он имел в виду ее?

– И ее тоже. Вишну – один из древнейших, он любит говорить загадками и наблюдать, как их разгадывают. Я не солгал тебе, сказав, что не могу вернуть тебе силу. Не я ее отнимал. Она рассеяна вокруг тебя и этой смертной... напомни ее имя.

– Агата.

– Агата оказалась в невиданной доселе ситуации – она связана клятвой одному богу с другим. И твоя магия вернется только тогда, когда она выполнит ее, а ты сможешь посмотреть назад.

– Что это значит?!

– Она связана клятвой одному из древнейших, Асклепию. Она лекарь, а высшей целью для лекаря является спасение его пациента. В том числе, ценой собственной жизни.

– Она должна умереть? И все?

– Нет, Локи. Она должна пойти на это добровольно и осознанно, ясно понимать, что может умереть или умрет в следствие своего поступка.

– И что должен сделать я?

– Этого я не знаю, Локи. Вишну, старый интриган, загадал нам обоим загадку, оставив этой смертной, как я полагаю, не последнюю роль.

– Я не понимаю, куда, на что я должен оглянуться.

– Я пока тоже не понимаю. Поэтому думаю, что это не последний наш с тобой разговор.

Понятно. Аудиенция закончена. Ну, кроме душещипательного прощения, я получил ценную информацию. Осталось придумать, как ее применить.

Я встаю с кресла и, сделав полупоклон в сторону сидящего царя, направляюсь к дверям.

– Локи!

Я останавливаюсь, оглядываясь через плечо.

– Ты принял верное решение, вернувшись.

Я пожимаю плечами и покидаю кабинет через неслышно распахнувшиеся двери.

Один просил у меня прощения. Неслыханно. Если он сделает его сегодня вечером – я поверю в его искренность. Он хочет помочь вернуть мне магию. Что это? Проснувшиеся отцовские чувства? Тонкий расчет? Нужно успокоиться и все обдумать.

Да, нужно обдумать.

Но для начала вышвырнуть Сиф из своих покоев. Интересно, какой степени квадратности сейчас глаза у Агаты?..

====== 36. Обещание матери и прочие радости. ======

Я стояла и в упор смотрела на захлопнувшиеся за Локи двери.

Притащил меня сюда, зашвырнул в кресло и унесся, как бешеный. Все вроде бы прошло спокойно, семейство, если так можно назвать увиденных мною богов, отреагировало на нас вполне адекватно. На нас? На Локи. Я тут как бесплатное и, судя по всему, не слишком желанное приложение к принцу.

На кой я ему тут понадобилась? Отобрал бы кулон и отправился сюда сам. Да и зачем отбирать, сама бы отдала – один черт не знаю, что с ним делать. И то, что с помощью этого кусочка он может попытаться разрушить мир или захватить власть, меня мало волнует – с цельным тессерактом не разрушил, а с этим так тем более. Ну, или я просто дура, тоже вариант.

Я пересекла комнату и остановилась у окна, сосредоточив внимание на открывшемся пейзаже. Вид на город был прекрасен – разноцветные крыши, шпили башен, дворцов и горы за ними, теряющиеся в тающем тумане расцветающего дня. Здесь красиво, очень красиво. И странно – красота не приземленная, а словно парящая. Радуга, пересекающая город и уходящая в дымку над горами, только усиливала этот эффект. И люди здесь красивые… ладно, не люди, жители.

– Ты – Агата?

Я резко оглянулась и увидела стоящую посреди комнаты высокую темноволосую женщину, одетую в длинное платье с открытыми плечами. Мне показалось, что платье состоит из тонких металлических пластин. Изящный изгиб шеи и плеч подчеркивали блестящие темно-каштановые волосы, собранные в высокий хвост и спадающие тугим водопадом между лопаток. Ее осанка, то как она стояла, как смотрела, выдавало в ней настоящую леди. Куда уж мне…