Первый год

— Время завтрака. Они будут в общей комнате.

Завтрак. Так странно, потому что дома, наверное, было около часа ночи, когда Илия бросила на меня смущающий взгляд.

— Вот дерьмо. Если это завтрак, нам, возможно, придется пройти через общий зал, чтобы попасть к Главе Джонсу. Он всегда завтракает со своей дочерью.

Мне не понравилось, как это прозвучало, но, прежде чем я успела возразить, она подтолкнула меня по коридору с множеством окон, арки и витражи справа от меня доходили почти до самых высоких потолков, пропуская разноцветные лучи света.

Илия пошла быстрее, и я поспешила за ней, чтобы не отстать. Мосси продолжал идти более неторопливым шагом, но все равно не отставал от нас. Мой взгляд не мог перемещаться достаточно быстро, чтобы охватить взглядом все. Мне так хотелось осмотреть это древнее здание, оно было непохоже ни на что, что я когда-либо видела. Но Илия была на задании, и, по крайней мере, я смогла бы мыслить яснее, если бы не была связана.

Паника из-за того, что на меня надели наручники, накатывала и уходила волнами, и только потому, что я могла сосредоточиться на всем этом странном дерьме, я не забилась куда-нибудь в угол.

Шум поразил меня, когда мы вошли в общую зону. Там были люди — сверхъестественные существа — повсюду. Я имею в виду, где угодно. Общая зона была огромной, размером с футбольный стадион у нас дома. С того места, где мы стояли, я могла видеть десятки огромных деревьев, растущих на площади, и сотни столиков. Они были расставлены в ряд, как в кафетерии, только мы были снаружи.

— Что происходит, когда идет дождь? — выдохнула я, не отрывая взгляда от сцены. — У вас нет крытого кафетерия?

Илия покачала головой, прежде чем потащить меня дальше в этот хаос.

— Нет, тут мы все едим свою еду. Маги позаботятся о дожде, если он начнется.

Мы начали привлекать к себе внимание, и я не была уверена, было ли это из-за того, что я была скована, из-за того, что среди нас был гоблин, или из-за того, что Илию здесь хорошо знали, но многие взгляды устремились на нас, и шум утих.

— Почему они смотрят на нас? — прошептала я, стараясь не встречаться ни с кем взглядом и в то же время стараясь разглядеть как можно больше из-под опущенных ресниц. По большей части, все сверхъестественные существа, которых я видела, были похожи на людей. Высокие, красивые, чертовски страшные люди. Мосси по-прежнему был самым странным существом, которое я когда-либо видела, и какая-то часть меня расслабилась.

Илия прижалась ко мне еще теснее.

— Они знают, что я расследую неизвестные дела. Они просто пытаются понять тебя, понять твою энергетику.

Энергия, которая появлялась лишь время от времени и, по-видимому, вообще не поддавалась расшифровке. Отлично.

Решив, что хватит пялиться под ноги, я высоко подняла голову и зашагала вперед со всей уверенностью, на какую была способна. Когда мы были примерно на полпути к открытому кафетерию, мое внимание привлек столик с девушками — они сидели под одним из самых больших деревьев, среди зеленой листвы которого были разбросаны огромные розовые цветы. Их взгляды были тяжелыми, и мне пришлось приложить физические усилия, чтобы не ответить на них. Лучше не наживать врагов в свой первый день в мире супов.

— Клеверы, — прошептала Илия. — Держись подальше от Кейт, она их главная сучка, из рода очень сильных пользователей магии.

Не нужно быть гением, чтобы понять, кто из них Кейт. Она сидела в центре сцены, а миньоны окружали ее. Ее ярко-рыжие волосы рассыпались по плечам, глаза потемнели, когда она сердито посмотрела на меня.

— Она собирается превратить меня в гребаную жабу или что-то в этом роде? — прошипела я, запаниковав.

— Никакой магии, — огрызнулся Мосси, бросив свой хмурый взгляд в сторону королевы-сучки. — Магия запрещена вне занятий. И уж точно не против другого ученика.

Да, бьюсь об заклад, здесь тоже всегда соблюдались все правила. Серьезно. Школа была тем местом, где нарушались все правила. Прежде чем я успела разозлиться еще больше, мы уже проходили мимо столика «дрянных девчонок», и я обратила свое внимание вперед, на….

Пресвятая богородица.

Мой мозг словно загорелся, когда я встретилась взглядом с сидевшими за столиком рядом с Клеверами.

Пятеро парней.

У меня пересохло во рту, когда я попыталась вспомнить, как дышать и ходить одновременно.

Каждый из них не сводил с меня глаз, за исключением одного в центре, который лишь мельком глянул — черные волосы с серебристо-светлыми прядями, мерцающими на солнце. Нервы, которые я испытывала, глядя на Кейт и ее дрянных девчонок, были ничто по сравнению с тем, что я почувствовала в этот момент.

Все четыре лица, которые я отчетливо видела, были сделаны из одного теста. Властные, мрачные, опасные. Я хорошо знала этот взгляд. Я всю жизнь убегала от него, потому что девушки, которые связывались с такими мужчинами, как они, обычно не доживали до своего следующего дня рождения.

Однако именно пятый, который до сих пор не удосужился даже взглянуть в мою сторону, заставил меня вздрогнуть. Это чувство было отчасти страхом, отчасти… заинтригованностью. У него были такие широкие плечи, что он сам занимал добрую треть стола, и я знала, что он высокий — его длинные ноги были расставлены в стороны. Но именно мощная аура, которую я ощущала вокруг него, по-настоящему усилила мой страх.

Как, черт возьми, я могла сказать, что у него «мощная аура», было выше моего понимания, но я была в этом совершенно уверена.

— Не смотри на них, — сказала Илия, и в ее голосе впервые прозвучало, что она тоже нервничает. — Девочка, ты же не хочешь неприятностей, которые принесут эти пятеро. Держись от них подальше.

— Кто они такие? — Я не могла не спросить.

Когда я, наконец, оторвала взгляд от парней, то встретилась с ее широко раскрытыми глазами.

— Они все происходят от древних… — Она замолчала и покачала головой. — Неважно. Просто поверь мне на слово. Они страшные и могущественные, и не очень-то подходят для знакомства с этим миром.

Я кивнула, уже понимая. На самом деле мне не нужны были ее предупреждения, я знала это с того самого момента, как впервые их увидела.

От них были одни неприятности.

— 4-

Когда мы вышли из общего зала, мое сердцебиение пришло в норму. Илия завела нас в соседнее здание, где моим глазам потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть, пока мы толкали дверь и попадали в маленькую комнату. Это было похоже на офис, и там высокий мужчина беседовал с миниатюрной блондинкой, они оба сидели за столом, между ними стояли тарелки и столовые приборы.