Петербургское действо

Какъ ни безсмысленно и глупо это, но бдный шлезвигскій юноша во время пути безумно влюбился въ юную принцессу — невсту царскую.

Ни об принцессы, конечно, ни кто-либо изъ свиты не знали и не подозрвали сердечной тайны юнаго пажа. Вс равно полюбили юношу за его заботливую услужливость, тонкую любезность, въ которой сквозила кровь праддовъ — рыцарей.

Въ этотъ долгій и трудный путь, въ часы однообразныхъ зимнихъ вечеровъ на привалахъ, гд-нибудь въ глуши, иногда въ изб, подъ гулъ и завыванье мятели на двор, среди чуждаго народа и непонятнаго нарчія, молодой Фленсбургъ былъ неоцнимъ и незамнимъ. Онъ разсказывалъ, плъ, смшилъ, показывалъ фокусы…

Въ Москв, посл крещенія въ православіе принцессы Софіи, затмъ, посл внчанія великой княжны Екатерины Алексевны съ наслдникомъ престола, неосторожная, безпокойная и безтактная принцесса Елизавета была вжливо выпровождена правительствомъ изъ Россіи. Надо было поневол избавиться, въ лиц ея, отъ усерднаго агента Фридриха и отъ множества сплетенъ, интригъ, которыя она создавала между двумя дворами.

Поневол, съ досадой, съ горечью выхала Елизавета Цербстская изъ Москвы, простясь съ дочерью, чтобы никогда уже не свидться.

Вся свита принцессы двинулась за ней, исключая юноши Фленсбурга. Онъ одинъ былъ оставленъ при двор наслдника и оставленъ по вол императрицы. Изъ всей свиты принцессы одинъ Фленсбургъ обратилъ вниманіе на себя и заслужилъ благорасположеніе Елизаветы Петровны. Онъ одинъ изъ всей «прізжей своры» не интриганствовалъ, не наушничалъ, держалъ себя съ достоинствомъ, полюбился наслднику и снискалъ даже пріязнь и покровительство Шуваловыхъ, Бестужева… Увряли, что онъ будто тоже служилъ кому-то ловкимъ соглядатаемъ, но ничто никогда не подтвердило этого…

Итакъ, Фленсбургъ остался въ Россіи, сдлался равно любимцемъ и великаго князя, и великой княгини, и сталъ офицеромъ гвардіи.

Прошло изъ года въ годъ — десять лтъ. И однажды 28-ми-лтній Фленсбургъ, уже капитанъ потшнаго голштинскаго войска, былъ вдругъ арестованъ и высланъ изъ столицы.

Оказалось, что полудтская любовь 18-ти-лтняго пажа, какъ ни была безсмысленна и самонадянна, не прошла съ теченіемъ времени, при разнообразныхъ перемнахъ въ его карьерр и въ жизни. Это чувство въ мужчин, въ тонкомъ придворномъ, въ усердномъ офицер голштинскаго войска, только окрпло и какъ бы руководило всмъ его существованіемъ.

Десять лтъ Фленсбургъ считался лишь преданнымъ рабомъ великой княгини и великаго князя и ни разу не измнилъ себ, ни разу не проговорился ей, что его сердце было порабощено еще принцессой Софіей.

Но, наконецъ, однажды, въ пору разныхъ несогласій, ссоръ и семейныхъ недоразумній при маломъ двор въ Ораніенбаум, голштинскій капитанъ оказался вдругъ однимъ изъ дятельныхъ интригановъ между мужемъ и женой… Екатерина Алексевна открыла это случайно и пригрозилась довести до свднія самой государыни. Интриганъ тотчасъ сознался самъ во всемъ, объяснилъ все безумнымъ, давнишнимъ чувствомъ и ревностью и, почти рыдая, упалъ къ ногамъ великой княгини.

Но чувство бднаго шлезвигскаго дворянина, прежняго пажа, понемногу вышедшаго кой-какъ въ люди, показалось великой княгин только крайне оскорбительнымъ. Она захотла немедленно избавиться отъ присутствія при двор этого безумца и доложила обо всемъ императриц, прося перевести Фленсбурга куда либо, давъ назначеніе по служб… Но императрица приняла все горячо къ сердцу и Фленсбургъ былъ арестованъ, разжалованъ и сосланъ въ Угличъ.

Великій князь назвалъ все клеветой и искренно пожаллъ забавнаго потшника своего голштинскаго войска.

Прошло еще много лтъ. Скончалась императрица и чрезъ дв недли по восшествіи на престолъ, Петръ еодоровичъ, хорошо помнившій всхъ своихъ, вернулъ Фленсбурга изъ ссылки, возвратилъ ему чины, подарилъ триста душъ и назначилъ адьютантомъ-переводчикомъ къ пріхавшему дяд.

И вотъ, при двор новаго императора, снова появился капитанъ голштинскаго войска, правая рука и любимецъ дяди государя… и злйшій, непримиримйшій врагъ государыни. Долголтнюю страсть замнила въ ссылк долголтняя ненависть.

XI

Когда Шепелевъ, уже часовъ въ шесть утра, вернулся въ домъ принца съ слесаремъ, вооруженнымъ инструментами, то Державинъ былъ уже смненъ и на часахъ стояли незнакомые ему рядовые семеновскаго полка. Онъ веллъ первому попавшемуся человку доложить о слесар, а самъ, захвативъ свое ружье, собрался домой.

Лакей вернулся и, пропустивъ мастероваго, вскор выскочилъ снова изъ дворца принца и догналъ на площади вышедшаго уже Шепелева.

— Эй, батюшка. Васъ! васъ надо! кричалъ онъ догоняя, — вы тутъ ночью караулили-то?

— Я. A что?..

— Пожалуйте. Васъ спрашиваютъ. Самъ, значитъ, Его Высочество требуетъ въ покои.

Шепелевъ въ изумленіи глядлъ на лакея.

— Врно ли? Не путаешь ли ты…

— Какъ можно! Сказано мн, васъ позвать. Да ужъ и по ихнему я разумть сталъ малость. Говорили по своему про ночнаго часоваго, т. е. про васъ, и послали меня васъ шикнуть.

Шепелевъ пошелъ за человкомъ. Снявъ верхнее платье, онъ вошелъ въ корридоръ, затмъ прошелъ большую залу, вы ходившую окнами на Неву, и, наконецъ, столовую въ противоположномъ конц которой виднлась дверь; подъ тяжелыми драпри и около нея стоялъ уже слесарь, приведенный имъ.

Дверь эта, при звук его шаговъ, отворилась и на порог показалась та же фигура того же камердинера Михеля, видннаго имъ въ передней.

Едва Шепелевъ робко переступилъ порогъ и вошелъ въ горницу, Михель указалъ ему почтительно по направленію къ горвшему камину и выговорилъ по-русски, сильно присвистывая…

— Фотъ Эфо Высошество шелаетъ съ васъ кофорить.

Шепелевъ, слегка смущаясь, быстро оглядлъ небольшой кабинетъ, заставленный всякой мебелью, столами и шкафами съ книгами, съ посудой и съ оружіемъ. — У горвшаго камина сидла въ кресл и грла ноги въ туфляхъ маленькая фигура въ шелковомъ темномъ шлафрок и въ черной бархатной ермолк; въ углу, у окна, согнувшись и опершись локтями на колна и положивъ щеки на руки, сидлъ неподвижно несчастный ротмейстеръ, все въ той же миск.

У дверей, за спиной Шепелева, переминаясь съ ноги на ногу, остановился впущенный слесарь.

Шепелевъ былъ сильно озадаченъ и смущенъ, не зная что будетъ, и вытянулся, ожидая, что скажетъ принцъ.

Принцъ оглядлъ его и быстро вымолвилъ по-нмецки:

— Вы изъ дворянъ, какъ сказалъ мн Фленсбургъ, и говорите хорошо по-нмецки?

Шепелевъ смутился еще боле и заикаясь вымолвилъ, съ отвратительнымъ нмецкимъ выговоромъ:

— Ихъ! Зеръ венихъ, Ире Кайзерлихе…

И молодой человкъ вдругъ смолкъ, не зная какъ по-нмецки: Высочество. Маэстетъ, нельзя сказать, подумалъ онъ про себя.