Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать пятая

* * *

— Мой повелитель, в Голем-град проник враг, в ходе яростного штурма противник уничтожил до трети гарнизона, взрывчаткой разрушены ряд галерей и подземных переходов, широко применялись площадные плетения, — доложил несчастный комендант Змеиного острова.

— Как такое возможно? — в ярости орал князь Илиаз Зогу, — Ни одна армия не может преодолеть воды Преспы, ни один колдун не выживет в цитадели, а вы умудрились потерять сотни бойцов!

— Владыка, если верить очевидцам, то мы столкнулись всего с одним человеком, он каким-то образом пересек озеро, ударил магией по башням и галереям, потом спустился вниз, вооружился в наших арсенал и устроил самое настоящее побоище, — взял слово начальник службы безопасности.

— Но одаренные бессильны под скалами Голем-града! — патетично произнес старейшина, как будто его слова могли что-то изменить.

— Древнее проклятие не касалось чужака, более того многие наши солдаты падали замертво, похоже артефакты замка пыталась уничтожить колдуна, но он каким-то образом переводил удары на защитников твердыни, — покачал головой офицер и добавил, — Этим и объясняется большое количество жертв.

— Один воин пришел в замок, который не могли взять штурмом сильнейшие кланы Европы на протяжении сотен лет, убил две-три сотни солдат, украл царевича Кирилла и спокойно ушел, — констатировал пораженный албанец и без особой надежды спросил, — Удалось узнать личность похитителя?

— Скорее всего это принц Михаил Романов, — неожиданно ошарашил безопасник, — На камерах есть смутные изображения, да и он остановился неподалеку.

— Ооо… а ведь я по наущению британцев потребовал у Евдокии голову русского, — задумался Илиаз Зогу, — Значит сучка сговорилась с Романовым, он освободил Кирилла, а теперь может прийти и за мной?

— Зря мы пошли против Москвы, — пробурчал советник.

— Не каркай, лучше скажи, что теперь делать? — рявкнул напуганный, а потому злой князь.

— Владыка, защитить нас смогут только Винчестеры, остается лишь продолжить выполнять их замыслы, — ответил старейшина.

— Сербы давние союзники Романовых, греки смотрят в сторону Москвы, а теперь и болгары станут их должниками, — сделал выводы сюзерен, — Однако и на нашей стороне есть сильные друзья, Османская Порта предложила оружие, наемников и руку помощи в случае войны на Балканах.

— Отличные новости!

— Сильный союзник!

— Вместе мы покараем врагов! — дружно поддержали сановники.

— Собирайте князей, мы должны в кратчайшие сроки объединить Албанию под моей рукой! — распорядился Илиаз Зогу и добавил, — Первым должен пасть Скандереберг, а потом мы решим куда направить наш меч, возможно получится разгромить врага по одному!

* * *

Князья Лека Захария, Георгий Арианити, Теодор Корона Музаки, Андрей Топиа и другие собрались на по зову легендарного Георгия Кастриоти, военного вождя, прозванного за отвагу Скандербергом и однажды совершившего невозможное. В те времена Албания, Болгария, Сербия, часть Греции и другие государства Балканского полуострова были оккупированы войсками Османской Империи. Янычары огнем и мечом истребляли всех не согласившихся пасть на колени перед Султан-падишахом. Однако нашлись герои, которые возглавили сопротивление и, даже будучи в изгнании, сумели собрать освободительную армию.

Албания помнит те жаркие времена, вместе с соседями они со всех сторон ударили по турецким полкам, раздирая в клочья коммуникации и тылы. Многочисленные отряды беев и пашей уничтожали из засад, брали в ножи, сжигали в казармах, на борьбу поднялся весь народ. Тогда Коалиция Балканских Королевств одержала блестящую победу, Брат Солнца и Луны был посрамлен, отступил и едва смог удержать контроль над проливами, создав крепкий оборонительный вал. По итогу Греция приросла территориями, Болгария отстояла независимость, Сербия закрылось от Великолепной Порты буферной зоной.

А вот Албании так и не удалось стать единым государством, два десятка кланов-фисов не смогли договориться и выбрать одного правителя. Общий враг сплотил князей, но как только опасность миновала, междоусобица вспыхнула с новой силой. Аристократы разделились на группы, воевали за ресурсы и землю, вспомнили старые обиды. Однако беспощадные войны привели к тому, что выделились два лидера, Сканденберг и Илиаз Зогу. Князь Георгий Кастриоти привлекал честностью, благородством и храбростью, оппонент брал коварством, силой денег и интригами. Побеждал естественно наиболее беспринципный и изворотливый, ибо власть — это удел хитрецов.

— Братья мои, мне стало известно, что Илиаз Зогу держит в плену царевича Кирилла, своими действиями он, по наущению британцев, хочет сделать врагами албанцев и болгар, — князь Кастриоти начал собрание с сенсационной новости, аккуратно слитой ему агентами СИБ.

— Коварный ублюдок!

— О чем он думал?

— Сорить нас с царем Фердинандом на пороге войны с османами! — дружно зароптали главы кланов.

— Безумец хочет разжечь войну между балканскими королевствами, — взял слово глава клана Топиа, — Ходят слухи, что британцы боятся усиления влияния Москвы, поэтому решили сделать ставку на Стамбул.

— Точно, Винчестеры не хотят, чтобы Босфор и Дарданеллы попали под контроль Российской Империи, — важно кивнул Леко Захария, — Если это случится, то господству Роял Нави в Средиземном море придет скорый конец, Дом Романовых вместе с Изабеллой Испанской уже контролируют Гибралтар, а с недавних пор дружественные Москве племена вернули себе побережье Красного моря и Баб-эль-Мандебский пролив.

— Ха, тогда военно-морские базы на Мальте и Кипре останутся без обеспечения, — улыбнулся

— Ничего себе!

— Верно!

— Скоро базы на Мальте и Крите будут отрезаны от тылов! — широко улыбнулся Корона Музаки, в свое время сильно пострадавший от действий британского военного флота.

— Друзья, как бы то ни было, но для всех очевидно, что грядет большая война, — подгадав момент, выступил Скандерберг, — Албания не сможет выстоять. Если будем разрознены, то княжества ждет печальная участь, мы потеряем независимость и станем провинцией Османской Империи или частью более удачливых соседей.

— Не бывать этому!

— Объединимся!

— Вместе мы сила! — внешняя угроза вновь заставила ноблей позабыть старую вражду.

— Мы представляем немалую часть независимых княжеств Албании, — князь Кастриорти перешел к главному, — Однако лига, собранная презренными Зогу, готова заключить союз с Султан-падишахом, предлагаю раз и навсегда решить наши разногласия!

— Мы с тобой!

— К оружию!

— Кто не с нами, тот против нас!!! — горячо поддержали заранее подготовленные князья.