Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать пятая

— К сожалению, у нас немного влияния в тех краях, сербский правитель Стефан Душан и король эллинов Константин пробовали поддержать и возвысить отдельных албанских фисов, но успеха не достигли. Местные считают любое вмешательство соседей попыткой оккупации, тогда как у Лондона есть свой ставленник, князь Илиаз Зогу, сумевший объединить несколько сильных кланов, — констатировал Модест Андреевич, — Однако сегодняшний успех принца Михаила в корне меняет ситуацию, отныне царь Фердинанд — кровный враг Илиаза Зогу, на этом можно и нужно сыграть. Предлагаю поддержать лигу Георгия Кастриоти, он вполне может стать хорошим союзником.

— Скандерберг слишком негибок и радикален, а армия его фанатиков станет для нас токсичным активом, — Канцлер скептически отнесся к предложению главы СИБ, — В конечном итоге мы ведь хотим обеспечить беспрепятственный проход наших судов через проливы, а в будущем для этого нужно сохранить хорошие отношения со всеми, в том числе и с Великолепной Портой.

— Если потеряем Албанию, то перевес пробританских сил в регионе станет слишком очевидным, — покачал головой Самодержец, — Генрих Винчестер поверит в себя и развяжет полномасштабную войну на Балканском полуострове, которая надолго превратит эти цветущие земли в серую зону безвластия и разбоя. Однако если локализовать противостояние у Дарданелл, то есть все шансы погасить конфликт без больших жертв и катастрофических последствий для экономики края. Тогда как Илиаз Зогу, поддерживаемый Лондоном, вполне может предать огню не только Албанию, но и Сербию, Грецию, Болгарию, а возможно Румынию и Венгрию.

— А лайми только этого и хотят, затеять войну на наших границах — их давняя мечта, — поддакнул князь Лопухин.

— Значит нам необходимо, как минимум локализовать конфликт в Албании, не допустить втягивание в него стран Балканского полуострова, пусть Илиаз Зогу дерется с лигой Скандеберга, — подвел итог Петр Иванович, — Но лучше всего присоединить вольных князей к войне с Османской Империей, тогда обе стороны конфликта умерят амбиции и остановят армии по линии разграничения, мы в этом случае можем выступить миротворцами и в качестве бонуса получим свободный проход через проливы.

После пары килограммов нежнейшей телятины, лениво догрызаю гусиную ножку, мясо сочное, жирное, хорошо! При этом не забываю слушать Романова старшего и восхищаться, вот оно высокое искусство политики. Самодержец пытается обуздать буйные балканские народы и при этом поиметь выгоду для отчизны, есть чему поучиться. Я на его месте ввязался бы в драку, но у петельщиков радикально другой взгляд на многие вещи, мы имеем право на ошибку, точнее говоря поражения делают нас только умнее и изворотливее, давая возможность прийти к победе в самой безнадежной ситуации.

— Ваше высочество, насколько возможен захват Голем-града? — ко мне неожиданно обратился князь Лопухин и пояснил, — Могущество клана Зогу во многом опирается на эту твердыню, дело в том, что в тюрьме находятся ряд заложников, которые гарантируют подчинение Благородных Домов князю Илиазу. Уверен, если освободить их, то хунта, собравшая вокруг союзника Британии, быстро распадется.

— А почему просто не разбомбить тюрьму, конечно, инкогнито? — тут же уточнил князь Трубецкой.

— Были попытки и неоднократно, магия уничтожает большую часть бомб и ракет, а применение спецсредств может привести к нежелательному результату, — прокомментировал глава СИБ.

— Захватить крепость невозможно по ряду объективных причин, но есть шансы вытащить несколько ключевых пленников, — прикидываю варианты, боевую группу мне на Змеиный остров не перетащить, а одному воевать с многотысячным войском не очень хочется.

— Дело в том, что Илиаз Зогу взял в заложники родственников нескольких князей, так в Голем-граде по нашим сведениям гостят Гьон сын Петра Душмани правителя Пулты, Иван родной братишка Гойко Балшича владыки Мисии и Тануш племянник Стефана Черноевича сюзерена Зеты, — перечислил Канцлер, — Если вызволить этих людей живыми и здоровыми то можно сильно ослабить противника. Три вышеуказанных нобля в свое время склонялись к союзу со Скандербергом, поэтому глава клана Зогу и обязал их предоставить родню в качестве гарантии верности.

— Я правильно понимаю, что вышеуказанные аристократы находятся там не на правах пленных и скорее всего содержатся не в подземной тюрьме? — уточняю сведения, раз светлейший князь знает такие подробности, то скорее всего имеет информацию и о жизни трех высокородных аманатов.

— Безусловно, так как главы кланов союзники, а не противоборствующие стороны, то их родню содержат в лучших условиях, если верить перехваченной корреспонденции, то заложнкам предоставлены комфортные условия, любые радости за исключением возможности путешествовать, — кивнул дипломат.

— Хмм… а я не мог случайно их убить в свой прошлый визит? — тут же посетила нехорошая мыслишка.

— Мы проверили, заложники живы и здоровы, клан Зогу сразу отчитался перед союзниками и предоставил исчерпывающие доказательства, — ответил Канцлер и еще раз уточнил, — Их можно вытащить?

— Трудно сказать, мне нужны все материалы по делу, чтобы боле точно определить местонахождение заложников, письма, фотографии, видеозаписи, — блин нет желания возвращаться на Змеиный остров, больно это чисто физически, к тому же противник мог сделать выводы после моего нападения и усилить охрану.

— Мы предоставим подробное досье в течении пятнадцати минут, — с готовностью ответил светлейший князь Лопухин.

Глава 9 Дежавю

— Шшшш… слишком много сестер погибло в озере, мы больше не можем удерживать границы, — под скалами Голем-града разносилась странная мыслеречь, только тихое шипение сопровождали мутные образы.

— Как вас атаковали? Почему он вообще узнал о нас? — кажется, ответила сама пустота.

— Он «видел» нас, потому что бил прямо в цель, более того с ним пришли призрачные тени, что пьют саму энергию жизни, — посетовала одна из выживших.

— Мы забираем жизнь у живых, а они у нас, — констатировала тень.

— Он не был похож на слепых колдунов в ярости, сжигающих все вокруг, его магия точно находила клубки сестер, изготовившихся к бою, а призрачное воинство держало нас на месте и не давая уйти от опасности, — прошипела одна из стражей озера.

— Хмм… мы привязаны к этому месту, лишь здесь есть возможность набраться сил и уйти в благословенную тень, но появление врага поставило наш род на грань выживания, — заявила пустота.

— Юный маг предлагал нам союз, перед тем как нарушить границы он поделился энергией, — поделилась информацией сестра.

— Он лучше безмозглых ослов, веками плавающих по озеру, они забыли Закон, не приносят силу, лишь используют ключи великих, доставшиеся им не по праву, — прошипела другая.

— Носители ключей неприкосновенны, слово создателя священно! — тень прервала поднимающийся ропот.

— Они даже не понимают цели и смысла! Используют это место для жалких пленных и спасаются сами от ничтожных врагов, они забыли! — прошипела воительница.