Петтерсы. Дети океанов

Так было и в тот день. Юная Петтерс сидела в тени хижины и аккуратно выводила на холсте какие-то цветы. Вокруг мольберта, привлеченная цветочным ароматом, летала Лиза. Из джунглей возвратился брат. Он нес в руке тушку хорька.

– Смори, сестра, сегодня у нас на ужин будет мясо!

Эйша посмотрела на Майкла и расхохоталась.

Мальчик в недоумении остановился:

– Что смешного я сказал?

Продолжая смеяться, сестра показала пальцем на его правую ногу:

– Посмотри на себя, Майкл! Куда ты умудрился залезть? Поросята, и те чище!

Парень только сейчас обратил внимание, что его правая нога до колена ярко-синего цвета:

– Ах, это… – Парень тоже улыбнулся. – Дело в том, что, прогуливаясь у скал, я заметил небольшую яму, наполненную водой, а в ней хорька. Видимо, последний прилив застал его врасплох, он застрял в корнях деревьев, не смог выбраться и утонул. Пока его не утащили стервятники, я решил взять добычу себе, пришлось лезть за ним в это болото, но яма оказалась глубокой, и я по колено увяз в какой-то синей жиже.

Выслушав рассказ брата, Эйша спросила:

– Синяя жижа? И что, вода тоже была синего цвета?

– Да там все вокруг синее, теперь попробуй отмойся…

Девочка задумалась:

– Хм… как интересно. А ты можешь отвести меня туда?

Майкл удивленно посмотрел на сестру:

– Могу, конечно, только зачем тебе это?

– Дело в том, что у меня есть почти вся палитра красок^[132]. Белая, черная, желтая, красная, зеленая. Чтобы изготовить их, я использовала мел, древесный уголь, а также различные цветы, которых очень много на острове, но вот синюю краску я найти не смогла. Попробовала ее добыть путем смешения зеленой и желтой, но получается не совсем то. А я давно хотела написать картину про море, но без насыщенной синей краски это невозможно.

Парень пожал плечами:

– Хорошо, если хочешь, я тебя туда отведу, только завтра, а сейчас давай готовить ужин.

На следующее утро Петтерсы отправились в путь. Спустившись с восточного склона Холма надежды, они пошли по пляжу лагуны на север, к подножию скалистых гор. Спустя пару часов они нашли яму, в которую провалился Майкл.

– Смотри! – Парень указал рукой на небольшую лужу. – Вот она!

Эйша подошла ближе, зачерпнула воду рукой. Она действительно была ярко-синего цвета.

– Как интересно, – вполголоса прошептала она. – Что же придало тебе такой цвет, а? Ну-ка рассказывай.

Эйша оглядела местность вокруг. Рядом с ямой рос небольшой кустарник, усыпанный кистями розовых цветков.

– Странно, – продолжала вслух размышлять девочка. – Цветки розовые, а вода синяя. А если дело не в них? Прости, дорогая.

С этими словами Эйша сорвала один листок и растерла его между пальцев.

Посмотрев на свои синие ладошки, она не удержалась от восхищения:

– Ого! Вот это цвет! Какой классный! Наконец-то я тебя нашла! Майкл, нам срочно нужно пересадить этот кустик ближе к дому, я буду делать из него краску!^[133]

Парень с готовностью откликнулся:

– Нет проблем, сестра! Но сначала предлагаю отмыться от краски, я слышу шум водопада, пойдем туда.

Дети пошли на звук и, обогнув гору, вышли к небольшому водопаду. Спадающие струи образовывали озеро с крутыми скалистыми берегами и кристально чистой водой. У них захватило дух от восхищения.

– Как красиво! Я, пожалуй, здесь искупаюсь.

Мальчик потянулся к ремню, чтобы снять нож, взялся за его рукоять и тут же застыл как вкопанный.

Заметив эти изменения, Эйша с тревогой спросила брата:

– Что случилось! Что-то не так?

– Нож… – только и сумел он вымолвить в ответ.

– Что – нож?

– Он вновь разговаривает со мной.

Майкл с трудом вынул клинок из ножен, и тут же его рука устремилась в направлении водопада.

Эйша отпрянула от неожиданности:

– Что он хочет?

Мальчик посмотрел на сестру. В глазах не было ни капли страха. Лишь решимость и азарт.

– Он хочет, чтобы мы шли туда, за водопад. Ты со мной?

– Конечно, брат.

Дети взялись за руки, еще раз посмотрели друг на друга, глубоко вдохнули воздух и прыгнули в озеро.

Водоем оказался достаточно глубоким. Эйша еще не была опытным пловцом, поэтому Майкл тянул ее за собой. Под водой они пересекли озеро и вынырнули за непроницаемой стеной водопада.

Оглядевшись, они увидели пещеру. Вход в нее по бокам зарос вьюном и лианами, что говорило о том, что здесь уже несколько десятилетий, а то и сотни лет не ступала нога человека. Прямо из озера к пещере вели выбитые в камне ступени. Майкл посмотрел на сестру:

– Ну, что? Войдем?

Эйша с готовностью кивнула:

– Конечно!

– Не боишься?

Девочка улыбнулась:

– С тобой – нет. Да и любопытно же!

Майкл выставил перед собой тянувший его вперед нож, и, не размыкая рук, дети вошли в пещеру.

Глава 37. Рисунки из прошлого

В пещере было темно, тянуло сыростью. Где-то в глубине слышались шорохи и писки.

– Что это, Майкл? – шепотом спросила Эйша.

– Скорее всего, летучие мыши. Не бойся, на вид они, конечно, страшные, но не обидят, мы не в их вкусе.

Неожиданно нож в вытянутой руке мальчика стал издавать бледное голубое свечение. От неожиданности девочка сжала крепче ладонь брата и часто заморгала ресницами:

– Ничего себе! И давно он так умеет?

– Честно говоря, первый раз вижу. Он иногда крутится, вибрирует и разговаривает, но… чтобы светиться…

– Разговаривает? – Резко дернув за руку, Эйша остановила брата и с обидой посмотрела ему в глаза. – И когда ты мне хотел это рассказать?

– Прости, но это было один раз, и то я думал, мне привиделось.

– Все равно надо было сказать, – не унималась любопытная девочка. – Я тебе все рассказываю. Даже…

– Может быть, мы пойдем? – прервал ее брат.

– Ладно, идем. Но разговор не окончен.

Эйша фыркнула, отпустила руку брата и пошла в глубь пещеры. Они шли вперед, цепляясь за корни каких-то растений, спотыкаясь и скользя по влажным камням. Чем глубже они уходили в недра каменного свода, тем ярче становился свет, излучаемый ножом. Майкл с замиранием сердца смотрел на то, как преображается клинок.