Певцы Родины

жил как птица даром божьей пищи... не смущало меня являться в общество в

засаленном пиджачке, не огорчала по целым месяцам тянувшаяся сухотка

кармана... И вместе с тем как легко и хорошо жилось..."

В академии Врубель был любимым учеником П. П. Чистякова. Вот что

говорил о нем его учитель: "Врубель меня радует - что-то тонкое и строгое в

то же время начинает проявляться в его работах".

Много помогал ему добрыми советами Репин. Врубель дружил с Серовым;

вместе они писали акварелью "Натурщицу в обстановке ренессанса".

"Антон (В. Серов.
– И. Д.) да еще Врубель, - пишет Репин, - вот тоже

таланты. Сколько любви и чувства изящного! Чистяков хорошие семена посеял,

да и молодежь эта золотая!!!"

Казалось, судьба покровительствует Врубелю. Успехи его были велики,

рост несомненен. Однако постоянная нужда заставляла художника быстрее

заявить о себе, создавала нервозную атмосферу. Поэтому когда Врубель получил

предложение выполнить стенные росписи и иконы в Кирилловской церкви, а также

создать эскизы для росписей Владимирского собора, он бросил академию и

отправился в Киев. Изучение старой фресковой русской живописи, творческого

наследия мастеров Византии и Ренессанса, песещение Венеции, работы по

монументальным росписям - все это создало замечательную почву для расцвета

Врубеля-колориста.

Правда, все это сопровождалось постоянной неустроенностью, неудачами с

заказами, житейскими неурядицами. Когда Серов в 1889 году, находясь проездом

в Киеве, встретился с Врубелем, он был весьма расстроен его состоянием. Он

сделал все, чтобы помочь Врубелю перебраться в Москву.

...Врубель в Москве. Ему тридцать три. Позади годы исканий. Серов

знакомит живописца с Мамонтовым, от которого Врубель получает заказы.

"Ты знаешь, что я всю эту зиму провел в Москве, - пишет он сестре,

пожалуй, единственному другу, которому всю жизнь беззаветно доверял свои

тайны.
– Васнецов правду говорил, что я здесь попаду в полезную для меня

конкуренцию. Я действительно кое-что сделал чисто из побуждения "так не

дамся ж!".

И это хорошо. Я чувствую, что я окреп... Но мания, что непременно скажу

что-то новое, не оставляет меня; и я все-таки, как, помнишь, в том

стихотворении, которое нам в Астрахани или Саратове (не припомню) стоило

столько слез, могу повторить про себя: "Куда идешь ты? Я этого не знаю..."

Куда пойдешь ты? Так можно было бы определить тему первого полотна,

созданного Врубелем в Москве. "Сидящий Демон"... Титаническая фигура юноши,

сложившего в ожидании свершений могучие руки. Взор устремлен вдаль и полон

раздумий... Картина удивительно музыкальна по ритму и колориту. Ее

неожиданный формат, декоративно-монументальный строй стали поистине

открытием.

Вслед за "Демоном" Врубель работает над серией иллюстраций к

Лермонтову. И снова из-под его кисти выходят отличные произведения. Казалось

бы, этого достаточно, чтобы создать художнику устойчивое положение и

необходимую обеспеченность.

Он будет изготовлять огромные панно по заказам меценатов, создавать

проекты домов для миллионеров с каминами, украшенными по его рисункам. А сам

часто будет думать о том, как свести концы с концами.

И как крик души прозвучат его слова: "Легче и богаче частный заработок,

но это роскошный луг, который часто оказывается трясиной..."

Врубель пишет прекрасные картины "Испания", "Гадалка", создает

разительные по мощи и характеристике портреты Мамонтова и Арцыбушева. Его

работы в театре, в скульптуре, в области прикладного искусства, серия

майолик на сказочные и былинные темы напоминают по своему масштабу

творчество мастеров эпохи Ренессанса.

Образы Микулы на гигантском панно нижегородской ярмарки, Садко, Морской

царевны, Снегурочки, Богатыря и Пана - это особый, сказочный, неповторимый,

волшебный мир.

...В начале XX века Врубель достигает вершин творчества.

В течение трех лет он создает картины, вошедшие в золотой фонд русской

живописи. Это "Сирень", "К ночи", "Царевна-Лебедь" и, наконец, "Демон".

"Царевна-Лебедь" - одно из самых совершенных полотен художника. Оно

пронизано жемчужным светом вечерней зари, нежные отблески которой

заискрились в самоцветных камнях, отразились в задумчивых очах царевны,

легли на белые крылья. Русская сказка, покоряющая своей свежестью и

напевностью, нашла здесь полноту пластического выражения. Образ царевны,

женственный и обаятельный, - один из проникно-веннейших поэтических созданий

русской школы. Врубель любил Россию, любил ее природу, был ее истинным

сыном. Еще будучи в Венеции, он писал своему другу:

"Сколько у нас красоты на Руси!.. И знаешь, что стоит во главе этой

красоты - форма, которая создана природой вовек, без справок с кодексом

международной эстетики, но бесконечно дорога потому, что она носительница

души, которая тебе одному откроется и расскажет тебе твою..."

Расцвет творчества Врубеля совпадает с его женитьбой на замечательной

певице Надежде Ивановне За-бела. Композитор Римский-Корсаков, глубоко

уважавший и любивший ее удивительный дар, специально для нее написал партию

в опере "Царская невеста". Он близко сдружился и с самим Врубелем. Эта

дружба дала художнику немало сюжетов для его будущих картин.

...В 1902 году Врубель работает над картиной "Демон поверженный",

работает неистово, по 10 - 12 часов в день. Он довел себя до полной

бессонницы. Жена художника, Надежда Ивановна, приходит в отчаяние от того,