Пик Ангела

Эту историю они придумали по дороге в Эш-Гроув и собирались рассказывать ее местным жителям, а может быть, даже и полиции.

– Ваш парень довольно обычный на вид, – нахмурилась официантка. – Тут написано, у него светлые волосы и голубые глаза. У нас здесь куча народу выглядит таким образом.

– Например, кто?

– Да хоть Айзек Вриланд. Он очень на него похож. Это тот бедняга, у которого убили жену.

Бен бросил взгляд на Отем.

– Ужасное происшествие. Полиция уже знает, кто это сделал?

– Пока нет.

– А мистер Вриланд уже вернулся? – спросила Отем. – После того, что случилось, он вряд ли захочет жить в том доме.

– Он вернулся, как только обнаружили тело. Когда полиция закончила его допрашивать, он уехал со своим кузеном Джорджем. Вся его семья живет в этих краях.

Милли отошла, чтобы обслужить других посетителей. Было видно, что она со многими знакома. Она то и дело останавливалась поболтать с теми, кого знала, и даже с некоторыми из тех, кого видела впервые.

Эта женщина, если суметь ее разговорить, – просто кладезь информации, подумал Бен.

Она принесла кока-колу и поставила ее на стол.

– Милли, а как ты думаешь, что там произошло? Эш-Гроув не похож на место, где запросто могут убить женщину.

Официантка уперла руки в толстые бока.

– Я думаю, это мог быть какой-нибудь подонок, проезжавший мимо. Хотя вообще-то Присцилла давно напрашивалась на неприятности. Начнем с того, что ей не следовало выходить замуж за Айзека. Она не из наших, и у нас тут не очень ее любили.

– Почему? – спросила Отем.

– У нас свои обычаи и традиции. Присси Вриланд вечно хотела что-то изменить и всем указывала, что делать.

– А что она хотела изменить? – поинтересовался Бен.

– Это семейные вещи. И церковные.

И прежде чем Бен успел задать следующий вопрос, Милли отошла, чтобы долить кофе посетителю за другим столиком. Но у Бена уже появилось ощущение, что больше он из нее ничего не вытянет.

– Как ты думаешь, что она имела в виду? – спросила Отем.

– Не знаю.

Милли принесла истекающие жиром гамбургеры, которые, однако, пахли довольно вкусно.

– Можно мы оставим у вас копию фоторобота? Вдруг кто-нибудь узнает этого парня. Как я уже сказал, дело касается завещания. Он может получить в наследство кучу денег.

Милли взяла рисунок:

– Повешу его на доску объявлений. Тут все знают, куда смотреть.

– Если кто-то захочет с нами связаться – мы остановились в мотеле. – Бен протянул ей визитную карточку. – Или можно позвонить мне на мобильный телефон.

Они принялись за гамбургеры и диетическую колу, и аппетит Отем оказался лучше, чем ожидал Бен. Он расплатился, и они отправились обратно в мотель. Бен рассказал Отем, что взял с собой пистолет. Во всех его магазинах были отделы продажи оружия. Он специально научился стрелять и, как крупный бизнесмен, получил лицензию на ношение. Не то чтобы Бен ожидал неприятностей, но все-таки женщина умерла насильственной смертью. Лучше быть готовым, чем потом сожалеть.

– Здесь есть что-то такое… что-то не так с этим местом… – Отем надела сексуальную ночную рубашку нежно-лилового цвета, и у Бена сразу появились другие, не связанные с убийством мысли. – Я не знаю, что это…

– Да, я понимаю, о чем ты. – Бен снял рубашку и джинсы и остался в трусах.

Они чувствовали себя неуютно, оставаясь на ночь так близко к месту, где произошло жестокое убийство, и не хотели раздеваться догола.

– Мне кажется, тебе нужно принять снотворное, – продолжил Бен. – Ты должна хорошо выспаться ночью, а этого не будет, если тебе снова приснится, как убивают эту женщину.

– Я не стану пить снотворное, – покачала головой Отем. – Я ведь могу узнать что-нибудь, что поможет полиции. Или что-то, что приведет нас к Молли.

Бен провел пальцами по волосам.

– Черт побери, мне это не нравится. Совсем не нравится.

– Да, но ты же понимаешь, что я права.

Вздохнув, он забрался в кровать и накрылся одеялом.

– Иди сюда. Я думаю, нам обоим нужно поспать.

Он прижал ее к себе. Отем положила голову ему на плечо. Они оба устали, и им не хотелось заниматься любовью. Они закрыли глаза и попытались уснуть.

Когда Отем медленно раскрыла глаза, комната была залита солнечным светом. Она не могла в это поверить. Провалившись вчера вечером в сон, она проспала целую ночь, и ей ничего не снилось. Конечно, это случалось и раньше, и даже совсем недавно. Но все-таки – на этот раз Отем спала недалеко от места убийства, которое видела во сне. Просто удивительно, что кошмар не повторился.

Она услышала, как поворачивается дверная ручка, и поняла, что Бен уже встал и ушел. Открыв ключом дверь, он пытался удержать в руках два стаканчика с кофе. Выскочив из кровати, Отем перехватила верхний, прежде чем тот упал.

– Отличный сэйв^[3], – улыбнулся Бен. – Спасибо.

Она подняла к нему лицо:

– Бен, мне ничего не снилось.

– Ага, я так и понял, когда проснулся и уже было утро.

– Не понимаю, что происходит.

– Кто знает. Все это совершенно нелогично. Но мы должны предполагать, что твоя теория верна, и все сны связаны между собой.

– Это означает, что убийство тоже связано. Как ты считаешь, что нам нужно делать дальше?

– Мы посмотрим на Айзека Вриланда. Если нам повезет, он окажется блондином с нашего фоторобота.

– Если так, то где же девочки? В новостях не говорили ни о каких детях. У меня такое впечатление, что Вриланды женаты всего пару лет.

– Милли сказала, Присциллу Вриланд здесь не любили. Если убийство – не случайность, то кто-то не любил ее настолько, что убил.

– Интересно кто, – сказала Отем. – И почему?

Бен снял крышку со своего стаканчика и отпил черного кофе.

– Айзек Вриланд остановился в доме одного из своих кузенов. Давай выясним, где живет этот кузен, и пойдем посмотрим.

Джорджа Вриланда оказалось легко найти. Тележурналисты преследовали мужа жертвы, как охотники, загоняющие дичь. Похоже, история о жестоком убийстве молодой женщины вызывала резонанс по всей стране.

Бен вывел пикап с гравиевой парковки мотеля следом за фургончиком канала CBS и просто ехал за ним по петляющей по дну ущелья дороге. Через несколько поворотов они остановились около простого одноэтажного дома, где уже собралась группа корреспондентов. Бен и Отем присоединились к ним.