Пленница Карателя. Время вспять

— Опять заставит тебя ледяные шары в меня метать? — фыркаю недовольно.

— Что? Откуда ты… — заикается друг.

— Я настолько слаба, потому что израсходовала свои силы на… прыжки во времени, — признаюсь на выдохе. — Это и есть моя главная способность.

— Крестницкий будет в восторге, — хрипло шепчет парень, а сам явно злится.

— Он не должен знать об этом! — произношу чуть громче и эмоциональней, чем следует, но тут же беру себя в руки. — Герман, поклянись мне, что не скажешь!

— Не скажу, — соглашается слишком быстро, а значит, я не ошиблась в нем. — Почему ты вдруг начала доверять мне?

Герман не смотрит на меня, но уверена, что сейчас на его лице можно прочесть шок и удивление.

— Говорю же, я прыгаю во времени, — бросаю невозмутимо. — Я видела нас. В детстве. Точнее, ребенком была я. А ты… Такой же, как и сейчас. Это твоя способность? Криозаморозка и вечная молодость? — не могу сдержать смешка.

— Нет, малышка, — Герман делает паузу, потому что дальнейшие слова даются ему слишком тяжело. — Я попал в «Генезис» два года назад, как раз перед тем, как о его грязных делах узнало правительство и запретило его деятельность. Тогда я не знал ничего о симбионтах. Оказалось, что я получил дозу бактерий еще в Самарской области. Потом уже в столице на меня напал сумасшедший, который, как впоследствии я узнал, был зараженным. В общем, что-то случилось со мной — и я начал замораживать все вокруг. Бесконтрольно. Попал под прицел «Альтаира» и был доставлен в лабораторию. Сначала меня держали на минус тринадцатом, но вскоре спустили на этаж ниже. Там я впервые и увидел тебя. На тот момент тебе, то есть твоему организму, было лет шесть-семь на вид..

— Что за бред! — вскрикиваю я, забыв об осторожности. — Два года назад? Мне было лет шесть-семь? Это невозможно! Мне должно было быть семнадцать!

— Успокойся, иначе «Альтаир» заподозрит что-то, — кивает на камеру. — Не стоило тебе рассказывать…

— Нет, Герман, продолжай, прошу тебя, — шепчу чуть слышно, а сама почти не двигаюсь, чтобы убедить "наблюдателей", что я отдыхаю и дальше.

— Я не знаю, что с тобой было до меня, — тихо говорит друг. — «Альтаир» возлагал на тебя большие надежды. Крестницкий лично руководил проектом, чуть ли не каждый день приходил к тебе. Ждал… Меня вынудили тренировать тебя, помогать пробудить силу, провоцировать, нападать, — шумно выдыхает. — Прости, у меня не было выбора. Я пытался как-то облегчить твое… кхм… обучение, но…

— Почему за два года я настолько сильно выросла? Что со мной не так? — пытаюсь подавить слезы, но одинокая капелька все же стекает по щеке.

— С нами, симбионтами, все не так, малышка, — усмехается парень горько. — Но твое стремительное развитие, насколько я понял, провоцировали намеренно. Сначала в «Генезисе», потом в полной его копии — «Дженерике». Я видел, как ученые кололи тебе субстанцию с бактериями — ту самую, что показывал Крестницкий в пробирках.

— Почему я ничего не помню? — всхлипываю надрывно, не в силах побороть эмоции.

— Гипноз, — отвечает он коротко. — С твоим сознанием постоянно работали специалисты. Обычные люди. В этом Крестницкий не врал.

— Я и дальше буду стремительно взрослеть? Постарею и умру через пару лет? — испуганно сыплю вопросами.

— Нет, опыт продолжался вплоть до твоего совершеннолетия. «Альтаиру» не нужен был воин-ребенок. Как только они «вырастили» тебя, то прекратили инъекции. Кроме того, ученые надеялись, что период полового созревания поможет тебе активировать силу, — выпаливает Герман и закашливается.

Ученые оказались правы. Лишь чуть-чуть не довели дело до конца. Мне повезло, что моим катализатором стал… Карим.

Вспоминаю все, что натворила в этой реальности, и морщусь, словно от зубной боли.

— Он здесь? Жив? Каратель? — резко меняю тему разговора, а Герман поднимает на меня недоуменный взгляд. — То есть… Глава тех симбионтов, которых захватил «Альтаир».

— Жив, — слегка кивает друг, внимательно изучая мое лицо. — Единственный из всех, — уточняет осторожно, а я стискиваю губы, что дрожат от приближающейся истерики. — Он отходит от лошадиной дозы транквилизаторов. Потому что швырялся молниями и не шел на контакт. Но симбионта не убьют. Попытаются переманить. Крестницкому он очень нужен. Для своей «армии».

— Каратель скорее погибнет, чем будет помогать «Альтаиру», — ухмыляюсь я.

Чувствую какую-то необъяснимую гордость за мужчину, что остается верным своим принципам, несмотря ни на что. Правда, именно это и станет главным камнем преткновения. Несмотря на связь, Каратель уничтожит меня, как только подвернется случай. Чувство мести и желание спасти человечество от такого монстра, как «Ангел смерти», — сильнее личных привязанностей. Да и нет их у него в нынешней реальности.

Но… я должна попытаться. Прежде чем все исправить. Я обязана узнать, что произошло с Отчаянными тогда, в прошлом. И почему Карим убил ту женщину…

— Герман, отведи меня к нему!

Глава 7

Каратель

Я думал, что потерял в этой жизни достаточно, чтобы очерстветь, покрыться сталью изнутри и снаружи. Но нет. «Альтаир» показал мне, какую боль я все еще способен испытывать.

Один. Здесь. На холодном полу стеклянного бокса лаборатории. Лишенный всего.

Все-таки Крестницкий возродил «Генезис», создал его копию. Я не смог его остановить. И уже не успею. Одному богу известно, что сотворит с миром этот подонок. Хотя Крестницким, скорее, дьявол руководит. Впрочем, как и всеми нами, симбионтами, напичканными неизвестной инопланетной дрянью, что пробуждает лишь жестокость и агрессию.

Я был прав: проект «Ангел смерти» действительно существует. Им оказалась безобидная на вид Анжелика, дочь «альтаировца». Чудовище, достойное своего отца. И даже хуже.

Надо было послушать Пиротехника. Быть осторожнее. А лучше — сразу ликвидировать объект Энджел. В темном коридоре того клуба.

Пожалел девчонку? Повелся на наивную мордашку? Хотел получить доказательства? Теперь они налицо. Вместе с моими погибшими друзьями.

Сжимаю руки в кулаки до белых костяшек. Усилием воли пытаюсь пробудить в себе способность, высечь хотя бы маленькую искру. Но все тщетно.

Уроды!

Иначе давно закоротил бы все здесь к чертям. И на тот свет с собой как можно больше «альтаировцев» забрал. Если бы повезло, то и до Энджел бы добрался.

Чувствую ее задолго до того, как раздается характерный писк электронного замка. Знаю, что по ту сторону зеркальной двери именно она.

Створки медленно разъезжаются, и на пороге появляется Анжелика.

Едва заметно ухмыляюсь: тяжелую артиллерию направили по мою душу? Другие "альтаировцы" и симбионты не справились?

Сейчас напротив меня Ангел смерти собственной персоной. Это даже льстит…

Двигаться или предпринимать что-то не тороплюсь. Продолжаю сидеть в неизменной позе, опустив голову. Выжидаю удобный момент. Чтобы раздавить, размазать по идеальным стенам бокса.

— Карим? — неуверенно зовет Энджел подрагивающим тихим голосом.

Сама невинность! Будто это не она совсем недавно Алю в пепел превратила, тварь. Лицемерная, как все «альтаировцы».

Жалею, что не могу уничтожить ее сейчас же. Пронзить разрядом молнии. Сжечь на хрен. Сделал бы это, глазом не моргнув. Но чертовы транквилизаторы усыпили мою способность. Крестницкий надеется таким образом сломать меня, подчинить. Я лишь жду случая, чтобы отомстить. Единственное, что мне осталось.