Пленница Карателя. Время вспять

Объект Энджел подходит так близко, что ощущаю ее запах. Уверена в моем бессилии? Или в собственном могуществе?

До последнего момента остаюсь на полу, даже не поднимая взгляда на «альтаировку». Стоит ей расслабиться, как я резко подскакиваю, делаю рывок — и одной рукой хватаю Энджел за шею. Резким движением впечатываю легкое, хрупкое тело в стеклянную стену.

Девушка царапает мои запястья, приоткрывает рот, чтобы сделать вдох, а я лишь крепче сжимаю ее горло. Однако силу объект Энджел не применяет. Ее непонятная игра раздражает! Для меня лучше превратиться в пепел, чем отправиться на опыты и тем более служить «Альтаиру».

Приближаю свое лицо к ее. Настолько, что чувствую лихорадочное дыхание на губах. Слышу еле различимые стоны. Смотрю девчонке прямо в глаза, мерцающе-серебристые, в которых переливается ртуть. Хочу видеть панику, страх, но читаю в них лишь раскаяние и… жалость?

Невольно ослабляю хватку, словно мое же тело прекращает меня слушаться. У Ангела смерти есть еще какие-то силы, способные подавлять волю? Скорее всего! Иначе я не понимаю, почему до сих пор не свернул ей шею. Такую тонкую, что достаточно будет одного нажатия и легкого поворота.

Но я не делаю этого. Продолжаю просто держать Энджел.

— Убьешь меня, как ее? — хрипло кашляет она, пока по ее бледным щекам стекают слезы.

***

Анжелика

Я чувствую, насколько Каратель разбит и сломлен. Впервые вижу его таким. Он и раньше не слишком демонстрировал эмоции, был холодным и сдержанным. Но сейчас. От Карима осталась пустая оболочка.

И виновата я. Прежний Каратель не вернется. Никогда не простит меня. И даже ребенок ничего не изменит. Но если начать с нуля. Перезагрузить адскую игру… В новой реальности я все сделаю правильно!

— Карим? — окликаю каменное изваяние, застывшее на полу стеклянного бокса.

Подхожу ближе, и именно в этот момент Каратель нападает на меня. Его угольно-черные глаза пылают местью, мощное тело впечатывает хрупкую меня в зеркальную стену, а грубые пальцы вонзаются в мое горло, практически перекрывая дыхание. В мужчине не осталось ничего живого. Последнее забрала у него я. Вместе с Алей и Андреем.

Передо мной сейчас зверь, жестокий и беспощадный. Хватит легкого движения — и он уничтожит меня.

— Убьешь меня, как ее? — делаю последнюю попытку воззвать к его человечности.

Всего одна фраза незамедлительно попадает в цель. Судя по напряженному лицу Карима, он понимает, о ком речь. Вспоминает, мрачнеет.

Машинально убирает руку с моей шеи, оставляя следы. Уверена, синяки еще долго будут «украшать» кожу. Если я вообще выживу сегодня.

Импульсивно хватаюсь за горло, надрывно кашляю, сползаю вниз по стеклянной стене.

Перед глазами начинают летать разноцветные мушки, но усилием воли я отгоняю их прочь. Еще не время для прыжка. Я должна выяснить главное. Хочу быть уверена в том, что не ошибусь, приняв сторону Отчаянных в новой альтернативной реальности.

Каратель опускается напротив, берет за плечи — и буквально вбивает меня спиной в стекло, которое начинает трескаться с характерным звуком. Наклоняется к уху, так близко, что я чувствую знакомый мужской запах и слышу сбивчивое дыхание.

— О нет, даже не сравнивай, — рычит Карим с отчаянием и ненавистью. — Она лишь покушалась на моих друзей, а ты, тварь, их уничтожила.

Всхлипываю и срываюсь на рыдания. Он прав. Во всем! Я — убийца!

— Какого хрена ты здесь? — продолжает вдавливать меня в стену. — Передай «Альтаиру», что я скорее сдохну, чем вступлю в их ряды. Милая мордашка на мое решение повлиять не в силах. Я знаю, кто ты, Ангел смерти. И с удовольствием размажу тебя по этому боксу.

Но до сих пор что-то мешает Кариму претворить свою угрозу в жизнь. Между нами все еще жива связь? Благодаря малышу?

Рискую коснуться рукой шершавой мужской щеки, и тут же мерцающие пучки света покрывают мою кисть, а потом перетекают под кожу Карателя. Мои вены словно наполняются ртутью. Она переливается серебром, тянется густой субстанцией. Никогда и ни у кого не видела подобного. Надеюсь, что не нанесу вреда мужчине.

— Прости, я могу все исправить, — шепчу с надрывом, продолжая при этом напитывать его силой. — Пожалуйста, Карим…

— Врешь. Почему я должен верить тебе? — не сдается истукан и только сейчас замечает, что я с ним делаю. — Какого хрена ты…

— Потому что у тебя нет выбора. Дай мне шанс. Нам обоим.

К моей ладони присоединяется вторая — и вот я обхватываю лицо злого Карателя. Своими действиями окончательно ввожу его в ступор. Серебристые потоки ртути становятся ярче и ускоряются.

Не отдавая отчета своим действиям, тянусь к замершему от шока Кариму и целую его. Все вокруг заполняется ярким светом — и исходит он от меня.

Глава 8

Вспышка окутывает нас обоих, озаряет помещение. Секунда — и она гаснет. Каратель отталкивает меня, впечатывая в стекло так, что я бьюсь затылком. Одним рывком мужчина поднимается, нервно взмахивает рукой, и с его пальцев вдруг срываются искры, устремляясь в мою сторону. Но, к счастью, электричество попадает в пол рядом с моими ногами. Вскрикиваю от страха и импульсивно прижимаю колени к груди, обхватывая их руками.

Карим, в свою очередь, недоуменно осматривает кисти, а потом переводит на меня черный взгляд, убийственно-холодный и угрожающе-злой.

Судя по всему, у меня получилось вернуть мужчине часть его силы, помочь побороть последствия транквилизаторов. Но теперь он стал еще опаснее и при этом до сих пор не верит мне.

— Что ты делаешь? — рычит Каратель. — Если это способ усыпить мою бдительность и переманить на сторону «Альтаира», то хреновый способ. Надо было раньше думать. До того, как вы убили моих людей!

— Послушай, я могу спасти их. Изменить все, поверь мне, — тараторю как можно быстрее, чтобы он не смог меня перебить. — Я ошиблась, Карим, ошиблась. Поверила отцу. Я спасала его, понимаешь? — всхлипываю я, продолжая сидеть на полу и сжимаясь под испепеляющим взором Карателя. — Аля должна была убить его, приняв за симбионта. Я не могла этого допустить. На тот момент…

— Хватит, — звучит со сталью.

Напоминая ему об Але, я раскрываю свежую рану, вынимаю его боль. Заставляю ненавидеть меня с новой силой. Но иначе никак.

Делаю глубокий вдох и решаюсь подняться на ноги. Один шаг по направлению к Кариму — и его руки вновь начинают искрить. Если бы не наша связь, он бы давно убил меня. Чувствую, как Каратель борется сам с собой и наверняка не понимает, почему все происходит именно так.

— У нас очень мало времени, Карим. Герман сейчас отвлекает охрану, а мы с тобой проникнем в серверную. Я должна узнать кое-что… — делаю паузу и шумно выдыхаю. — Ты поможешь мне влезть в систему «Альтаира», — вздергиваю подбородок. — Для этого я и вернула тебе энергию. Столько, сколько смогла.