Под защитой твоей тьмы

– Мне пора идти, Мышонок. С Морой ты в безопасности. Можешь ничего не бояться, - склоняется ко мне.

И, прежде чем я успеваю осознать происходящее, снова властно целует в губы. Сразу глубоко и порочно, выпивая моё дыхание и волю. Вырывая из реальности на целую маленькую вечность.

– Увидимся вечером, маленькая, - коварно улыбается, оторвавшись от моего рта.

И отпускает, с удовлетворением проследив, как я растерянно трогаю кончиками пальцев пылающие губы. После чего бросает строгий взгляд на сестру и идёт к двери.

Мы с Моррайей остаёмся наедине друг с другом.

Чувствуя себя ужасно неловко под её изучающим, слегка ироничным взглядом, я смущённо кусаю губу. Вспоминаю поцелуй Мартана и смущаюсь ещё больше, ничего так не желая, кроме как провалиться сквозь землю. Или хотя бы сбежать отсюда.

Но остатки гордости не позволяют. Вынуждают стоять. И смущаться дальше.

– Слушай, ты правда вдова? — прищуривается демонесса. Снова демонстрируя полное отсутствие такта.

Но почему-то меня это почти не задевает. Возможно потому, что я не чувствую в ней желания уязвить. Мне даже… интересно.

– Правда, - киваю, взяв себя наконец в руки. Поправляю дрожащими пальцами волосы. — А почему вы спрашиваете?

– Ну какое ещё «вы»? — морщится Мора. — Прекращай это. А спрашиваю я потому, что ты сейчас краснеешь, как невинная и неопытная девочка. Ну поцеловались. Что тут такого?

То есть как, что такого? То есть для неё это нормально? То что мы тут, прямо при ней… и так нескромно.

А может, это для всех демонов нормально? И как мне тогда быть? Если меня и дальше прилюдно целовать будут… Или ещё что похлеще. Я же умру от смущения.

– Я… не привыкла к такому открытому… проявлению… отношений, - пытаюсь объяснить. Хоть и получается довольно сбивчиво.
– К тому же… мы с дэйром Мартаном даже не супруги, а он… этот факт попросту игнорирует.

– Ты сейчас серьёзно? — демонесса по мере моих объяснений всё больше округляет глаза. — Обращаешься к Марту «дэйр»? Может ещё и на «вы»?

– Конечно, - киваю с достоинством. — Мы с ним едва знакомы.

– Я сейчас не знаю, чего мне больше хочется, - вдруг широко и весело усмехается демонесса. — Пожалеть старшего братика, или позлорадствовать? Жутко правильный зануда втрескался в жутко правильную благовоспитанную скромницу. Вы действительно идеальная пара. Только племянников мне долго придётся ждать. Помочь вам что ли?

– Не надо, - испуганно мотаю головой. Страшно представить, какую помощь она имеет в виду.

– Надо, Рин, надо. Тебе вообще жутко повезло.

– С чем это? — уточняю осторожно.

– Со мной, конечно, - подмигивают мне лиловым глазом.
– Никто не умеет выталкивать за рамки благовоспитанности лучше, чем я. Буду тебя раскрепощать. Чтобы не боялась всяких глупостей.

Звучит… довольно пугающе. Знать бы ещё, почему я чувствую себя заинтригованной?

Глава 13

После такого своеобразного начала знакомства я побаивалась, что свыкнуться с присутствием сестры Мартана рядом мне будет очень непросто. Мне редко доводилось общаться со столь непосредственными особами.

Но к счастью я ошиблась. Моррайя так же непринуждённо, как предлагала помощь в избавлении от благовоспитанности, перескочила на другую тему и принялась расспрашивать меня про Ларуса. Настоящий допрос устроила, заставляя вспоминать всё больше и больше деталей.

Я и сама не заметила, как рассказала всё о том, как он появился в Линденоте, какое впечатление на кого произвёл, что говорил, что делал, как вёл себя. И так вплоть до моего отъезда в Аделхей к Оссиану. Сама не знала, что столько всего помню. Конечно истинные причины, почему ему настолько нужно заполучить именно меня, я не назвала. Наши разговоры тоже пересказывать не стала. И в какой-то момент мне показалось, что Мора точно заметила все мои недомолвки. Слишком уж пронзительным стал проницательный взгляд лиловых глаз.

Но демонесса, как ни странно, промолчала. И словно ни в чём не бывало продолжила задавать свои вопросы, постепенно переходя к моей жизни в Аделхее. Вот только зачем ей знать, как мне жилось с Оссианом и каким он был мужем? Обычным он был. Мне не на что жаловаться.

К обеду, как и обещала Тори, явились кандидатки на роль моих личных служанок. Пятеро молодых женщин, желающих получить должность моей камеристки, и десять девушек помоложе, претендующих на место горничной.

Всех их привёл в покои дэйра Мартана светловолосый демон с вымораживающим взглядом льдисто-голубых глаз, представившийся тем самым Эвардом. Велел робеющим и слегка напуганным кандидаткам выстроиться в ряд и занял наблюдательную позицию у двери. Словно коршун, наблюдая за всеми присутствующими. И всё это под не особо доброжелательным взглядом Моррайи. Демонесса, к слову, точно отзеркалила его позу, но в другой стороне комнаты, выглядя при этом довольно угрожающей и опасной. От такого пристального внимания двух демонов бедняжки служанки ещё больше притихли.

Мне царящее в комнате напряжение комфорта тоже не прибавило, но я хотя бы знала, что причина всего лишь в личной неприязни между моими охранниками. Потому постаралась не обращать внимания на этих двоих и взялась за дело.

Как и велел мне мой жених, я для начала выяснила, кто из девушек хорошо ездит верхом и достаточно вынослив, чтобы сопровождать меня в предстоящем пути. Отсеяв таким образом почти половину, попросила оставшихся представиться и вкратце рассказать о себе. Ведь мои камеристка и горничная поедут со мной в Линденот, а значит, скорее всего останутся в услужении и там, даже когда ко мне вернётся Олви.

Камеристку выбрать оказалось несложно. Кандидаток осталось всего две. И, как мне показалось, одна из них сама была не уверена, готова ли навсегда покинуть Аделхей и своих родных. Вторая же, Рут, подкупила меня, тем, что чем-то отдалённо напомнила мне мою покойную няню, маму Олви. К тому же рассказала, что одинока и готова ехать со мной куда угодно. На её кандидатуре я и остановила свой выбор.

А вот с горничными всё оказалось несколько сложнее. Одно дело дворец, а другое дорога. Брать с собой двух я посчитала лишним. Со мной уже едет камеристка. Я далеко не беспомощна, за последние полгода привыкла уже во многом сама о себе заботиться, потому одной горничной мне будет более чем достаточно. А девушек осталось шесть. И все произвели на меня хорошее впечатление. Пришлось выбирать наугад. Я решила, что в Линденот со мной поедет бойкая и смешливая Эни. А со сборами ей помогут Бинна и Сирша.

Дальше дело пошло быстрее. Отпустив остальных, я объяснила своим новым служанкам, что именно мне понадобится в дороге. Некоторые уточнения внесла Мора. Отдав также распоряжение, чтобы нам принесли обед. И на этом мы практически справились с самым главным делом на сегодня.

Но вот первая, загруженная, половина дня осталась позади. Мы даже успели пообедать. До вечера ещё довольно далеко. И я теперь понятия не имею, чем себя занять. Здесь, в чужих покоях нет ни моего рукоделия, ни вещей, ни книг. Просить, чтобы принесли, мне не хочется. Самое важное и нужное уже наверняка упаковывают в дорожные сумки. На остальное… совершенно нет настроя. Слишком взбудораженной я себя чувствую.