Подари мне небо. Сломанные крылья

– Ты… Так это жест доброй воли? Ты предложил мне должность пилота, но не уточнил, какого именно? Ты уже понимал, что первым мне не быть?

– Марк, – поморщился он, – остановись в догадках и подозрениях. Я предложил тебе работать со мной, потому что никогда не смогу доверять так никому, кроме тебя. И к тому времени может многое измениться. Но главное – я знаю тебя. Два-три рейса в качестве второго пилота, и ты вновь заслужишь звание командира.

– Очень здорово звучит, – буркнул я, – жаль, что это лишь слова утешения. Том, ты внимательно прочитал письмо? Там всё сказано.

– Да, Марк. Это официальное послание от авиакомпании. Но есть ещё неофициальная информация. Та, которую не напишут в письме. Причина не в том, что ты ещё не до конца встал на ноги. Причина в страхе.

– В каком страхе? Я не боюсь самолётов.

– Ты – нет. А люди продолжают бояться.

– Хочешь сказать, что они не сядут на борт, зная, что их командир однажды не справился?

– Да, Марк, и это тоже. Но есть ещё одна причина. Приходят новые работники – командиры, вторые пилоты, которые слишком сильно вдохновляются твоим примером. Слишком сильно и неправильно.

– Что ты имеешь в виду? – я нахмурился, кажется, потеряв нить разговора. – Как можно вдохновиться моим примером? Я выжил, другие – нет. Я с трудом смог обрести возможность ходить. А те люди уже никогда не смогут увидеть мир.

– Это понимаешь ты. И я. И ещё несколько человек. А другие считают, что они бессмертны. И слишком вальяжно стали подходить к вопросу безопасности на борту. Они думают, что раз получилось у тебя – получится и у них. Они пренебрегают правилами безопасности, считают, что могут избежать смерти, могут справиться…

– Чёрт, Том, я не справился!! – взорвался я, сжав кулаки так, что костяшки пальцев побелели. – Я выжил, но не справился! Я не знаю, почему так получилось. До сих пор не знаю, но уж как получилось! Неужели есть люди, которые могут об этом мечтать или пытаться стать такими же?

– Не ори на меня, – спокойно отозвался друг, – тебя удивит, но таких людей становится всё больше. И эта тенденция пугает. Даже меня.

– Тогда зачем ты позвал меня с собой? Найди другого пилота, а меня оставь в покое! – Злость накрыла с новой силой, и я едва удержался от того, чтобы хлопнуть кулаком по столу. Вовремя вспомнив, что будить дочку мне очень не хотелось, я остановил порыв, вновь сжав кулаки и прикрыв глаза. Захотелось побыть одному.

– Марк, я позвал тебя с собой, потому что знаю, что случилось. И знаю, что ты делал всё, чтобы спасти тех людей. Не себя, а их. И я умоляю тебя – прислушайся ко мне. Жизнь не закончилась и не закончится, даже если ты не будешь летать. Но сейчас я стараюсь помочь тебе. Порой мне кажется, что больше, чем самому себе.

– Легко тебе говорить. Не ты каждый день проводишь по восемь часов с инструктором-реабилитологом.

– Не я, – просто согласился Том. – Но о потерях знаю не понаслышке. С должности руководителя я пересел в должность авиаинструктора. Считаешь, что я был рад?

– Нет, но считаю, что это лучше, чем остаться без авиации вообще.

– Замечательно, что ты это сказал. – Том хлопнул меня по плечу. – Тогда я искренне не понимаю твоих переживаний по поводу второго пилота.

Улыбка тронула мои губы. Злость не прошла, но слегка поугасла. Том сделал невозможное – хитрым путем заставил меня согласиться с тем, что лучше быть на втором месте. Чем вообще сойти с дистанции.

Глава 6. Кейт

Поездка к родителям не сулила мне ничего хорошего. Несмотря на то, что разногласия с отцом остались в прошлом, уровень недопонимания между нами был высоким.

«Когда вы поженитесь?»

«Когда Марк вернется на работу?»

«С него точно сняли все обвинения?»

Сыпались и другие раздражающие вопросы, отвечать на которые не хотелось.

– Кейт, милая, – позвал меня Марк, – если ты так переживаешь за поездку к родителям, зачем соглашалась?

– Если бы не согласилась, было бы хуже, – угрюмо ответила я.

– Всё будет хорошо, – тихо произнёс он, накрывая мою руку своей. – Они за тебя переживают.

– Да, однажды я это уже слышала, едва не упустив счастье с тобой. Больше рисковать нет желания.

– То есть ты со мной счастлива?

Я украдкой посмотрела на Марка, видя, как он хитро улыбается. Он знал правду лучше меня. Я была счастлива без сомнений. Сомнения были только у Марка. И у моего отца.

** ** **

– Ну наконец-то к нам приехала наша маленькая девочка! – Отец вышел из дома тут же подхватил Каролину на руки, абсолютно не обращая внимания на нас. Огромный плюс в детях – они перетягивают на себя всё внимание. Порой делают это очень вовремя. Но как только мы прошли внутрь, а дочка отправилась в свободное ползание, отец повернулся к Марку.

Крепкое рукопожатие. Прищуренный пристальный взгляд.

И страх, сковывающий меня изнутри. Раньше я была уверена в том, что Марк не отреагирует ни на один выпад моего отца. Но сейчас всё было сложнее. Сложнее и запутаннее. Марк порой впадал в какие-то крайности, то считая, что он ограничивает меня, то переживая, что я упускаю лучшие годы своей жизни. Но больше меня пугали его вспышки активности – когда он внезапно забывал о том, что его что-то тревожит и изнурял себя тренировками до полнейшего бессилия.

– Как продвигается реабилитация? – вежливым, но слегка натянутым голосом спросил отец у Марка.

– Как вы можете заметить, я уже передвигаюсь на своих ногах. Инвалидное кресло осталось в прошлом.

– А когда ты оставишь в прошлом костыли?

Несмотря на откровенную грубость, Марк не отреагировал:

– Давно говорю вашей дочери, что пора их выбросить, но врач не рекомендует давать большую нагрузку на нижний отдел позвоночника.

– Я смотрю, ты и верхний отдел не сильно нагружаешь. На руках ребёнка носит, в основном, Кейт.

Повисла неловкая пауза. Я злилась, понимая, что такие вопросы не просто задевают самолюбие Марка, они выводят его из себя. Как долго он будет это терпеть…

Паузу нарушил звон стекла. Каролина уронила стоящую на полу вазу. Момент, который для обычных родителей, страшен лишь тем, что ребёнок может порезаться. Но я замерла как вкопанная. Потому что Марк резко дернулся в сторону дочки и, нагнувшись, подхватил её на руки. Комбо. Два движения, которые были под запретом. Я задержала дыхание, со страхом думая о том, что сейчас всё это отбросит Марка на несколько месяцев назад. В те дни, когда он тратил десятки минут на то, чтобы дойти из одной комнаты в другую.