Подстолье

– Пошли, - эхом откликнулись Илья, Ириша и Соня.

Миг - и они нырнули под стол. Еще миг - и они выбрались из-под стола на морской берег. Стол тут же исчез.

Почти у самых ног ударялись о камни небольшие волны и с шипением отползали назад. Вправо и влево берег круто изгибался. Позади был высокий холм, поросший мелким кустарником и деревьями.

– Я предлагаю подняться на холм и посмотреть, где мы оказались. С высоты лучше видно, - предложил Илья.
– Может, мы увидим поблизости какой-нибудь город, или дом, или дорогу.

Девочки согласились, и компания начала подъем вверх по холму. Все уже порядком устали, а до вершины было еще шагать и шагать. Настя предложила сделать привал. Уставшие ребятишки попадали в траву.

– Ой, что-то идем, идем, а конца не видно, - высказала возмущение Сонечка.

– Ничего, потерпи немного, скоро уже, - ободрила сестренку Настя.

Через полчасика они продолжили подъем. Пыхтя, хватаясь за ветки кустов, они штурмовали самый крутой участок подъема, как вдруг шедший впереди Илья закричал:

– Дошли!

Девочки подбодрились - откуда только силы взялись - и быстро взобрались к приятелю, стоящему на гладкой каменной площадке.

– Ой, мамочки, - ахнула Соня.
– Кругом океан!

– Мы на острове, - прошептала Ириша.

– Причем, кажется, на необитаемом, - угрюмо сказал Илья.

Настя осмотрелась - остров был не очень большой, почти круглый. В центре находился холм, на котором они стояли. Вокруг него шла неширокая полоска песчаного пляжа с отдельно валяющимися обточенными водой камнями. И ничего - ни людей, ни дорог, ни домов.

– Вот это мы влипли, - пробормотала она.

– А как мы будем отсюда выбираться?
– растерянно спросила Сонечка и внимательно посмотрела на всех круглыми синими глазами.

Глава двадцатая

Пираты

Расстроенная четверка молча сидела на вершине холма и наблюдала за уходящим за горизонт солнцем.

– Надо нам на ночлег устраиваться, - наконец сказала Настя.
– Утро вечера мудренее, авось придумаем что-нибудь.

– А где мы будем спать? Прямо тут?
– поинтересовалась Ириша.

– Нет, тут ветерок прохладный дует. Давайте спустимся во-он на ту полянку между кустиков, - предложил Илья.

Ребята спустились чуть ниже по холму на симпатичную небольшую полянку. Илья достал из своего рюкзака бабушкино шерстяное одеяло, постелил его на траву.

– Здесь ляжем. Поближе друг к дружке прижмемся. Мы с Настей ляжем по краям, а маленькие - в серединку, где потеплее. Хорошо, что сообразили надеть джинсы и курточки, а то бы замерзли, - сказал он.

– Можно костер развести, - откликнулась Ириша.

– Можно. Надо только хвороста набрать, - и Илья отправился собирать сухие ветки для костра. Девочки потянулись за ним.

Наступила ночь. Ребята перекусили домашними припасами, немного посидели, глядя на огонь, и наконец сон сморил маленьких путешественников. К счастью, воздух был теплым, поэтому под легкий шум моря спалось им хорошо.

Под утро стало прохладно, и друзья завозились, запотягивались и вскоре совсем проснулись. Илья достал из своего рюкзака леску с блесной, срезал крепкий прут и решил попробовать порыбачить. Побродив по берегу, он выбрал удобный затишек и, набравшись терпения, стал ждать поклевки. Но рыба на крючок почему-то не шла. Расстроенный мальчик, мельком бросив хмурый взгляд вдаль, засобирался назад, в лагерь, но тут у самого горизонта заметил небольшую точку. Она явно не стояла на месте.

– Настя!
– крикнул он, - Бинокль свой достань! Глянь, что там на горизонте?

Настя вынула бинокль из футляра и взглянула в ту сторону, куда показывал Илья.

– Корабль! Сюда плывет!

– А вдруг он мимо пройдет? Надо сигнал подать, чтобы нас заметили, - сказала Ириша.

– А давайте большой костер разведем и бросим в него листья, чтобы дыма побольше было!
– предложила Настя.

Все кинулись стаскивать в кучу сухие сучья и листву. Когда все уже было готово и можно было разжигать костер, Настя еще раз посмотрела в бинокль.

– А корабль-то с черным флагом...
– раздался ее растерянный голос.

– А ну, дай я посмотрю, - вырвал у нее бинокль Илья.
– Точно с черным. Пираты, что ли?

– Ой, знаете что? Давайте пока костер не разжигать, - предложила Соня.
– Я что-то боюсь. Пусть поближе подойдут, а мы пока спрячемся. Если это пираты, пересидим за кустиками, а если нет - выйдем навстречу.

Все решили, что это хорошее предложение, и спрятались за густыми кустами.

Корабль быстро приближался. Вскоре уже можно было и без бинокля разглядеть его черный флаг и серые от грязи паруса. По палубе двигались мужские фигурки, одетые в камзолы, на ногах у них были высокие сапоги, на головах - разноцветные повязки.

– Смотрите, Веселый Роджер на флаге! Это и впрямь пираты!
– воскликнул Илья.

– Что будем делать?
– пролепетала Соня.

– Будем сидеть тихо. Они, наверно, ненадолго, побудут и уплывут. Тогда мы выйдем из укрытия, - ответил мальчик.

Корабль бросил якорь вдали от острова. От него отделилась шлюпка, и вскоре небольшой пиратский отряд уже высаживался на острове.

– Первые двое - живо к ручью, наполните бочки свежей водой, - скомандовал старший.
– Вторая двойка принесет из пещеры сундуки и погрузит в шлюпку. Я обойду остров и погляжу - нет ли чего подозрительного вокруг.

– У них тут, оказывается, пещера есть... И ручей... А мы и не заметили вчера, - тихонько шептала Ириша, глядя на копошащихся у подножия холма пиратов.

– Это, наверно, с другой стороны холма. Мы же туда не спускались, не осматривали местность, - ответил Илья.

Два бандита быстро таскали к шлюпке бочонки со свежей водой, двое других принесли и погрузили в шлюпку три небольших сундучка.

– Интересно, что там, в сундучках?
– пробормотала Сонечка.

– Да что? Награбленное добро, наверно, - откликнулась Настя.

Тем временем уставшие и вспотевшие пираты сели в тенечке, достали бутылки и принялись пить из горлышек.

– Пи-ить хочется...
– простонала Ириша.

– Интересно, что они пьют?
– задумалась Соня.

– Ром, наверно. Пираты всегда ром пьют, - отозвался Илья.

– Да нет, мы - за здоровый образ жизни! Пьем только сок и молоко, - неожиданно раздался позади ребят вкрадчивый хриплый мужской голос. И тут же закричал:

– Полундра! У нас гости!

Пираты внизу засуетились, полезли вверх по склону на крик своего предводителя.