Подводные камни

– Так и скажите, что это была диверсия британских шпионов. Пусть не беспокоится: с техникой у вас все в порядке, - заключил Ловицкий.

Вечером инженер выехал на поезде в Полу. Маркус разместился один в купе и сел читать свежую газету, купленную на вокзале. На первой полосе находилась небольшая заметка, в которой говорилось о задержанных в Вене двух британских шпионах. С помощью своего сообщника в Морской секции они передавали сведения о Военно-морских силах Остунгславии британской военной разведке. Во время задержания шпионы оказали вооруженное сопротивление жандармам, а затем предприняли безуспешную попытку представиться русскими военными разведчиками. Официальный Лондон, разумеется, отвергает все обвинения против себя. Служба военной контрразведки Остунгславии не исключает, что в этом шпионском деле могут появиться новые фигуранты.

В купе робко постучали. Штюцль отложил газету в сторону и открыл дверь. На пороге стояла миловидная шатенка в белой блузке и синей юбке.

– Не хотите ли чего-нибудь?
– произнесла девушка грудным голосом, томно заглядывая в глаза и игриво ощупывая тонкими пальцами верхнюю пуговицу блузки.

Инженер некоторое время размышлял, рассматривая гостью, затем решительно сказал:

– Иди ко мне...

Когда утром поезд прибыл в Полу, Штюцль отнес свои вещи домой и сразу же отправился на верфь. Как и в день отъезда инженера в Вену, стояла солнечная погода, но сильный, холодный ветер нес по улицам пыль и заставлял кутаться Маркуса в пальто.

Войдя в здание верфи, Штюцль направился в кабинет директора. Постучавшись, инженер открыл дверь. Лангеггер стоял, опершись о стол, и разговаривал с Бернардисом.

– А, это вы, герр Штюцль?
– удивился директор.
– Проходите.

Секретарь кивнул Маркусу и молча удалился.

– Рассказывайте, как съездили?
– поинтересовался Лангеггер.

– Хорошо, - ответил инженер.
– Был в Морской секции, оттуда меня направили в Корнойбург, где проводят испытания двигателей. Потом побывал на заводе в Будапеште, где производят двигатели для подлодок, затем в Дрогобыче, где производят топливо. Двигатели оказались в полном порядке.

– Тогда в чем причина гибели подлодки?

– В Вене считают, что это результат диверсии британских шпионов.

– Британцы?!
– потрясенно воскликнул директор. Он стал задумчиво постукивать пальцами по столу.

– Послушайте, герр Штюцль!
– вдруг заговорщически произнес Лангеггер.
– Я, кажется, догадываюсь, кто устроил эту диверсию... Наши конкуренты из Фиуме...

– Верфь Уайтхеда?

– Она ведь принадлежит англичанам. Именно они построили в Фиуме первые подводные лодки для тогда еще Австро-Венгрии. А когда мы решили строить подлодки по собственному проекту у себя, они увидели в нас угрозу для своего бизнеса. Взрыв на нашей новой подлодке возвращает верфи Уайтхеда монополию на выпуск субмарин в нашей стране.

– Думаете, они могли пойти на диверсию?

– Почему нет? Это же большие деньги! Англичане больше всего любят деньги и ради них пойдут на любую подлость. У меня к вам просьба, герр Штюцль. Съездите в Фиуме на верфь Уайтхеда и хорошенько расспросите директора о его делах. Возьмите мой служебный автомобиль.

– Как вы себе представляете этот разговор, герр директор?
– в недоумении спросил Маркус.
– "А это случайно не вы устроили диверсию на нашей подводной лодке?"

– Ну, придумайте что-нибудь! Найдите предлог для встречи с директором...

Инженер вспомнил, как Мурзовский говорил ему, что причиной гибели подводной лодки мог оказаться взрыв боезапаса. Торпеды производятся на верфи Уайтхеда, так что поездка в Фиуме выглядела вполне обоснованной.

– Допустим, предлог у меня есть, - задумчиво сказал Штюцль.
– Но как мне повернуть разговор в нужное русло?

– Разберетесь на месте!
– с едва скрываемым раздражением бросил Лангеггер.
– Расскажите мимоходом об аварии на нашей подлодке, следите за реакцией директора. Выведите его на чистую воду. Ступайте!

Маркус медленно направился к двери.

– Ах, да! Как насчет командировочных за Вену?
– вспомнил инженер.

– Билеты и квитанции за проживание в гостиницах у вас?

– У меня, - Штюцль хлопнул по карману пиджака.

– Когда вернетесь из Фиуме, зайдете в бухгалтерию, - проговорил Лангеггер.
– Бернардис как раз подготовит бумаги.

Маркус покинул здание верфи, сел в припаркованный рядом коричневый "Австро-Даймлер" с откидным верхом и отправился в Фиуме. Сначала слева ослепительно сверкала бликами синяя гладь залива, затем перед ней стали мелькать деревья, наконец море скрылось за плотной ширмой из сосен и дубов.

XVIII . ВЕРФЬ УАЙТХЕДА

В полдень Штюцль приехал на верфь Уайтхеда, которая находилась на западной окраине Фиуме. Несколько длинных белых двухэтажных зданий под черепичными крышами располагались на берегу моря. В одном цехе строили морские суда, в другом - подводные лодки, отдельное здание занимала торпедная фабрика. Маркус уже был на верфи несколько раз по поручению Лангеггера, поэтому инженер привычной дорогой зашел в небольшое строение, где размещалась дирекция, и поднялся в приемную. Секретарь-итальянец с блестящими черными волосами и маленькими усиками пропустил Маркуса в кабинет директора.

За ореховым письменным столом под портретом императора Франца II сидел плотный человек с рыжеватыми волосами и бакенбардами, обрамлявшими широкое бритое лицо. Темные глаза над тонким носом смотрели внимательно, но никогда не выдавали истинных чувств. Небольшое помещение было буквально заставлено мебелью. Помимо письменного стола с несколькими венскими стульями в кабинете находилась высокая этажерка с книгами и папками, огромный шкаф, сейф и круглый журнальный столик с кипой газет.

– Добрый день, герр Штюцль!
– поднялся директор, протягивая руку инженеру.

– Добрый день, герр Колтон!
– пожал ему руку Маркус.

– Рад вас видеть. Давно у нас не были.

– Да, представьте, только сегодня вернулся из командировки в Вену.

– И вас тут же послали к нам в Фиуме!
– покачал головой директор.
– Я всегда говорил, что Лангеггер не бережет своих людей.

– У нас на верфи всегда много дел, герр Колтон.

– С чем вы пожаловали к нам на этот раз?

– Дело в том, что на нашей новой подлодке произошел взрыв...
– Штюцль устремил свой взгляд на директора.

– Да, я слышал об этой ужасной трагедии, - сочувственно произнес Колтон.
– Мои соболезнования!..

Инженер не заметил ни в словах, ни во взгляде директора ничего подозрительного. Кажется, он говорит искренне, без капли лицемерия.

– Причиной взрыва могла стать детонация боезапаса, - продолжал Маркус.
– Поэтому нам нужны несколько ваших торпед для проведения расследования.

– Я, конечно, могу доставить вам в Полу несколько торпед, но почему вы не хотите провести расследование на нашей верфи? У нас есть специальная установка для испытаний торпед. Вы нам не доверяете?