Поход

— Я не умру. Гарет подтвердит.

Сиплый повернулся ко мне.

— Да, он правду говорит, — подтвердил я слова американца.

Сиплый нахмурился.

— Интересно… Это что, у вас все время была возможность ходить прямиком в ловушки и выходить из них живыми?

— Конечно, нет! — поспешно ответил Содер. — Мы что, похожи на сволочей?

— Такая возможность появилась у нас недавно. Благодаря ей, — я стрельнул глазами в сторону вампирши, спокойно стоявшей неподалеку.

Хотя нет. Уже неспокойно. Нетерпеливо стучит по земле носком ботинка. Нужно заканчивать переговоры.

— Все, иди, — толкнул я американца и крикнул шаманам, которые все это время стояли на месте и смотрели на нас с надеждой. — Эй! Возвращайтесь!

Орлик и Оксилен незамедлительно засеменили обратно, а Содер с бодрым видом направился к крепости. Через пять минут он стоял около ворот. Даже отсюда, с моей точки, было видно, что он волнуется. Что он ищет?

Содер подошел к маленькому деревцу, в гордом одиночестве торчавшего из земли у самой стены, облаком праха перерубил его у самого основания, и потащил к воротам.

— Не хочет открывать руками, — догадался Сиплый.

— Разумно, — прошептал Кольд.

Я перевел взгляд на соратников. Все явно волновались за Содера. Не волновалась только вампирша, посматривавшая на действия американца с интересом, да шаманы, на лицах которых я видел надежду. Не иначе, надеются, что у Содера все получится, и он выйдет из положения живым и невредимым.

Переключив внимание на американца, я застал его как раз в тот момент, когда он толкал воротины, используя для этих целей ствол дерева. С первой попытки ничего не вышло. Ворота не поддавались. Содер ткнул еще раз, но тоже безрезультатно.

— Содер!!! — что было сил крикнул я.

Тот обернулся в нашу сторону.

— С разбега!!! Попробуй с разбега!!!

Содер кивнул. Несмотря на шум океана, расслышал меня. Он отошел от ворот метров на двадцать, перехватил дерево поудобнее, начал разбегаться.

— Красавчик, — я сжал кулаки.

Сейчас он откроет ворота, скорее всего ловушка сработает и…

— Екарный бабай!!! — вскричал я в следующий миг, видя, как перед самыми воротами американец споткнулся, в попытке удержаться выронил из рук дерево, после чего полетел головой вперед.

Через короткое мгновение произошел контакт между крепостными воротами и лбом Содера. Первые не выдержали натиска и распахнулись, пропустив внутрь крепости летевшее тело нашего героя.

— Погиб? — вскричал Орлик.

— Не знаю! — рявкнул я в ответ и понесся к крепости, умоляя всех богов, чтобы Содер был жив.

Боги услышали меня. Содер оказался жив. Он сидел на каменной брусчатке, держался за голову и стонал. Я обернулся, увидел, что в воротах пока никого нет, и набросился на него.

— Ты идиот! Почему не ушел на Карибы?

— Не успел… — поднял на меня лицо Содер.

— Не успел? — взвился я. — А если бы тут была ловушка? Ты понимаешь, что тебя бы уже не было!

Содер опустил руки, и я увидел на его лбу наливающуюся фиолетовую шишку.

— Извини. Так получилось, — жалобно проблеял он, и сделал попытку встать.

— Сиди! — я оперся на его плечо, заставив остаться на месте. — Получилось у него… Ты уже запустил ускоренную регенерацию тканей в поврежденном месте?

— Нет, — спохватился Содер. — Сейчас запущу.

— Это надо было сделать первым делом! Все-таки голова твое самое слабое место. Нужно ее беречь, а ты ею крепостные стены взламываешь.

— Гарет, отвали, — поморщился американец. Он сбросил мою руку и с усилием встал на ноги. — И так тошно, а тут ты еще со своими шутейками. Уже развернул сканер?

— Да.

Его последний вопрос и мой последующий ответ услышали вбежавшие в ворота соратники. Увидев, что с Содером все в порядке, они сразу набросились на меня.

— Молодец, Гарет! — начал подпрыгивать вокруг меня Кольд. — Где они? Где артефакты?

— Хрен с ними, с этими артефактами! — одернул его Сиплый. — Сейчас главное найти ключ от банка!

Остальные от командиров тоже не отставали. Каждый посчитал свои священным долгом что-нибудь у меня спросить, и в итоге вокруг установился такой шум и гомон, что я на миг почувствовал себя на базарной площади в выходной день.

Вскинув руки, я потребовал тишины. Увидев мой жест, Сиплый гавкнул и сразу установилась тишина.

— Сканер тут не работает! Стены замка экранированы особо мощным заклятием, разрушить которое не сможет даже архимаг, — я поискал среди толпившихся соратников шаманов. Не обнаружив их, добавил. — Нам придется искать артефакты и ключ от банковского хранилища чисто визуально.

— Виз… ально… Это как? — переспросил не понявший значения незнакомого слова Нос.

— Это так, что зенками своими высматривать надо! — пояснил ему Сиплый, знакомый со многими чуждыми для этого мира определениями из постоянных разговоров со мной и Содером.

Он их относил к жаргонным выражениям магического сообщества, поэтому никогда не удивлялся, услышав новое для себя слово. Только выяснял его значение и впоследствии применял, бравируя своей ученостью. Особенно перед девушками, и надо признать, это приносило свои плоды.

Недаром говорят, что умный мужчина гораздо сексуальнее, чем глупый.

— Так бы сразу и сказали, — себе под нос пробубнил Нос. — А то как-то не по-нашему. Виально… ально… анально… Срамота какая-то.

Сиплый несколько раз громко хлопнул в ладоши.

— Парни, слушай меня сюда! Перед нами открытая крепость, в которой, по сведениям шаманов, много сокровищ. Но это не главное! Как только что сказал Гарет, в крепости лежит ключ от банка! Кто первым найдет его, тот получит тройную долю при дележе добычи!

Соратники ахнули и стремглав бросились к лестнице, ведущей в монументальное здание крепости, от которого буквально веяло скрытой силой и мощью. Почти в ту же секунду мимо меня пронеслись шаманы.

Я сделал первый шаг, испытывая неутолимое желание присоединиться к поискам, но Сиплый остановил меня, резко схватив за плечо.