Пока корабль плывет
Шрифт:
Он поднырнул под руку с ножом, и мир бешено завертелся, как всегда, когда дерешься не на жизнь, а на смерть. Рэнсом действовал холодно и расчетливо; бой был для него сродни математическому уравнению с несколькими неизвестными, приоткрывавшимися по ходу схватки. Неизвестно, насколько быстр противник и насколько он пьян. Непонятно, насколько он умен. И насколько зол - тоже. Человек, находящийся в ярости, в несколько раз безопаснее хладнокровного: он совершает ошибки.
Нож свистнул совсем рядом, полоснув по куртке, и Рэнсом незамедлительно перехватил руку противника. Голландец заорал от боли в выкрученной конечности, однако оружие не выпустил, извернулся и ударил Рэнсома кулаком по ребрам. Пришлось
– Теперь я убью тебя, англичанин, - сказал он с удовольствием.
Следующую минуту Рэнсом запомнил плохо. Он двигался так быстро, как только мог. Секунды растянулись. Блеск ножей, отдалившийся гомон, глаза того, кто напротив… Взмах: нож голландца вошел в левое плечо Рэнсома. Удар: голландец захрипел и начал валиться вправо, так как нож Рэнсома сидел в правом боку бандита.
– Тш-ш, - сказал Сильверстайн, опуская противника на заплеванный пол, - вот так, посиди, отдохни.
Рэнсом выдернул оружие и быстро вытер об одежду забияки, потом, поморщившись, вытащил его нож из своего плеча. К счастью, тот воткнулся неглубоко, пережить можно, только кровь течет, и куртка испортилась. А впрочем, бог с ней, с курткой; главное, жизнь при нем. Вокруг продолжала свирепеть свалка, Рэнсом оглянулся и не увидел ни своих людей, ни Мэгг. Значит, они вышли, отлично. Он взглянул в стекленеющие глаза голландца - всегда помни тех, кого ты убил, - поднялся и направился к выходу, уворачиваясь от летающих стульев.
Никто больше не пытался его остановить. Рэнсом с остервенением хлопнул дверью трактира, поспешно сунул нож в сапог и увидал Кривого, который ему махал. Зажимая рукой рану на плече, Рэнсом пошел туда, где стояли матросы, по-прежнему окружая перепуганную Мэгг.
– Капитан! Вот зря вы нас отослали!
– буркнул Черная Борода, заметив пятна крови.
– Приказы не обсуждаются. Вы увели мисс Ливермор, это самое главное. Возвращаемся на корабль.
– Он перестал держаться за плечо - толку-то - и схватил находящуюся в полуобморочном состоянии Мэгг за руку.
– Теперь вы видите, чего я опасался?
– С вами все в порядке?
– спросила она слабым голосом.
– Вполне, - буркнул Рэнсом и прибавил шагу.
Следовало удалиться на безопасное расстояние, прежде чем дракой заинтересуются представители местных властей. Насчет стражей порядка Рэнсом не питал иллюзий - эти появятся, когда все завершится, чтобы не рисковать собственными шкурами. Будет лучше, если к тому моменту никто не вспомнит, как выглядел капитан Сильверстайн.
Глава 22
К шлюпке они подошли без приключений. Карауливший ее Стью сначала обрадовался, а потом нахмурился, увидав взъерошенную компанию. Мэгг молчала и ни на кого не смотрела, это вполне устраивало Рэнсома. Он усадил ее в лодку, сказал что-то резкое Стью, вздумавшему интересоваться прогулкой, и только тогда заметил, что Роджер держит пакет. Тот самый пакет из магазина, в коричневой бумаге, перевязанный бечевкой, с панталончиками мисс Ливермор внутри.
– Роджер! Ты откуда его взял?!
– Так я и не выпускал. Вы же сказали держать, капитан. Как все началось, я его сунул в руки мисс Ливермор, а как выбрались - обратно взял.
– Рождер смотрел исподлобья - думал, видимо, что Рэнсом сейчас примется его ругать.
Граф откинул голову назад
и захохотал. Он хохотал так весело и заразительно, что матросы, не удержавшись, присоединились, и даже бледная до синевы Мэгг выдавила слабое подобие улыбки.– Все в шлюпку, - велел Рэнсом, отсмеявшись.
– Идем на «Счастливицу».
– Есть, капитан!
Матросы взялись за весла, Рэнсом уселся на банку рядом с Мэгг и поморщился. Плечо онемело, рукав был подозрительно тяжелым - не иначе напитался кровью. Сильверстайн знал, что девушки боятся крови, к тому же мисс Ливермор оказалась свидетельницей грязной потасовки, так что не следует ее шокировать еще больше. Хотя по-хорошему затеялось все из-за нее.
Рэнсом молчал полпути, Мэгг тоже не стремилась разговаривать. Затем Сильверстайн все-таки светски поинтересовался:
– И как вам понравился Кейптаун?
– Это… да… вы сердитесь на меня?
Рэнсом удивленно на нее покосился. Он-то думал, она в шоке, а Мэгг все это время страдала, думая, что он на нее сердится?
– На вас? Нет. Скорее на себя. Нужно было настаивать.
– Вы сказали, что там опасно, а я не послушалась.
– Мисс Ливермор… Мэган… Мэгг, черт вас раздери. Вы сами все поняли, эта история, считайте, в прошлом. Давайте оставим нежные терзания до более благоприятных времен.
– Простите… - прошептала Мэгг. Она опустила глаза и смотрела на кончики своих туфель, видневшиеся из-под платья.
Рэнсом хотел бы ее успокоить, но не мог. Плечо противно заныло, к счастью, корабль был уже совсем близко.
Когда шхуна нависла над ними, Рэнсом велел:
– Борода, помоги мисс Ливермор подняться.
– Есть, капитан.
– Здоровенный матрос поднял Мэгг и без особых проблем доставил ее на борт. Рэнсом взобрался сам, спрыгнул на палубу и почувствовал, что она уходит из-под ног. Ну нет. Он помотал головой, мир перед глазами прояснился.
– Когда Билли отправится в город за провизией, пусть с ним идут человек семь, - сказал Рэнсом подоспевшему Таннерсу и, взглянув на виноватую Мэгг, добавил: - И позовите ее служанку, пускай успокоит госпожу. Мы попали в историю.
– Я вижу.
– В отличие от неопытной девушки, Джим Таннерс мгновенно понял, что значат прорехи на куртке Сильверстайна.
– Могу ли я переговорить с вами в вашей каюте, капитан?
– Пойдем.
Рэнсом не стал больше смотреть на Мэгг - ему было не до нее. Он позабыл о ней, едва войдя в каюту и упав в любимое кресло. Мир снова закачался, но теперь это было уже неважно.
– Сиди, русалкин сын, - сказал Таннерс, - сиди, я сниму куртку и рубаху и зашью, что тебе там наполосовали.
– Твоя бабка была портнихой, что ты так хорошо людей штопаешь?
– пробормотал Рэнсом и потянулся за бутылкой рома.
– Нет, - засмеялся первый помощник, - мой дед был костоправом. Разве я тебе не говорил?
Мэгг чувствовала себя ужасно.
Во-первых, она была виновата. И Сильверстайн ее не простил, потому что разве он ушел бы к себе сразу, как только прибыли на корабль, если бы простил свою непутевую пассажирку? Удалился, не сказав ни одного лишнего слова. Сделал вид, будто ему все равно. Ну и пускай. Но это задевало, и задевало сильно.
Во-вторых, Мэгг считала, что струсила, и ужасно переживала по этому поводу.
В тот момент, когда вокруг завертелась бешеная карусель, засверкали ножи и полетели по воздуху тяжелые предметы, Мэгг испугалась до противной дрожи в коленках и практически себя не помнила. А ведь могла бы тоже себя защищать! Ну, например, огреть стулом того, бородатого. Мэгг уволокли матросы, а Рэнсом остался там драться с бандитами один! И хотя бой окончился в пользу Сильверстайна, неизвестно, какой ценой ему все это далось.