Пока мы будем летать

— Нет, подожди, — он подбегает ко мне. На нем уже тоже куртка и смешная веселая шапочка с завязками, что висят по обе стороны, которую он никогда не осмелится надеть в присутствие Брук. — Я знаю, что это правда. Всё нормально, — его пальцы обхватывают моё запястья. Он так преданно смотрит мне в глаза, отчего мне прямо в горле сушит. — Ты с ней уже общалась?

Я не в силе произнести и слова, поэтому просто отрицательно мотаю головой в ответ. И вру. Брук звонила мне. И не один раз. Каждый день мы общаемся с ней как по расписанию — днем и вечером. А ещё время от времени она присылает мне на Facebook мемы или что-то вроде того. Но ни слова о Тиме. И я знаю, что если скажу ему об этом, это просто уничтожит его. Она даже ни разу не спросила о нем.

— Почему ты всё ещё дружишь с ней? Иногда она относится даже к самым близким людям как к дерьму, — спрашивает парень, когда мы не спеша направляемся в сторону моего дома. На улице всё так же холодно, что характерно для февраля. У меня в руках бумажный пакет с бананами и большой бутылкой газировки. Хотела купить сигареты, но, в конце концов, выбрала почему-то газировку. Со вкусом винограда. Не знаю, просто вдруг захотелось так сильно пить. Решила потушить жжение в горле не едким дымом, а не менее вредной вещью.

Слова Тима заставили меня улыбнуться.

— Потому что после того, как мой отец покончил с собой, она была единственной, кто подошел ко мне и вместе этих отвратительных слов утешения, просто общалась со мной, будто ничего не случилось. А когда мы шли домой после школы, она мне сказала — «А у меня кошка умерла позавчера». Представляешь?! Так и сказала!

— Это вполне в стиле Брук, — Тим издал тихий смешок.

— Она никогда не относилась ко мне как к дерьму. Думаю, это просто особенность характера Брук. Она всегда говорит правду, даже если она неприятна. Многие этого боятся.

Поскальзываюсь на месте, но парень хватает меня за локоть, не позволяя мне упасть. Неуклюжесть — моё второе имя.

И мы идем дальше. Говорим о Брук в прошедшем времени, словно она больше не вернется. Больше того, будто она уже умерла. Вообще удивительно, но в прошедшем времени человек обретает столько положительных качеств, сколько в мрачном «теперь» ему даже не видеть. Интересно, говорил ли кто-то обо мне тоже в прошедшем времени?

— Уже двенадцать, — сообщает мне парень, когда мы уже находимся у ворот моего дома. Надо же, как поздно. Это чёртова работа отнимает у меня всё время. Я должна жить, а не работать. Но чёрт, во взрослой жизни иначе нельзя, не так ли?

— Зайдешь на чай? — спрашиваю я. Мы оба поворачиваем голову в сторону дома. На кухне и в гостиной горит свет. Наверху в комнате Эйприл уже темно. Неужели уже спит?

— Том дома?

— Скорее всего, да, — морщу нос. Чувствую вину за то, что была бы рада провести этот вечер в компании придурка Тима, нежели в компании своего же парня.

— Тогда я лучше пойду домой.

Мы обнимаемся и расходимся. Я подхожу к двери собственного дома и некоторое время стою перед дверью. Лучше бы я купила сигареты. Достаю из пакета газировку, представляю, что это водка (что конечно же, не срабатывает), и делаю глоток. Собираюсь с силами и захожу.

Дверь хлопает за моей спиной, и вместе с этим звуком я слышу, как становится тише звук телевизора. Спустя минуту передо мной оказывается Том. Он помогает мне снять пуховик, после чего обнимает. От него пахнет домом и уютом. Проблема разве что в том, что дом этот не чувствуется домом.

— Эйприл…?

— Пятнадцать минут назад пошла спать, — шепчет Том. Хотя я уверена, что проницательный слух девушки и так успел уловить моё появление. — Я приготовил ужин. Но думаю, теперь его нужно разогреть, — Том целует меня бегло в щеку и уже спешит на кухню.

— Не стоит, — успеваю схватить его за локоть и остановить. — Мы с Тимом перекусили после смены.

Его выражение лица изменилось в долю секунды. Он будто разочаровался во мне. Словно я сделала какую-то глупость, и это ранило его. Мне стало не по себе.

— Тогда я просто сделаю тебе кофе, — он выдавил из себя измученную улыбку, и всё же пошел на кухню. Мне стало не по себе. Уже в который раз. Переобуваюсь и следую за Томом.

Мне даже жаль, что Эйприл уже уснула. Знаю, что если бы она была здесь, то обстановка была бы накаленной, но я бы чувствовала себя безопасно рядом с ней. Ранее я и с Томом чувствовала себя так, но думаю, мы что-то упустили. Я что-то упустила.

— Эйприл ужинала? В последнее время она словно помешалась на этом своем вегетарианстве, — я пытаюсь начать разговор. Сгладить углы, разогнать это напряжение между нами. Издаю тихий глупый смешок, что обращает внимание парня. Он поднимает глаза, и всё же я побеждаю — он тоже улыбается.

— Я приготовил рататуй. Она даже сказала, что это вкусно, — гордо заявил Том. Его глаза будто засияли, когда он говорил об этом.

— О, это определенно прогресс!

Том протягивает мне большую чашку с ароматным кофе. Я улыбаюсь ему. На душе всё равно как-то неспокойно, но я не подаю виду. Похоже, он не распознал моего блефа. Он подходит ко мне ближе и крепко целует. Я даже не закрываю глаза, когда наши губы соприкасаются. Это будто стало для меня чем-то таким будничным, как почистить зубы утром или умыться. И меня это пугает всё больше и больше.

— Я люблю тебя, — шепчет Том, когда отрывается от моих губ. Наши носы соприкасаются, и его глаза так близко, что я могу увидеть в них свое отражение. Я улыбаюсь в ответ. Хотя я не чувствую этой любви. Я слышу от Тома эти слова каждый день, когда вижу его. Но мне гораздо больше хотелось бы, чтобы он позволял мне чувствовать эту любовь, нежели слушать о ней. Интересно, думает ли он о том же?

— Я тоже, — отвечаю. Его рука находится у меня на затылке. Он легким движением наклоняет мою голову, чтобы поцеловать в лоб. Он снова не заметил, что я даже не произнесла слово «люблю». Но с другой стороны, если бы Том попросил меня произнести это слово, я бы, наверное, не смогла. И я бы его потеряла. А это последнее, что я хочу делать. С меня достаточно потерь.

— Время так быстро идет. В следующем году у Эйприл уже выпускной. Невероятно, — вслух размышляю я, когда мы перемещаемся в гостиную. Это действительно невероятно. У меня не получилось закончить школу, как следует. Когда мать ушла из дома, оставив меня, 16-летнюю неопытную девушку, которую впереди ждал целый спектр жизни — выпускной, колледж и всё такое, на руках с двенадцатилетним ребенком, у меня не было другого выхода, как просто бросить школу. Мой бывший бойфренд Патрик как-то рассказал мне жуткую перспективу того, что если все в городе узнают о том, что моя мать бросила нас, то социальные службы могут разделить нас с Эйприл. Так появилась интереснейшая легенда о том, что наша горе-мать уехала зарабатывать деньги в Лондон. На каждые каникулы мы будто ездим к ней, но на самом деле, мы просто уезжаем в гости к сестре матери, Луизе. Она, в принципе, и придумала всю эту историю.

Первое время нам с деньгами помогала Луиза. Но я не хотела сидеть у неё на шее. В конце концов, у неё тоже есть семья. Я сдала всё экзамены экстерном (мозгами меня Господь не ограничил) и устроилась на работу. После этого и поползли по городу слухи. Но за всё четыре года отсутствия этой женщины в наших жизнях к нам так ни разу и не наведалась никакая социальная служба, что заставило меня прийти к выводу, что Патрик просто жалкий врунишка.

— Я даже не знаю, где мне достать денег на колледж, — тяжело вздыхаю, плюхаясь рядом с Томом на мягкий пружинистый диван. На журнальном столике замечаю несколько журналов. Опять Эйприл потратила все карманные деньги, предназначенные на обед, на глянец. Когда-то она научится ценить деньги.