Пока мы будем летать

Может, тебе всё-таки стоит дать ему шанс?

Я уже предугадываю ответ Брук. Но почему-то мне всё равно кажется, будто между этими двоими что-то есть. Но никаких надежд я всё равно не собираюсь подавать Тиму.

На время закрываю окно с перепиской. Хочу зайти на страницу Эйприл. Может, там есть хоть какие-то её фото с друзьями или что-то в этом роде, что могло бы меня успокоить, как взрослого, что опекается ребенком. Это вроде как вторжение в личную жизнь, но социальные сети есть прямым доказательством того, что личная жизнь уже давно превратилась в публичную. Если эти фото могут видеть люди по всему миру, то почему их не могу посмотреть я — старшая сестра?

Сразу же замечаю на странице Эйприл отметку. Её подруга Лиззи отметила её на фото. Как назло оно не грузит. Нажимаю на само фото и жду, пока оно прогрузится. Может, я всё же зря беспокоилась об личной жизни Эйприл?

Я уже жду увидеть розововолосую улыбающуюся Эйприл с красным стаканчиком в руках на вечеринке, о которой я не должна была бы знать. Надеюсь, увидеть в её глазах счастье, чтобы убедить себя в том, что я ошибалась, и всё в порядке.

Но всё мои надежды разбиваются, когда я вижу то, чего я совсем не ожидала увидеть. Это фото Эйприл, что стоит у неё на профиле, но оно немного видоизменено. Кто-то добавил в Фотошопе кровавые потоки, что стекают вдоль всей фотографии. Кровавыми буквами здесь написано «Кровавая Мэри».

Поворачиваю голову и буравлю взглядом Эйприл, будто жду от неё объяснений. Но она спит и даже не догадывается о том, что я теперь знаю. Теперь я понимаю, что причиной грусти в её глазах являюсь не я. Но мне всё равно страшно от осознания того, что в школе над ней может кто-то издеваться. Дети — монстры, но мне повезло. Брук никогда не давала меня в обиду. Было бы неплохо, если бы и у Эйприл был друг, как Брук.

Пытаюсь успокоить себя и привести в порядок мысли. Я должна помочь Эйприл, но так, чтобы она сама об этом не знала, иначе она просто возненавидит меня. В конце концов, мне тоже когда-то было шестнадцать, и я тоже считала мир несправедливым во всех отношениях.

Глава 3

Эйприл

Проверяю входящие сообщения на Facebook, пока чищу зубы. Никаких новых уведомлений, кроме вчерашнего поста Лиззи. Теперь и она настроена против меня. В школе она прячет глаза, боится даже взглянуть на меня, а теперь присоединилась к другим тупицам в школе, что думают, что это невероятно забавно называть меня Кровавой Мэри.

Внезапно мне приходит новое сообщение. Я оставляю щетку во рту, двумя руками взявшись за телефон. Вздыхаю, сплевывая белую пену, когда обнаруживаю, что сообщение от Брук. Она прислала мне фото, где она стоит в привлекательном красном платье с открытой спиной. У неё идеальная фигура, что заставляет меня приподнять край своей майки и подумать о том, насколько не идеальное моё тело.

«Прости, я должна была отправить это Харпер!!!».

«Перешли ей, если тебе не сложно! Очень спешу!!!».

Вполне в духе Брук. Вечно куда-то спешит, что-то путает. Постоянно взбалмошная и веселая, получает от жизни всё и даже немного больше. От неё за версту веет оптимизмом и свободой духа. Иногда я жалею о том, что она не моя сестра.

Пересылаю Харпер это сообщение с объяснением. Она прочитает его не раньше двенадцати часов дня. Я слышала, как посреди ночи она зашла ко мне в комнату и ещё несколько часов сидела на Facebook, переписываясь с кем-то. Сегодня у неё послеобеденная смена. Наверное, я бы тоже не просыпалась раньше. Но, к моему сожалению, в школе мне нужно быть уже к девяти.

Возвращаюсь в свою комнату. Надеваю дурацкую школьную форму. Зеленый болотный цвет — не самый красивый из всей палитры. Но выбора у меня нет. Никогда его не было.

Быстро закидываю в кожаный чёрный рюкзак книги и тетради и спускаюсь вниз. Из кухни доносится довольно-таки приятный запах свежеприготовленного омлета. Мой живот урчит от голода. Кладу ладонь на него и мысленно напоминаю себе о том, что мне нужно стремиться к идеалу. И я не должна много есть, если хочу всё же быть такой, как Брук. Но мой желудок думает иначе, продолжая напевать свои серенады, которые я пытаюсь игнорировать.

— Я приготовил завтрак, — сообщает Том, когда замечает меня. Боже мой, мистер Очевидность. Как же он меня бесит. Иногда мне кажется, что он представляет себя моим отцом. Мы мало общаемся, но Том всегда старается быть дружелюбным со мной, всегда пытается весело пошутить, стать моим, чёрт побери, другом. Наверное, если бы я ему была безразлична, он бы бесил меня меньше. А это всего лишь фальшивая забота, которую он пытается проявить, только бы доказать Харпер ещё раз, насколько идеален во всем.

— Спасибо, я не буду. Сделай мне, пожалуйста, чай, — прошу я, когда замечаю кипящий чайник на плите. Хватаю из корзинки яблоко и забрасываю в портфель. Вот и мой обед в школу.

Том кивает головой. Он снимает чайник и заваривает мне чашечку чая. Чай он, конечно, делает отстойный. Всегда забывает вовремя вынуть пакетик из чашки, прежде чем напиток станет слишком крепким. Но Харпер обожает кофе, который Том готовит для неё. Говорит, что это великолепный кофе. Могу лишь поверить ей на слово, так как сама этой гадости не пью.

— Ты уже думала над тем, куда ты собираешься поступать после школы? — невзначай спрашивает мужчина. Мне это уже не нравится. Иногда мне кажется, будто он презирает меня за то, что моя сестра работает, а я лишь транжирю её деньги. Хотя он тщательно скрывает это под маской дружелюбия, но даже сейчас я могу прочувствовать презрение в его голосе.

— У меня есть ещё полтора года для этого, — бурчу я в ответ. Если Том решил испортить мне день, то у него пока что неплохо получается.

— Да, но думаю, тебе пора бы уже задуматься о том, где взять деньги на колледж. На стипендию ты вряд ли выйдешь, — продолжает он. Похоже, Том даже не заметил, как моё лицо покраснело от злости, когда протягивал мне чашку со слишком крепким чаем. У меня буквально уже пар из носа идет от злости. Во-первых, какого чёрта он говорит со мной об этом? Это не его дело. А во-вторых, почему это я не потяну на стипендию?

— Мне пора в школу, — произношу я, оставляя полную чашку с чаем на столе.

— Подожди, я приготовил тебе сэндвич в школу, — Том останавливает меня, и, будто ничего не было, протягивает мне завернутый в пищевую пленку сэндвич.

— Спасибо, — язвительно улыбаюсь. Устала повторять о том, что я вегетарианка. Просто бросаю чёртов сэндвич в портфель и ухожу, громко хлопнув дверью за собой.

Дорога к школе в большом полупустом школьном автобусе кажется мне адом. Большинство моих сверстников уже ездят на своих машинах. А у меня, бойфренд моей сестры без прозрачных намеков говорит о том, что мне нужно идти работать. Почему моя жизнь такое дерьмо?

В школе стараюсь вести себя равнодушно. Словно меня вовсе не волнует, что меня всё называют Кровавой Мэри. Или что большая половина школы (если не вся) знает увлекательнейшую историю о том, как я потеряла девственность. И что моя лучшая подруга игнорирует меня.

Это вроде бы срабатывает. Кажется, теперь за одну перемену мне удается даже на пальцах сосчитать, сколько раз меня назвали Кровавой Мэри. Такие подсчеты не могут меня не радовать. Похоже, скоро все вовсе забудут об этом, если я и дальше не буду обращать на это внимание. Стоит только немного подождать. Подождать, пока кто-то другой не упадет в ту же яму, из которой я потихоньку выбираюсь.