Покер с невидимкой
Шрифт:
Жанна повернулась к подругам с гордым видом, как начинающий фокусник, у которого наконец-то получился классический фокус с распиливанием живой женщины.
– Здорово! – воскликнула Ирина.
Даже Катя прекратила жаловаться и приблизилась к подругам, чтобы получше разглядеть тайник.
Жанна открыла дверь шире и шагнула в темный проем.
– Точно, здесь он и хранил свои бумаги! – послышался изнутри ее приглушенный голос. – И деньги тоже!
Ирина вошла в тайник вслед за ней. Катя, движимая любопытством, с заметным трудом протиснулась в узкую дверь. Внутри оказалось небольшое полутемное помещение,
– Нашли! – радостно воскликнула Ирина. – Жанночка, ты молодец! Как ты догадалась, что это…
– Тс-с! – прошептала Жанна и прижала палец к губам. – Закройте скорее дверь!
Теперь и Ирина услышала шаги и голоса людей, приближающихся снаружи к туалету. Звуки этих шагов и интонацию этих голосов ни с чем невозможно было перепутать: так громко топают и так уверенно переговариваются только полицейские, находящиеся при исполнении своих непосредственных служебных обязанностей.
– Ой! – глухо вскрикнула Катя внутри своей накладной головы.
На большее она не была способна. Ирина схватилась за ручку, прикрепленную изнутри к потайной двери, и потянула ее на себя. Дверь захлопнулась с металлическим щелчком, и подруги оказались почти в полной темноте.
За тонкой стеной послышались громкие голоса.
– Нужно все здесь тщательно обыскать! – прогремел удивительно знакомый начальственный голос. – Каждый сантиметр обыскать, вам понятно? Здесь обязательно должен быть тайник!
Ирина увидела пробивающийся между плитками свет и выглянула в едва заметную щелку.
– Это капитан Яблоков! – прошептала она в ужасе.
Действительно, посреди туалета стоял Яблоков, каким его запомнили подруги, – мрачный сутулый тип с красными от недосыпа глазами. Его окружала группа подчиненных, среди которых выделялся юный Таранькин с лоснящейся от усердия круглой физиономией.
– Каждый сантиметр, вам ясно? – повторил капитан. – Под твою ответственность, Таранькин! Ясно?
– Ясно, Андрей Васильевич! – восторженно отозвался сержант. – Каждый сантиметр!
– Приступайте! – капитан достал из кармана красное аппетитное яблоко и вонзил в него зубы.
– Влипли, – тоскливо прошептала Ирина, – если Яблоков найдет нас здесь – ни за что не оправдаемся!
– А он нас обязательно найдет, – отозвалась Жанна, – чего-чего, а усердия и упорства у них хватает… Вот только интересно, как он догадался насчет тайника? Выходит, не так уж глуп этот капитан!
– Что же делать, что делать? – Ирина схватилась за голову.
– Тебе-то что, – проговорила Жанна, – если тебя задержат по подозрению в убийстве, для тебя, с твоей профессией, это будет только бесплатной рекламой… представь себе заголовки: «Известная писательница, автор множества увлекательных детективов Ирина Снегирева арестована за убийство частного детектива. Наверное, ей показалось недостаточно писать о преступлениях, и писательница решила попробовать, каково самой совершить убийство…» Представляешь, как после этого вырастут тиражи твоих книг!
– Спасибо
тебе на добром слове! – обиженно отозвалась Ирина. – Всегда знала, что ты – настоящий друг!– Не за что! В общем, тебе это не слишком повредит, а вот мне после этого останется только переквалифицироваться в управдомы! Кто обратится к услугам нотариуса с подмоченной репутацией?
– В общем, нам в любом случае нужно отсюда удирать!
– Легко сказать, а как это сделать на практике? Прорываться с боем сквозь полицейский заслон?
– Девочки! Девочки! – подала голос Катя.
– Да подожди ты! – отмахнулась от нее Жанна. – Сейчас не до тебя! Походи еще немного в своей маске!
– Девочки! – не унималась Катерина. – Да поглядите же сюда!
Ирина почувствовала в голосе подруги какое-то особенное выражение и обернулась. Катя стояла возле задней стенки чулана и показывала еще на одну дверную ручку, которую в первый момент подруги не заметили из-за плохого освещения.
– Ой! – обрадованно воскликнула Ирина. – Здесь есть еще один выход! Катька, ты молодец! Дай я тебя расцелую!
– Сначала тебе придется снять с меня бычью голову!
– Некогда! – оборвала ее Жанна, бросаясь к двери. – И ведите себя тише, а то Яблоков услышит!
Она повернула ручку и открыла маленькую металлическую дверку. За этой дверкой был уходивший вдаль туннель, скудно освещенный редко развешенными лампочками. По этому туннелю проходили трубы и провода, из него тянуло холодом и сыростью.
– Скорее, – проговорила Жанна, задержавшись возле двери. Катя, как всегда, застряла, но, подгоняемая испугом, пролезла сквозь проход, и Жанна плотно закрыла за ней дверь.
– Уф, слава богу! – радостно проговорила Ирина.
– Радоваться рано! – оборвала ее Жанна. – Мы еще далеко не в безопасности! Нужно уходить отсюда как можно скорее, ведь подчиненные Яблокова очень усердны, и найдя тайник, они не остановятся на достигнутом и двинутся дальше!
С этими словами Жанна зашагала вперед по туннелю. Ирина признала ее правоту и двинулась следом. Катя замыкала шествие, тяжело вздыхая и что-то бормоча себе под нос. Ирина прислушалась к ее словам и разобрала:
– Если бы знала, что мы так надолго здесь застрянем, хоть бы несколько бутербродов с собой взяла! И булочек! Или хоть плитку шоколада!
– Хорошо, что здесь есть освещение! – проговорила возглавляющая колонну Жанна. – Страшно подумать, что мы бы делали в темноте! Ведь мы не догадались взять с собой фонарик!
– Хорошо, что туннель прямой, без всяких разветвлений! – добавила на той же оптимистической ноте Ирина. – По крайней мере, не приходится выбирать дорогу и нет риска заблудиться… Ой!
Туннель впереди аккуратно разветвлялся на два одинаковых рукава.
– Молодец, – прошипела Жанна, – накаркала! Ничего более умного тебе в голову не пришло? И куда теперь прикажешь поворачивать?
– Давай повернем направо! – предложила Ирина, поравнявшись с Жанной и заглядывая через ее плечо.
– Почему именно направо?
– Так подсказывает моя интуиция!
– Не знаю, можно ли ей доверять… – проворчала Жанна.
– А твоя интуиция что говорит?
Жанна на какое-то время замолчала, словно прислушиваясь к своему внутреннему голосу, и наконец чистосердечно призналась: