Покоряя небеса

– Неплохая мысль. Кстати, этим благородным жестом можно будет заключить с ними сделку. Такие люди, как Трой Серкилл, бывают очень полезными. А деньги ребята потом еще заработают.

– То есть ты хочешь заплатить за них из общего котла?

– А что? Для них это послужит хорошей мотивацией на активное исправление своего промаха.

– Как знаешь. Это твое дело воспитывать этих… - Ренат даже слова подходящего не нашёл, которое бы полностью характеризовало натуру молодых рыцарей.

– … соколят, - закончил за него мастер.
– А где твоя прелестная жена? Давно её не видел.

– Магна сегодня в лазарете выправляет кости жертвам Клодо после тренировок. Ты скажи ему наконец, чтобы он помягче с новобранцами, иначе она сама ему мозги вправит.

– Ничего, потерпят мальцы. Ощутив на себе боль, они потом три раза подумают перед тем, как причинять её другим.

– Тогда отправляй Клодо к Магне — будет учиться сам вправлять то, что вывихнул.

– Справедливо, - кивнул мастер.
– А сама она как?

– Держится.

– Хорошо. Только ты следи за ней, а-то сама она девочка хрупкая, а все пытается прыгнуть выше головы ради наших балбесов.

– Я делал это и до того, как она ответила «согласна».

Наконец-то Миша занялся любимым делом! Он и представить себе не мог, как соскучился по запаху бензина и звону металла. Ил-2 был в относительно хорошем состояние, что даже удивительно. Правда кое-где виднелись следы нелегких воздушных битв, но они были не страшны для небесного орла. Шасси было слегка повреждено — видимо, посадка в этом мире была жесткая. Хвост тоже в связи с этим был не в лучшем состоянии, нужно будет исправлять. После поверхностного осмотра, он залез под брюхо Ил-2 и присвистнул. Бомбы ФАБ-100! Пулемет ШКАС и УТБ тоже на месте. Если он поднимет этот танк в воздух и найдет способ насыщать его бензобаки, то у «Белого Сокола» будет мощнейшее оружие их времени.

– Ну, что, помощничек? Посвятишь меня в свои тайны?

На горячем песке берега Лазурного моря отдыхали матросы после бесполезной попытки починить корабль.

– Кэп, все без толку, - вздыхали матросы.

– Вижу, - хмурился Трой.
– Ну, ладно. Если через два дня соколята не вернуться, я за этот меч столько деньжищ на черном рынке загребу, что куплю два таких корабля! Главное хорошая реклама, - в его глазах опять загорелся азартный огонек.

Матросы снова вздохнули. Солнце палило нещадно, и только редкие деревья на пляже милостиво давали морякам спасительную тень. Запасы воды и еды им хватит еще на два дня, и если бы Эрик не сдержал свое обещание, то им бы пришлось очень туго.

– Капитан, смотрите, корабли!

Оглянувшись на море, Трой схватил подзорную трубу.

– Мать моя русалка, да это ж флаги «Белого Сокола»!

К берегу гордо приближались два корабля, на их мачтах развевался светлые флаги “темного” ордена. Не прошло и двадцати минут, как на воду были спущены шлюпки и пассажиры высадились на берег.

– Добрый день, джентльмены, - поприветствовал контрабандистов мастер “темного” ордена.
– И где же ваш доблестный командир?

– Какая встреча! Я капитан этих бравых ребят, а вы кто?
– поприветствовал его Трой, выйдя к нему на встречу сквозь расступившихся матросов.

– Я — глава ордена «Белый Сокол», Клайф Сворд, - представился он, в уважение протягивая ему руку.
– Рад встречи.

– Взаимно, - Трой крепко пожал руку в ответ.
– А я — Трой Серкилл. Хотя уверен, что вам известно обо мне намного больше фальшивого имени.

Клайф загадочно улыбнулся.

– Здорова, капитан!
– крикнул подбежавший Эрик.
– Видишь, мы выполнили обещание.

– Вижу. Держи, - капитан передал рыцарю его меч.

– Спасибо.

Взгляд мастера был красноречив: мало того, что зеленоглазый напортачил, так ещё и свой меч кому попало отдает. Эрик уже спиной почувствовал назревание продолжительной беседы и, не собираясь испытывать судьбу, вернулся к лодкам.

Переговоры между лидерами обеих сторон закончились заключением договора о поставке товаров. Ренат был сильно в этом заинтересован и Трой пообещал привозить для него образцы или чертежи новейших технологий внешнего мира. В благодарность за помощь его воспитанникам Клайф подарил капитану новый корабль, деньги и провизию, не забыв прибавить к этому солидный бочонок первосортного вина.

– Приятно иметь с Вами дело, - Трой с уважением пожал Клайфу руку, свернув подписанный договор.

После они вышли в море. Мастер и его сопровождающие рыцари сели на другой корабль и взяли курс к крепости, а Трой к восточным берегам Хелла.

– Капитан, скорость корабля 35 узлов!

– Гонишь!
– в который раз за это день удивился Трой.

– Такими темпами, мы станем неуловимыми контрабандистами!
– воскликнули матросы.

– Точно, ребятки! Ну, что, подыщем что-нибудь стоящее в карманах сильных мира сего для наших новых дружков?

– Так точно, капитан!

Следующие две недели для Миши пролетели, как молния. Оно и понятно, за любимым делом время летит быстро. Счастливые часов не наблюдают (прим. от автора: это слова Грибоедова и моего учителя по математики, когда он, по своему обыкновению, не услышал звонка с урока и очень удивился, когда мы выдернули его из мира косинусов и синусов). Ренат многое узнал от своего помощника. Он и сам разбирал Ил-2, но в последнее время был не в состояние дальше продолжать его изучение из-за дефицита информации. А тут такая находка! Миша был прекрасно знаком с принципом работы летательного аппарата, хоть в большинстве и по книгам. Они оба дополняли знания друг друга: пилот открывал тайны штурмовика, а Ренат секреты своего мира. Ученый также рассказал ему о том, как Ил-2 попал к нему в ангар.

Несколько лет назад (Рената никогда сильно не интересовала численная принадлежность того или иного дня; спросил Миша у него как-то раз число года в этом мире, так он аристократично ответил, что для него это маловажная информация) после затмения над Сурбинским горами пронеслось невиданное существо, рёв от него стоял ужасный. Сделав круг над городом, оно приземлилось на пшеничном поле, частично навредив посевам. Тогда провозглашенный пятый мастер «Белого Сокола» рассредоточил вокруг поля рыцарей и окружил непрошеного гостя. Через пару минут на их глазах голова чудовища разделилась на две части и из неё вышел человек, очень странно одетый. Он не видел притаившихся в пшенице рыцарей. Обессиленно сев у ног странной птицы, он расстегнул одежду и снял с плеч тогда еще неизвестный соколятам парашют. Эрик, быв тогда еще мальчишка, сидел в тот день рядом с Клайфом и другими добровольцами. Он увидел на груди незнакомца жирное красное пятно и сказал мастеру о том, что чужак ранен. Хоть Клайф и говорил ему сидеть смирно, любопытный и добрый юнец не повиновался.

– Эй, ты кто такой?
– напрямую спросил он, выйдя из укрытия.

Чужак опешил, когда увидел его, но резких движений делать не стал. Птица его тоже осталась неподвижна.

– Младший лейтенант Фидоренко Юрий… - сказал пилот подбитого самолета, поднимая ладони.

– Младший лей-те-нант - это твое звание? Ты воин?
– продолжал выпытывать у него Эрик, вцепившись пальцами в кольца метательных ножей.

– Пилот Ил-2, - ответил тот, думая, так ответить на вопрос рыцаря.
– Бортовой номер 101.

– Ничего не понял, если честно, - тряхнул рыжей шевелюрой Эрик.

Юрий слабо усмехнулся.

– А ты кто?
– спросил он, все так же держа руки поднятыми.

– Я?
– Эрик неуверенно оглянулся на скрытого в колосьях мастера, но потом уверенно произнес.
– Я — Эрик Фаэри, рыцарь «Белого Сокола»!

– Рыцарь?
– недоуменно переспросил чужак, но потом заметил, к чему прикасается мальчик, метательные ножи.

– Да, - гордо подтвердил тот.
– И ты, Юрий, прилетел на этом… Ил-2 на нашу территорию.