Пола Тимм Холодное блюдо

"Похоже, дело, в которое я ввязалась, принимает все более угрожающий характер", - нахмурилась девушка.

– Так вы останетесь у нас на ночь?
– прервала её размышления администратор.

– Да, конечно,- рассеянно кивнула Тимм и побрела к лифту.

Войдя в номер, Пола несколько минут расстроенно смотрела в окно. Она понимала, что зашла в тупик, и не знала, что делать дальше. Сыщица постаралась рассмотреть это дело со всех возможных ракурсов - ничего путного в голову не приходило. Но Тимм была не из тех, кто легко сдается. Загадочная история погибшей девушки стала для нее очень важной: убийцы должны понести заслуженное наказание.

Решительно встряхнув высоким густым хвостом волос, Пола первым делом заказала ужин в номер и отправилась в душ. Отведав необычных блюд из монастырского меню, девушка забралась в широкую, на удивление удобную постель и, укрыв ноги одеялом из мягкой и целебной шерсти высокогорных коз, включила планшет. Она принялась за послание инспектору Ганжию.

В письме она изложила все факты этого необычного дела и попросила у опытного детектива совета и помощи. Отправив письмо, Пола отключила компьютер, отложила его на прикроватную полочку и накрылась с головой пушистым одеялом.

В темное окно её номера смотрела огромная зеленоватая луна. Бледные рассеянные лучи ночного светила освещали горные вершины. Звезды густой россыпью окружали головы таинственных каменных великанов.

"В городе такой красоты не увидишь", - подумала сыщица, засыпая.

Утром Тимм для очистки совести посетила местный отдел милиции и убедилась в том, что администратор сказала правду: в Поинтре никогда не было жителей с фамилией Банши.

К вечеру она уже вернулась в Тонту. Когда она зашла в свой отель, администратор передала ей конверт с запиской. Пола очень удивилась: никто из её знакомых, кроме брата и теперь инспектора Ганжия, не знал, что она здесь.

В записке было всего несколько слов:

" В семь часов жду в баре ресторана. Приглашаю на ужин. Р.Б."

Рич Барэт?!

Щеки Полы вспыхнули предательским румянцем. Ну зачем Ганжий прислал именно этого агента? Вот как теперь вести расследование, если рядом будет находиться парень, мысли о котором не дают ей спокойно спать?

К семи часам Пола, принарядившись, вошла в зал ресторана. Её встретил расторопный распорядитель и провел к стойке бара. Там, на высоком стуле, с бокалом вина сидел Рич. Вечерний костюм на его мускулистой подтянутой фигуре сидел безупречно, выгодно выделяя тонкую талию и широкие плечи.

Пола мысленно похвалила себя за то, что прихватила с собой вечерний наряд. На ней было короткое черное коктейльное платье с отрытой спиной и туфли на высоченном каблуке. Прическу она сделала в салоне отеля. Теперь можно было не краснеть перед этим красавчиком за свой вид.

Рич обернулся и встретился глазами с Полой. Его восхищенный взгляд сказал ей больше, чем все слова, которые он мог бы произнести. Пола почувствовала себя невероятно красивой и желанной. От этого она вдруг засмущалась, как пятнадцатилетняя, залилась румянцем и опустила глаза.

– Ты обворожительна, - прошептал Рич, беря её за руку.
– Никогда не думал, что ты можешь быть еще красивее, чем есть. Но сейчас... у меня просто нет слов.

Они прошли в зал и сели за столик. До конца ужина их разговор не касался серьезных тем. Только когда принесли десерт, Пола наконец перешла к главному. Она подробно рассказала о своем расследовании, а Рич подвел итог:

– Итак, первое и самое главное: из разговора четы Грай стало понятно, что Арил не была сброшена порывом ветра с борта яхты, как утверждалось в отчете расследования. Я поднял это дело и прочел его.

– И когда только успел?
– улыбнулась девушка.

– У меня было полночи и день, - напомнил ей Рич.
– Ганжий не из тех, кто долго запрягает. Он человек действия. Сразу после твоего письма он разбудил меня и отдал приказ помочь и присмотреть за тобой. Я, естественно, принял это задание с дорогой душой и не стал отнекиваться.

Рич взял руку девушки и прижал её пальчики к губам. Потом, оставив маленькую ладошку в своей руке, продолжил:

– Второе: у Грая старшего, похоже, не все в порядке на службе. И у его сына, видимо, - тоже.

– У последнего не только на работе, но и в семье, - добавила Пола.

– Верно. Идем дальше. Третье: у Мэдда Нэо Сайлса в банке также начались крупные неприятности.

– Какие?

– Его банк до недавнего времени был одним из самых надежных, но уже полгода как его стали преследовать различные неприятности. Сначала мелкие, потом крупней. Сейчас он почти на грани банкротства. Но вот что примечательно: именно через банк Сайлса проходят все денежные операции компании ТрансиБ. В последней, кстати, тоже с некоторых пор происходят непонятные вещи.

– Я уже догадалась об этом.

– Сегодня я поинтересовался кое у кого - самые выгодные сделки уходят у них прямо из-под носа. Как будто их компанию начал преследовать какой-то злой рок. Ни одного достойного контракта за восемь месяцев! Ибб Бранс в ужасе. Самые выгодные партнеры разбегаются, как крысы с тонущего корабля. И, заметь, никто не может понять причину и найти виноватого в столь внезапном ухудшении дел.

– И четвертое, - продолжила за Рича Пола, - Пайс видит отражение погибшей девушки, и после этого у него тоже, по словам жены, начинаются какие-то неприятности на работе.

Пятое: после посещения странного аббата в неизвестном направлении исчезают родители Арил ...

К какому выводу это приводит?

Рич посмотрел на девушку изумленными глазами:

– Уж не хочешь ли ты сказать, что Арил явилась с того света, чтобы свести счеты со своими убийцами и с обидчиками родителей?!

Пола ... это же бред!

– Я знаю, как это выглядит, и согласна с тобой: Арил или её призрак здесь совершенно ни при чем. Нам нужно искать тех, кто как-то узнал о преднамеренной гибели девушки и теперь шантажирует всех причастных к этому делу. Хотя ... должна признать, это не объясняет внезапное ухудшение в делах всей этой лихой компашки.

Пола замолчала, давая Ричу время обдумать её слова.

– Не хочешь ли ты сказать, что в Тонте появился некий мститель за гибель Арил?

– Я ничего не хочу сказать, но мне понятно одно: найдем родителей девушки - поймем, кто за всем этим стоит.

– А если все это совершенно не связано с Арил Банш? Возможно, дело здесь вовсе не в ней.

– Нет, Рич, именно с ней, - горячо возразила Пола.
– Вспомни: Олдос Пайс видел её призрак. Милая семейка Грай напугана происходящим ...