Полтора дракона для травницы, или Таверна «С любовью»

– С тебя пример беру, - пробурчала и направилась в таверну.

Некогда пререкаться с красавчиками-драконами. Еще столько надо успеть сделать, прежде чем распахнутся двери нашего заведения!

***

– Давай ты, это твоя заслуга.

– Лучше ты, это же твоя мечта.

Мы с супругом посмотрели друг на друга, замерев перед дверями.

– Ладно, откроем вместе, - предложил Рэйчэр.
– Готова?

– Да, - кивнула и, уперевшись руками, толкнула одну створку двери, а муж другую.

Ну, вот и все, теперь мы официально открыты! Я оглядела пустой двор. Хм, в розовых мечтах это как-то по-другому выглядело. В них толпы голодных клиентов ломились внутрь, чтобы отведать наши вкусные блюда. Сейчас же желающих получить заветные котлетки и супы не наблюдалось. Лишь лопоухий щенок кружил по двору, гоняя какого-то несчастного жука.

Потекло время томительного ожидания. Если бы грызла ногти, то непременно сточила бы руки по локоть. Меня прошиб холодный пот: а вдруг вообще никто не придет?..

Помрачнев, осмотрела цветы, которые недавно высадила перед таверной. Немало средств на них потратила, закупив уже готовые в цветочной лавке мадам Шико, но ничуть не жалею – так уютно теперь во дворике! А еще я кусты розовые у той же цветочницы приобрела, со скидкой. Колючая красота высотой почти в человеческий рост, одетая в пышную пену цветов, отгораживала наше заведение от общей части улицы.

И кажется, за ней кто-то есть! Я привстала на цыпочки, разглядывая белую макушку.

– Здрасти! – раздалось, когда из-за роз вышел щупленький дедок в потертом, но добротном черном костюме. – Так вкусно пахнет у вас, не устоял. Решил полюбопытствовать!

– Проходите, будете нашим первым посетителем, мы как раз только открылись! – я цепко ухватила его под локоток и увлекла к входу.

– Попался, - одними губами обозначил дракон, усмехнувшись.

Это точно, не выпустим, пока не накормим!

– Хозяин, мы закончили, - работяги, крепившие вывеску, вышли к нам. – Коли не возражаете, мы бы у вас за обед остались. А то пока дело делали, слюнями все изошли на ваши вкусности!

– Милости просим, - Рэйчэр указал им на гостеприимно распахнутые двери.

Я торжествующе улыбнулась и работа началась.

***

Ночь подкралась незаметно на мягких лапах. Последний клиент, которых за день оказалось довольно много, рассыпался в похвалах и цветистых благодарностях, и ушел, весело насвистывая. Лишь тогда я ощутила, как устала. Неимоверно гудели ноги, ломило поясницу, а руки дрожали. Протяжно выдохнув, рухнула на один из стульев и прикрыла глаза. Как же хорошо просто сидеть и ничего не делать!

– Ты хотя бы кушала сегодня? – раздалось рядом.

Конечно, нет, некогда было. Как говорится, сапожники вечно без обувки. Приподняв веки, посмотрела на дракона. Красивый, отметила помимо воли.

– Идем, пчелка моя, - он вдруг подхватил меня на руки.

– Что ты творишь? – обхватив его шею руками, тесно прижалась к горячему твердому телу, которое куда-то тащило, не слушая возражений.

– Спасаю тебе жизнь, - Рэйчэр вынес меня в сад и, поставив на ноги, указал на небольшой столик.

На белоснежной скатерти интимно мерцали свечи в высоких бокалах. Рядом стояли тарелки. Этот нежнейший фарфор везде узнаю – из моего приданого.

– Рози помогла, - сделала вывод я.

– Садитесь, леди Тагерт-Хойт, - мне подвинули стул. – Давайте отметим открытие таверны и, - усмехнулся, - наш медовый месяц!

Глава 18 История Тагерт-Хойта

– Да ты романтик, - отметила, положив на колени салфетку.

– Есть немного, только никому не говори, - сел напротив. – Иначе моя репутация бездушного ловеласа и прожигателя жизни будет испорчена.

– Наговариваешь на себя, - не согласилась, наблюдая, как муж наполняет тарелки овощным рагу. – Недавно епископ Палау лично мне тебя охарактеризовал как порядочного мужчину.

– Он плохо меня знает, - не сдавался мой упрямец.

– Я тоже, - взяла в руки ложку. – Рассказал бы хоть что-то, негоже жене быть не в курсе того, какой у нее супруг.

– Хорошо, - Тагер-Хойт откинулся на спинку стула и нахмурился, уперев взгляд в ночь, окутывающую сад. – Начнем с детства. Ты, должно быть, удивишься, но я был на редкость покладистым ребенком. Слушался нянек, не бедокурил, усердно молился на ночь, прося Господа за умершую матушку, которую не помнил, и за батюшку, что мало мной интересовался, равно как и моей сестрой.

Я молча слушала, поглощая ужин.

– Детство кончилось, когда отца разорила мошенница. Обольстила, уговорила вложиться в якобы прибыльный проект. В итоге сбежала с любовником и деньгами. Это наше семейное проклятие, видимо, - Рэйчэр криво ухмыльнулся.

Я отвела взгляд, так как была в курсе его истории с первой женой.

– Отца хватил удар, он быстро отошел в мир иной – наверное, не снеся позора. Меня воспитывала тетка, его сестра. Особа, должен сказать, довольно своеобразная – старая дева, помешанная на правилах, этикете и пресловутом «что скажут люди».

Дракон расправил на скатерти несуществующие складки, что-то припоминая.

– С подачи тетки в мою тупую голову долгие годы вдалбливали то, что титул, власть и богатство, положение в обществе – главное для мужчины. А женщины годны лишь для постели. Жена же инструмент для продолжения рода, а также упрочения достигнутого веса среди своего класса, и держать ее надобно в ежовых рукавицах.

Вот как? Вилка замерла на полпути к моему рту.

– И что, как ты думаешь, в итоге вышло? – полюбопытствовал супруг, видя мое замешательство.

– Полагаю, ты вырос и все сделал наоборот, - предположила я, искренне надеясь, что угадала.

– Почти, - мужчина кивнул, и с моих губ сорвался облегченный выдох. – Когда вышел из-под опеки тетушки – вернее, когда выполз едва живым из-под каблука ее туфли, я первым делом пустился в разгул. Тратил, соблазнял, брюхатил.

Стрельнул в меня глазами и рассмеялся:

– Шучу, детей у меня нет. По крайней мере, мне о них неизвестно.

– Дошутишься, - пригрозила я. – Постучит как-нибудь в твою дверь какой-нибудь отрок, и бросится на шею с криком «Папа, я так соскучился!»