Попаданец 3

Лично встречавшийся всего один раз, но тем не менее очень знакомый благодаря обильному количеству слухов, боярин Нездила Прокшинич ничуть не чураясь разницы в статусе протягивал открытую руку в знак приветствия.

— В последнее время ты нас просто поражаешь своими успехами. — продолжал разговор боярин Нездила Прокшинич. — Со сложной погодой совладал лучше многих, дела твои спорятся, даже в деле ратном отличиться успел и такие слухи о тебе ходят, что диву даешься. Мой дорогой брат сказывал, что ты не забываешь улучшать свои навыки, но справиться сразу с пятью противниками не дано и многим лучшим из нас. Не поведаешь эту историю, пока мы ожидаем приема? Уж кто-кто, а я так первый охотник до подобных забав.

Воевода города Луки в свое время слыл одним из самых отчаянных воинов новгородской земли, вдохновляясь примером старшего брата и стараясь превзойти того в данной забаве. От чего и сумел быстро отличиться, учитывая хорошие связи, и так рано занять важный пост. Пусть Луки и не очень большой городок, с обширными территориями, но Нездила Прокшинич не особо скромничал и продолжал взращивать сильных воинов и после того, как оставил частые походы для молодого поколения.

— Да что там рассказывать? — стараясь не переигрывать в скромности Тимофей пытался показаться более менее спокойным с лишь небольшой ноткой возбуждения от перехода к этой теме. — Приукрасили немного эту историю. Мы же земли наши боронили, людей новгородских. Там не только моя заслуга, но и стража постаралась как могла.

— Так значит не ты пятерых матерых разбойников свалил? — ухмыльнувшись переспросил воевода.

Тимофею показалось, что даже через закрытую дверь услышал, как охранник снаружи напряг весь свой слух, а проходившая мимо молодая девушка, несущая в руках здоровенное блюдо с ароматными яствами подозрительно быстро вернулась в просторные сени, где они теперь дожидались приглашения. С приходом боярина отношение княжеской дружины резко изменилось и их сразу пригласили в дом. Оставлять мерзнуть важного гостя никто не собирался.

— Я. — коротко кивнул Тимофей. — Просто там было всё не совсем так, как рассказывают.

— Так ты расскажи как было, уваж старика.

Молодой человек немного скептически осмотрел мужчину тридцати с хвостиком лет и улыбнулся. Похоже подобный юмор появился далеко не в будущем, а сопровождал нас на протяжении всех времен. Бросив ещё один взгляд на копошащуюся в углу холопку, которая выбрала этот момент, чтобы закопаться в стоящем там массивном сундуке, он всё же начал свой рассказ, понимая, что ответа требует далеко не только боярин.

Пересказывая бой, Тимофей старался опускать детали планирования и тактики, лишь вскользь упомянул о своих мыслях в этом направлении, больше ссылаясь на приемы, выдуманные Лютомиром. В качестве мотивации основной идеей стало желание выполнить данное боярину обещание выполнить работу, а не замаячившие на горизонте возможные выгоды. А успешная реализация по большей части упала на плечи стражи, удачно обученной подходящим навыкам для подобной стычки. Свои заслуги Тимофей не то чтобы отрицал, однако старался их не выпячивать в уже привычной манере. И так уже целый спектакль с очень дорогим актером ради него устроили.

— Как видишь, с пятерыми действительно справился я. Тут обмана нет. — развел руками Тимофей. — Но один с мечом на толпу я не бросался и голыми руками никого не разбрасывал, хотя и не спорю, слышать подобное очень лестно.

Тимофей похлопал себя по плечам, показывая, мол: «Смотри какой я хлипкий, куда мне» и улыбнулся. Идти в отказную в этой ситуации было просто глупо, глупее наверное была лишь ситуация, которая привела к этому моменту. Ведь ему действительно пришлось схватиться с целой пятеркой, пусть и не одномоментно. Оказалось, что отпускать их в лесу никто не собирался, как и побегом тот маневр бандитов не являлся. Разделившись на две группы противник решил разделаться с улепетывающими стрелками и лишь только самоуверенность бандита в покореженной кольчуге дала шанс на выживание.

С трудом и невероятной удачей подловив опытного соперника, решившего поиграть со своей жертвой Тимофей вернулся за самострелами и ударил в спину преследователям, не ожидавшим подобного расклада. Но против превосходящего в количестве врага он всё же и правда сражался. Однако их было одномоментно всего двое и он старался их больше отвлечь, создавая позицию для своих стрелков, засевших в засаде, отчаянно стараясь не думать о точности стрельбы из средневекового оружия.

— Хм. — задумчиво почесал бороду воевода. — Сказать по правде, я ожидал меньшего.

Умудренный опытом боярин и не ожидал, что большая часть истории действительно окажется правдой. Приукрашивать свои достижения в походах являлось делом не постыдным, а наоборот даже приветствовалось и ни в коем случае не осуждалось. Какими бы ни были, ратные подвиги на грани жизни и смерти дело очень нелегкое. Тем временем, холопка под внимательным взглядом боярина уже скрылась в полумраке дверного проема и они снова остались вдвоем, размышляя о грядущей встрече с сыном великого князя владимирского.

***

Отряды дружинников медленно стягивались в сторону Людина конца или как его ещё называли Гончарным. Силы и возможности неревцев в этом противостоянии вряд ли могли соперничать с подготовленными Софийцами и первым ударом было решено застать врасплох главного противника.

Ничем не приметные группки воинов уже не одну неделю прибывали в город и размещались на постоялых дворах и в гостях у своих знакомых, проживающих как можно ближе к своей цели. А этим днем некоторые работяги сняли жилье и в самом районе. Тщательно подготовленная операция нового новгородского посадника входила в завершающую фазу.

Уже через несколько часов на улицах города начнутся новые волнения, которые с превеликим удовольствием поддержат подсадные люди, а громкие слова заводил помогут направить эту толпу на тех, кто должен в этот день перестать вставлять палки в колеса.

Глава 25

Начало весны Господин Великий Новгород встречал в сумрачном настроении. Не помогала даже задорная весенняя капель и теплое солнышко, предвещающие раннее потепление и избавление от снежного гнета природы. События почти месячной давности всё ещё отзывались эхом пересудов и перестановок, произошедших в городе.

Усиленные боярскими дружинами патрули вели себя дерзко и грубо, а не вальяжно, как это было раньше. Интрига старого посадника, практически перешедшая в восстание чуть не стала очередной трагедией для торгового города. Лишь только действия архиепископа, в последний момент занявшего позицию против происходящего помогли задавить проблему малой кровью. Тимофей даже и представлять не хотел, что было бы, если б большее число бояр и простых работяг вышло на улицы и силой усмиряло улицу за улицей, район за районом.