Попаданец с четырьмя колёсами

— Ну, ладно… — согласился я.

— Ты, это… — продолжал старый гном, — не серчай на нас. Мы бы тебя всенепременно в дом пригласили бы, ан невелик он у нас, дом-то. Да и дворик… тожеть маловат. А народу много: внучата приехали.

— Не бери в голову, — посоветовал я. — Я и тут переночую… под звёздами.

— Можа, тебе попонку каку вынести? — поинтересовался гном.

— Ничего не нужно, не зима ведь, — отказался я.

— Ну, гляди, — гном ушёл.

Я остался на улице. Звёзды снова принялись водить вокруг меня по небу хороводы. Луны тоже высунулись из-за горизонта. Левая стала чуть больше, правая уменьшилась. А из-за забора высунулась и третья. Во как, оказывается! Три луны у них тут имеется.

«Удобно! — подумал я. — Безлунных ночей, наверное, никогда не бывает. Интересно, так само получилось, либо кто из магов придумал?»

В наблюдениях за лунами и звёздами и прошла вся моя вторая ночь на этой планете, в этом мире. Достаточно спокойно, надо признать: вампиры по небу не летали, разве что летучие мыши. Но они не обращали на меня ни малейшего внимания, бесшумно проносясь над тихо шумящими ночными деревьями. Кошки тоже пробегали мимо, лишь на мгновение останавливаясь и фосфорецируя в мою сторону глазами. Одна удачно отохотилась и тащила в зубах целую мышь. Но тоже зыркнула в мою сторону, остановившись на мгновение: не собираюсь ли я отобрать у неё законную добычу? Отметив, что я не двигаюсь, продолжила неспешный бег трусцой. Детишкам понесла, наверное, котяткам. Иначе бы сама слопала.

Утро наступило резко, будто стёртая «дворниками» лёгкая пелена дождя. По ослепительно голубому небу пенными хвостиками стеклоочистителя поплыли белые тучки. Ветерок дул ровный и тёплый, будя в памяти струйки воздуха, просачивающиеся на обдув стекла из системы отопления.

Хлюпнула калитка, и на улицу вновь вышел старый гном. В руках он держал оплетённую ивовой лозой стеклянную бутыль. Ты смотри, не позабыл!

— Так чего ты хотел-то? — спросил он, подойдя и протягивая бутыль мне. — Масла? Держи!

Я открыл багажник:

— Клади сюда, к стеночке.

— О! А это что? — гном взял в руки домкрат и покрутил в руках.

— Это? Приспособление для поднятия тяжестей, — ответил я, а сам вспомнил, как новый хозяин говорил «Приспособление для поднятия тяжестей называется штангист!».

— Вот как? — Гном принялся рассматривать домкрат более тщательно. — И как же он работает?

— Покажу, если поможете сделать техосмотр! — я решил слегка обнаглеть.

— Это как? — нахмурился гном.

— Ну, смазать кое-где, подкрутить болты, гайки…

— Это можно… Ну, давай, показывай, что и где крутить надо?

Показать я не успел: на улицу высыпала гомонящая гномячья ребятня — гномят шесть или семь. Сосчитать, сколько точно, не было никакой возможности: они постоянно перемещались вокруг, так и норовя влезть не то на капот, не то на багажник. Приходилось постоянно кышкать и отпугивающе щёлкать крышками.

Следом за маленькими гномятами вышли и гномы постарше — подростки и родители.

И обступили меня со всех сторон. Где уж в таких условиях демонстрировать принцип работы домкрата! Тем более что свежевышедших гномов заинтересовало совсем другое:

— Ух, ты! Я таких телег никогда не видел!

— На карету похожа…

— Сам ты телега! — оскорбился я. — И сам ты карета! А я — автомобиль! Настоящий! Дас ауто!

— А дракон у тебя почему тут вытатуирован? — подозрительно прищурился один из гномов.

— Не вытатуирован, а нарисован, — поправил я. — Аэрография называется. Воздухом нарисован.

— А-а, магия воздуха? Понятно… А зачем ты его здесь нарисовал?

— А-а… а это я в честь победы над драконом нарисовал! — нахально заявил я. — То есть мне нарисовали, сам-то я рисовать не умею. Умею только с драконами сражаться.

— Ух, ты! — Похоже, мне поверили и завосхищались.

— Слушай, — влез в разговор ещё один гном, — а сокровища у дракона в пещере были?

— Были, — я кивнул радиатором.

— Много? — заискивающе спросил самый маленький гномик и растопырил ручонки: — Вот столько?

— Видимо-невидимо! — «признался» я. И в самом деле: если сокровищ не было, значит, невидимо. Ну, а первое слово… по привычке вырвалась. Присказка такая имеется, потому что.

— И куда же ты их дел? — недоверчиво спросил гном постарше. — Сокровища-то?

— Да… разошлись как-то потихоньку: женщины, выпивка, то-сё… Да! Бедным ещё немало раздал! — «вспомнил» я. — Погорельцам. Которых дракон обидел, пожёгши их домишки.

— Это да, это дело! — одобрительно зашумели гномы. — Молодец!

Я скромно потупился фарами в землю.

— А ещё на дракона пойдёшь? — спросил кто-то.

— Обязательно! Вот только у вас техосмотр пройду — и обязательно поеду. Я ведь езжу, а не хожу, — пояснил я.

— Это мы сделаем! Обязательно! Это мы мигом! Героям-драконоборцам почему бы не сделать? — загалдели старшие гномы.

Меня загнали на яму… Да нет, я пошутил: сам я туда заехал, сам. Ещё пофорсил, когда гном озабоченно посетовал, что, мол, места маловато, и он не знает, получится ли у меня туда заехать. Ха! Чтобы у меня да не получилось? Ну, я и показал им класс! С первой же попытки встал так, что ровно по пять сантиметров с каждой стороны от ямы до колёс осталось!

Потому-то я и не стал особо нервничать, когда гномы принялись за меня всерьёз — сам ведь попросился на яму.

У меня чуть фары на капот не полезли, когда я увидел это чудо современного авторемонта в гномьей мастерской. Но гномы успокоили меня, сказав, что яму они используют для техобслуживания и производства карет — и до рессор так легче добираться, и пол в каретах проще ремонтировать, если вдруг ненароком протопчут. Бывают, мол, такие горячие головы, что привыкли скакать верхом, ну и притоптывают при поездках в карете. Знакомо, знакомо: вёз я как-то товарища моего старого хозяина, тоже заядлого автомобилиста, так тот на пассажирском сиденье чуть весь полик насквозь не протоптал — все искал привычные педали. А потом сказал хозяину, что в следующий раз поедет на заднем сиденье и с завязанными глазами.

Но с каретами дело обстояло чуть-чуть иначе: молоденький гном, когда старый ушёл, пугливо озираясь, прошептал мне по секрету, что в некоторых каретах оборудуют специальные трубки, по которым во время поездки шпионы сбрасывают секретную разведывательную информацию…

Ага, как же! Знаем мы эту секретную информацию! Сортир на колёсах там устраивают, в каретах этих, как у нас раньше в поездах да электричках устраивали, до эпохи биотуалетов. Чтобы всё на рельсы высыпалось да выливалось. Вот и тут в каретах такая же система имеется. А то я будто не видел поблизь обочин то ли кучки, то ли мокрые пятна. А это из таких «продвинутых» карет графья да бароны устраивались, оказывается.