Попаданец с четырьмя колёсами

Именно железками гномы сейчас и занимались: переругиваясь, перекидывали тяжёлые железины с места на место, попутно частью грузя на большую глубокую телегу. Не знаю уж, как она называется.

— Опять приходится всё домой везти! — брюзжал старый гном. — Почти и не продали нынче ничего…

— Как же ж не продали? — возражал молодой, с чёрной, как смоль, бородой. — Половина из того, что привезли, осталась всего. Остальное продали. Это ли не удача?

— Удача… Эх, ты, молодо-зелено! Разве это продажи? Вот в моё время по три раза на дню свежие телеги привозили из кузни — и всё расхватывали подчистую! Да и торговали-то лишь до обеда, больше торговать нечем было. Ковать не успевали!

— Кризис перепроизводства, — возражал молодой. — Набрались людишки нашего товара, больше им ничего не надо.

— Кризис, кризис… — проворчал старый гном. — Нахватались разных нехороших словечек… Лучше бы что путёвое нам, старикам, подсказали! Вот мы в своё время…

— Я же говорил: нужно хуже делать, чтобы ломалось чаще! — как-то в сторону произнёс молодой.

— Я-те дам «чтобы ломалось»! — вскипел старый гном. — Свою марку крепко держать надо! Гномья работа завсегда качеством славилась! Как это так — «делать хуже»! И думать о том не смей!

— Вот потому-то теперь и торгуем до ночи с этим вашим славным традиционным гномьим качеством…

— Поговори ещё у меня!

Они замолчали — слышался лишь перезвон железа, перекладываемого с места на место.

— Ну что, Кринта с лошадью до сих пор нет. Самим тянуть придётся? — снова подосадовал седобородый гном.

— Да ну! Я лучше тут заночую! — ответил молодой гном.

— А завтра — выходной на рынке, — напомнил ему старый. — Две ночи куковать будешь? И день? Не жравши? Я тебе сюда еду не понесу!

— Значит, сами потянем… — угрюмо произнёс молодой.

— Уважаемые, — я подкатил поближе. — Я могу помочь!

— У тебя есть лошадь? — с надеждой поднял голову молодой.

— У меня шестьдесят четыре лошади! — с гордостью произнёс я. — Как клеток на шахматной доске…

— Нам столько не надо! — махнул рукой гном. — Нам бы одну хотя бы…

— И где же твоя лошадь? — покрутил головой старый гном. — Или только собираешься привести? А то вон стража уже идёт, счас закрывать ворота будут.

— Я сам, как лошадь! — заявил я и начал действовать.

Крышка багажника открылась, трос змеёю скользнул к гаку, зацепился за него одним концом, а второй пополз к телеге.

— Ну, там вы уж сами цепляйте, куда вам надо, — признался я. — Я в вашей технике не разбираюсь.

Гномы отработали быстро — наверное, чтобы не платить страже за просрочку времени. И — оба взгромоздились на телегу.

Я открыл правую переднюю дверцу и позвал:

— Уважаемые! А дорогу кто показывать будет? Я нездешний, куда ехать — не знаю.

— Иди, показывай! — погнал старый гном молодого. — А я погляжу, чтобы ничего не свалилось. А то накидал тут как попало…

— И ничего не накидал! Нормально лежит, — огрызнулся молодой гном и, соскочив с телеги, направился ко мне.

— Садись! — скомандовал я и, когда он выполнил команду, захлопнул дверцу. — Показывай, куда ехать.

— Пока прямо! — угрюмо нахохлился гном. Пристёгивать его я не стал: сейчас тут движения почти никакого нет, да и с телегой на прицепе особо не разгонишься.

Я вырулил из ворот и поехал по слабо освещённой улице — темнело быстро. Подумал: «Включить фары или подфарниками обойдёмся?». Нет, пожалуй всё же фары. Но — на ближний свет. А то переполошится ещё народ, подумают — пожар.

— Ух, ты! — не выдержал гном, когда я осветил перед собой дорогу. — Магия?

— Светодиоды, — небрежно бросил я. Да, повезло мне с новым хозяином: оборудовал по последнему слову техники, на какое денег хватило.

— Здорово! — И гном начал оглядываться, наконец-то воздав должное интерьеру. — Шикарная карета!

— Какая тебе карета? — с досадой произнёс я. — Это автомобиль!

— Где автомобиль? — не понял гном.

— Я автомобиль, — признался я. — А ты внутри меня.

— Ты меня, что ли, проглотил?! — глаза гнома полезли на лоб.

— Ты чё, совсем… офонарел? Улицы не видишь?

— Вижу… — нерешительно сказал гном.

— А сам себя проглоченным чувствуешь? — продолжал допытываться я.

— Не чувствую… — гном потрогал себя за руки, ноги, ощупал голову…

— А раз не чувствуешь, подсказывай, куда дальше ехать! — Я притормозил. — Видишь, на перекрёстке мы.

— Направо! — быстро сориентировался гном.

— Вот, так и надо! — удовлетворённо сказал я. — Только не тормози, а лучше заранее говори, куда поворачивать, чтобы мне тормозить не пришлось.

— Как — заранее? — снова не понял парень.

Я вздохнул: ну, по крайней мере с тормозной жидкостью у гномов проблемы не будет! Если она понадобится, конечно. Но постарался объяснить как можно терпеливее:

— Вон, видишь, впереди ещё один перекрёсток. На нём куда сворачивать, в какую сторону?

— Ни в какую, — замотал головой парень. — Прямо!

Я вздохнул ещё раз. Но только хотел разразиться очередной нравоучительной тирадой, как парень заорал:

— Стой, стой! Вот он — наш дом!

И указал на миленький такой себе домик под черепичной крышей с правой стороны улицы. Ну, хоть разворачиваться не пришлось…

Я остановился и распахнул дверцу. «Мой» гном вышел. Подбежав к телеге, помог отцу или деду сойти, далее они отцепили буксир, раскрыли ворота и закатили телегу внутрь. Я хотел предложить свои услуги, но, заглянув во дворик, благоразумно промолчал. Да, во дворике я бы не развернулся.

Подошёл старый гном.

— Ты не запарился, столько груза тащить?

— Да разве это груз? — опрометчиво сказал я. — Я хоть и не тягач, но пару тонн на крюке утяну. Если по ровному, конечно.

— Это хорошо! — обрадовался старый гном. — Тебе чего за работу-то?

— Бензинчику бы мне… — попросил я. — Ну, или, хотя бы, маслица…

— Завтра с утреца вынесу, — посулил старый гном. — Маслица-то. В подполе оно, на холоду, чтобы не испарялось лишком. Про ентот… бельзин мы и не слыхали ничего.