Попаданец с четырьмя колёсами

— Да, неплохо вы устроились, — вздохнул я. Хотя чего я огорчаюсь? Я здесь тоже неплохо устроился: бензин почти на нуле, а я еду. И, опять же, мотор не работает, а я еду. И не стучит нигде! Лафа!

Тут я вспомнил про коняшек. Так это из-за них я так себя веду? Или они только сегодня на свет белый выскочили, а до этого как? Где были и что делали? Или они там, во мне, остатками бензина и питаются?

Я прикинул пройденное, то бишь проеханное расстояние. Если бы бак был наполнен под завязку… да, вполне возможно, что хватило до недавнего пастбища.

Ну а, может, коняшки по ночам паслись, втайне от меня, пока я звёздное небо рассматривал? Таились, боялись? Да ну, ерунда, не может быть! Скорее им не очень часто надо питаться — скажем, один раз в два дня.

Но если из-за них мне придётся останавливаться на кормление… тогда это по времени выйдет подольше, чем если бы я заезжал на заправку! Даже с учётом очередей. Небольших. Не таких, как в девяностые годы. А когда коняшек станет ещё больше… Хм. Похоже, у меня образуется проблема.

— Чего замолчал? — спросил Памплисиодор. Ага, соскучился!

— Думаю, как дальше быть… — раздумчиво протянул я. — Куда пойти, куда податься…

— После того, как побываешь у добытчиков земляного масла? — уточнил Памплисиодор.

— Ага, — отозвался я, объезжая заросли невысоких кустов на повороте. — В том числе.

— Ну, я бы мог попутешествовать с тобой, — предложил он, скромно потупившись.

— Что ж, попутешествовать — это неплохо, — глубокомысленно заметил я. А и в самом деле, почему нет: он местный, подскажет — что, где и как. Правда, я и сам пока неплохо справляюсь. Ну, по крайней мере, будет с кем поговорить. Памплисиодор, похоже, думал точно так же, потому и сказал:

— Помогу тебе общаться в нашем мире. У нас же разные существа живут, не только люди.

— Знаю, — я кивнул зеркальцем заднего вида. — Я уже встречался с драконом (я не стал говорить «с дракончиком» для большей солидности), с единорогом и с феей Музыкой. А ещё…

— С единорогом? — вскричал Памплисиодор. — Где ты встречался с единорогом?

— …с тобой, с магами и с гномами, — договорил я, пока он пытался меня перебить. Но это же бесполезно!

— Где ты встречался с единорогом? — повторил Памплисиодор.

— А зачем тебе? — настороженно спросил я, вспоминая, как нервно отреагировал единорог при виде мага.

— Так ведь рог единорога — необходимейший компонент для магических снадобий!

— Скажи лучше — зелий, — буркнул я.

— Можно и так, — легко согласился Памплисиодор. — Так где, всё-таки?

— А-а… Далеко отсюда, в Вышнем Волочке, — процитировал я детскую книжку про Васю Куролесова — слышал когда-то по радио, вот в память и запало.

— Не знаю таких мест, — сокрушённо покрутил головой подмагстерье. — А много там единорогов?

— Видимо-невидимо! — я вновь пустил в ход известную по гномам присказку. С тем же обоснованием. И решил кое-что уточнить: — А как вы добываете рога единорога?

— Ну-у, по-разному, — уклончиво ответил маг — буду называть его так, время от времени, покороче. — Собираем, к примеру, сброшенные по весне. И другие варианты имеются…

— Понятно. Браконьерствуете, значит, — резюмировал я. — А ты знаешь, что они разумные?

— Кто? — недоумённо спросил Памплисиодор.

— Кто-кто… единороги!

— Не может быть!

— Ещё как может! Я с ним… с ними целыми часами трепался. Обо всём на свете.

— Как же так… — маг выглядел совсем сокрушённо. — Мне же говорили…

— А ты не всему верь, что тебе говорят, — внушительно произнёс я.

Маг замолчал, время от времени покручивая головой и порой даже вздыхая. Видно, проняло.

А я переключился на обзор окрестностей. В конце концов, путешествую я или где?

глава 9. разборка с разбойниками

Простор расстилался передо мной. А я стелился по нему наподобие аргамака. Пусть и не вскачь, как учил единорог, зато на хорошей скорости — я же не один, пассажиру неудобно при скачке. Да и дорога позволяла ехать, а не скакать. Она лишь чуть-чуть виляла по ровному-преровному лугу, когда-то бывшему заливным, но сейчас полностью освобождённому от воды, оставившей от себя воспоминание лишь в виде плотного и гладкого, непыльного грунта. Катить по такому — одно удовольствие! Лучше, чем по асфальту. Если не торопишься, конечно. Ну а поскольку ни попутчиков ни встречки не попадалось, я кайфовал и ехал в своё удовольствие. Дорога для меня, а я — для дороги!

«Простор небесный сизокрыл и тишина кругом!» — хотелось запеть мне, но я сдерживался. Такой песни у меня в фонотеке, к сожалению, не имелось, а представить, как отнесётся Памплисиодор к моим собственным вокальным упражнениям, я не мог. К тому же я немного стеснялся: я ни разу не пел в присутствии кого бы то ни было. Первый выход на сцену, можно сказать… Во всяком случае, первое публичное выступление. Вот если бы он сам начал петь что-нибудь, я бы с удовольствием подхватил. Но он, похоже, казнился — из-за своего… неправильного отношения к единорогам в прошлом. Ну, ничего, полезно будет.

Но как маг мог не знать о разумности единорогов? А как люди не знали о разумности дельфинов и китов? Да и до сих пор отдельные недоразвитые… хотя вроде бы технологически и очень даже развитые страны, продолжают охотиться на этих чудных млекопитающих! Выгодно им, потому и не обращают внимания ни на что остальное. Так и до каннибализма докатиться несложно.

Думая так, я продолжал наслаждаться панорамой чистого зелёного луга до горизонта. Лишь на самом горизонте, справа от дороги, виднелись какие-то невысокие кустики. И они… приближались!

— Памплисиодор! — как можно спокойнее произнёс я. — Ты вроде обещал, что станешь помогать мне общаться с местными… гм, жителями. Оставь пока свою вселенскую тоску — что поделаешь, что было то было, календарь закроет этот лист, постарайся только впредь ничего подобного не допускать — и посмотри, кто сюда скачет? Уж не твои ли любимые единороги? А то, я слышал, бывает такое: стоит о чём-то подумать или заговорить — и вот оно тут же и появляется.

Памплисиодор отлип от созерцания своих рук и грызения ногтей и вперил взгляд в лобовое стекло.