Попаданец с четырьмя колёсами

Каюсь, мне немного стало обидно, что такие красивые фигуры, какие выписывали в небе мы с драконом, так и остались никем не оценённые. Придётся как-нибудь с ним договориться, и полетать ещё, продемонстрировав новый вид воздушного спорта — синхронный полёт. Его, может, впоследствии олимпийским признают!

— А тут, на заводе, у тебя случайно родственников нет? — спросил я у немного отдышавшегося и переставшего зеленеть гнома.

— Тут — не знаю, — с одышкой отвечал он. — Вообще в Лестингории имеются. И добавил: — А я думал, вы с драконом сражаться будете. Ты же говорил…

— Говорил, — откровенно признался я. — Но он увидел мой капот… мою татуировку на капоте, и понял, что ему со мной ловить нечего и сражаться очень опасно. Возможно, он полетел за подмогой. А возможно…

Вышедший из двери человек избавил меня от необходимости врать дальше. Но я всё же успел проговорить скороговоркой:

— И потом: я не хотел подвергать тебя опасности… — Гном благодарно кивнул.

К нам шёл самый настоящий человек, а не гном — высокий, чуть поменьше эльфа, и покоренастей. И я подъехал к нему и ошарашил приветствием, пока он не успел раскрыть рот:

— Здравствуйте! Нам нужно поговорить с кем-нибудь из руководства или с хозяином данного предприятия. У нас имеется для вас очень выгодный заказ, а также весьма выгодные предложения по дальнейшему развитию вашего производства!

Я не стал обзывать эту керосинку ни заводом, ни фабрикой, потому что не был уверен, что назову правильно. Поэтому выбрал нейтральное наименование — предприятие. И, как выяснилось, не ошибся.

— Наша фактория, — значительно произнёс человек, — производит самый широкий спектр продукции из земляного масла. Что именно вас интересует в настоящее время в первую очередь?

— В первую очередь нас интересует бензин, — я не стал кататься вокруг да около, и предпочёл озвучить свои хотелки, что называется, фара в фару. — То есть самая лёгкая фракция.

— Такого мы не выпускаем, — разочарованно покачал головой человек. — Заявляю это вам авторитетно, как главный технолог завода!

— Ага! Вас-то нам и нужно! — обрадовался я. — Значит, я могу сделать вам предложение. Далеко идущее перспективное предложение!

— Какое же? — заинтересовался человек.

Я коротенько, минут за сорок, изложил ему сущность производства бензина и все те преимущества и выгоды, которые может дать данный продукт. А также озвучил все те опасности, которые грозят предприятию в случае, если моё предложение не будет принято. И я ничуть не преувеличивал!

— Огнедышащий дракон — это всегда огнеопасно, — понизив голос, вещал я. — А они тут крутятся над вами постоянно. Вы же не хотите, чтобы в один прекрасный… то есть наоборот, в один ужасный момент, вся ваша фактория сгорела?

— Разумеется, нет! — ужасаясь, согласился он. — И потому принимаем различные противопожарные меры. — И он указал рукой на высящиеся повсюду вдоль проездов горки песка с воткнутыми в них лопатами. — При такой близости к пустыне это не слишком дорого и достаточно эффективно.

— А что, уже случались пожары?

— К счастью, нет, — главный технолог, похоже, перевёл дух, успокоился и взял себя в руки. А может быть, начал выходить из-под магии моего обольщения. Впрочем, я никогда не считал себя в ней большим специалистом — так, нахватался по верхам, из учебников Памплисиодора. — Драконы ведут себя вполне корректно и не спускаются ниже определённых высотных пределов. Ну а огнём они тем более никогда не плюются над территорией фактории — дали слово.

— Ну-у… могут быть различные случайности… — уклончиво пробормотал я. И привёл самый, на мой взгляд, убийственный аргумент: — А они вам платят за то, что кувыркаются над… факторией и дышат забензиненным воздухом?

— Н-нет, — помотал головой технолог, начиная что-то подозревать, вроде упущенной выгоды.

— Во-от! А вы вполне могли бы заработать неплохие деньги на продаже бензина… в том числе и самим драконам. Кроме того, гномы вскоре развернут широкое производство… определённых предметов, которые потребуют весьма большое количество бензина. И тогда вам обязательно придётся расширять факторию!

— Это правда? — человек повернулся к гному.

Гном степенно кивнул:

— Да, мы, собственно, поэтому и приехали к вам с деловым предложением покупать… бензин.

Человек задумался:

— Что ж, это принципиально меняет дело. Мы не можем упустить возможную выгоду!

— А сейчас деньги у вас буквально вылетают в трубу! — подначил я.

— А вы не могли бы ещё раз очертить возможную область применения… бензина?

— О! О бензине можно говорить бесконечно! Кроме основного его поприща, как я сказал ранее: служить топливом многочисленным самодвижущимся машинам и механизмам, существуют такие… аппараты, которые используют его для других целей. В качестве таковых могу назвать бензорез, паяльную лампу, примус!

При каждом названии брови гнома поднимались всё выше и выше, и он едва не становился в стойку, как собака перед дичью. И только последнее слово несколько вогнало его в ступор. Но уточнять у меня, что такое примус, гном не стал.

— Мало того, — я чуть изменил тональность, — при помощи бензина можно легко организовать очистку сильно загрязнённых вещей, а также извлекать полезные вещества из плодов и ягод…

— Да ну? — не поверил человек. — Даже так?

— Ну да! — гордо ответил я. — Так, например, извлекают кофеин из кофе!

— Да-а… — человек, казалось, был сражён развёрнутой перед ним перспективой.

— Так вы доложите о наших предложениях своему руководству? — вкрадчиво спросил я.

— Считайте, что уже доложил, — усмехнулся человек, встал, огладил робу и произнёс: — Разрешите представиться, владелец сей фактории, барон Сигиан Парейбрус! По совместительству — главный технолог производства, ну и… имею массу других должностей. Дело-то новое. Для вас можно просто Сигиан.

— Ноль-ноль-первый! — отрапортовал я, вытягивая антенну в струнку. — Можно Ноль-один…

— Гордин, сын Норманта, внук Нурланда, — степенно поклонился гном. — Или просто Гордин.

Ну наконец-то я узнал, как зовут гнома! А то всё «дед» да «дед». Главное, когда гномы мной занимались, его никто и никогда по имени не называл — постоянно либо «отец» либо «дед».

— Ну вот, когда мы друг другу представились, достигли принципиальной договорённости и наметили длительные перспективы сотрудничества, самое время перейти к конкретизации наших планов. Прошу отобедать со мною и приступить к построению линии дальнейшего взаимодействия! — произнёс барон.