Попаданец с четырьмя колёсами

А вот эльфы нас остановили — вернее, я остановился сам, перед закрытым шлагбаумом. Это уже на выезде.

— Что новенького? — бодро поинтересовался я. — Ничего не видели, ничего не слышали?

— Нет, — отмахнулись головами эльфы, — кроме вас, никого не было, никто не проходил, никто не проезжал.

— И никто не пролетал? — продолжал допытываться я.

— Птички летали, пчёлы тоже, — как-то вроде бы даже лениво ответил эльф, — а больше никого.

— А химер не случалось? — не отставал я.

— Нет, не было, — покачал головой эльф.

— А вот у нас были… — я сделал значительную паузу.

— Где?! — сразу подобрался эльф и насторожённо оглядел горизонт.

— В Лестингории, на нефтеперерабатывающей фактории.

— Ну, это далеко, — беззаботно отмахнулся эльф, сразу расслабляясь.

— Но нефть-то туда возят! — возмутился я. — Могут и оттуда похитить!

— Я… доложу кому следует. — Эльф несколько встревожился. — Тут-то земля ничейная, а вот там… владения Лестингории! Придётся вы ходить и на них.

— Но лестингорцы уже приняли ряд мер, — попытался успокоить я его, — поставили наблюдательные вышки, оборудовали их крепостными арбалетами…

— Это хорошо… — протянул эльф. — Скажу и об этом… Ладно, проезжайте!

Он вновь прикоснулся к шлагбауму и тот снова взвился перед нами стройным деревцем. Было заметно, что стоять вертикально ему нравится гораздо больше. Гном тоже отметил эту ситуацию.

— Мучают деревья, — пробурчал он. — А ещё эльфы называются…

Подъехали мы к его дому, когда уже смеркалось.

— Сегодня заниматься ничем не надо, — предупредил я его. — Лучше с утреца. Утро вечера мудренее. А то ещё наколобродим чего-нибудь.

— Да я особо и не собирался, — гном широко зевнул. — Устал уже. Отдохнуть хочется.

— Вытащи бензин из багажника, — попросил я, откидывая крышку, — нечего шины плющить. Да, и помоги метлу на место положить. Хомуты я сам сниму, приноровился уже.

Из багажника послышался радостный возглас. Домкрат, язви его в печёнку!

Гном поочерёдно вынул оба бидона и канистру. Да, видно, что он устал. Болты в это время самооткручивались. Мои болты! Что хочу, то с ними и делаю.

Положив в багажник сложенную метлу и хомуты с болтами, гном опустил крышку, пожелал мне спокойной ночи и отправился спать. Может, самому попробовать уснуть, что ли? Это когда двигатель работает, тогда вроде не спишь, а когда глушишь — засыпаешь. Так считается, что ли? А сейчас я как? Двигатель у меня один хрен никогда не работает. А, с другой стороны, оно мне надо? Пусть белковые спят, а нам не положено. Буду вон, на звёздное небо смотреть. Ишь, как раззвездилось! Интересно, а тут астрологи есть? А то что-то ни в одной, кажется, фэнтези про них не написано — маги сами вытворяют, что хотят, ничуть не обращая внимания на звёзды. А напрасно. Звёзды тоже влияние на земную жизнь имеют.

Все три луны — Артефакт, Амулет и Заклинание — сияли полным светом. Быстрее они тут, похоже, крутятся, чем на Земле — ещё недавно серпики показывали, а сейчас вон, полнолуние. Ну, у меня к здешнему небу чисто эстетические интересы, ни астрономических, ни астрологических знаний я заиметь не успел. Да оно и к лучшему. Так, поговорить на эти темы можно, а чтобы что серьёзное… к чему оно мне? Я не машина Илона Маска, в космос меня не пошлют. И хорошо! Нечего машинам в космосе делать, они должны по земле ездить. Ну, или, в крайнем случае, над землёй летать — вот как я, к примеру. Нет, если возникнет необходимость, то я, может быть, и в космос соберусь. А что? Кислород мне не нужен, еда — тоже. Сейчас вон даже без бензина как-то обхожусь, разве что химер выхлопом поразгонять. Так что всё может быть, не надо зарекаться. Главное, с двигателем подходящим что-нибудь придумать. Чтобы не месяцами к тому же Марсу лететь, а за пару часов добраться можно было.

И если и лететь, то лучше не одному, а вдвоём…

Я посмотрел на своего двойника. Ну, что, дружок, попробуем завтра — или уже сегодня? — немножечко поездить?

Двойник, разумеется, ничего не ответил. Стоял себе… машина машиной. Но как же он похож на меня! Я перевёл взгляд на номерной знак.

И вспомнил, как старый хозяин регистрировал меня в ГАИ. Гаишник попался очень… мздоимный. Ему ужасно хотелось срубить с хозяина бабла. И он стал предлагать ему «блатной» номер:

— Какие цифры на номерном знаке вы хотели бы? Три «пятёрки»? Три «семёрки»? Это будет стоить немного дороже…

— Да мне, собственно, по фигу… — пожав плечами, отвечал хозяин.

— По фигу? — обрадовался гаишник. — О, это будет стоить намного дороже!

— Почему? — удивился хозяин.

— Понимаете, подобрать такой номер, при первом же взгляде на который каждый понимал бы, что его владельцу всё по фигу, это достаточно сложно!

Хозяин послал его подальше и получил то, что стояло очередным — «19-58 БЕЛ». Да-да, ещё в те годы. Морда у гаишника стала выглядеть очень кисло.

глава 21. политическое устройство магии

Не знаю, замечтался я, или придремал всё же, но утро для меня наступило как-то внезапно. А может, виной тому яркий свет трёх лун — вот рассвет и незаметным оказался.

Скрипнула дверь в доме, и я потянулся всеми шарнирами и потихонечку запел:

— Нас утро встречает прохладой!..

Незахлопнутая с вечера крышка багажника откинулась — ну, гном, погоди! Или это я её открыл, параллельно с капотом?

Из багажника послышался сдвоенное «ой!» и неясное шебуршение.

— Вы бы там коврик сверху накинули, — посоветовал я. — Всё теплей будет.

— А можно? — послышался тонкий голосок. Ты смотри! Никак у метёлки голос прорезался? А ничего так, мелодичный.

— Можно, можно, — успокоил я её и захлопнул крышку. — Прибарахляйтесь!

На порог вышел зевающий гном.

— Ну что, начнём? — спросил я.

— Сечшас… — прохрипел он. Прокашлялся и ответил: — Давай после завтрака.

— Да мне-то что? — я сделал вид, будто мне всё равно. Но мандраж чувствовался. Что-то будет? Или… ничего не будет?

После завтрака — довольно-таки короткого, ускоренного, гномам очень хотелось увидеть своё детище работающим — они столпились вокруг двойника. Залили бензин в бензобак, проверили уровень масла — по моему совету. Мало ли: два дня простоял, вдруг что да случилось.

Старый гном, как уже сидевший за рулём, занял место водителя. Я ещё разок проинструктировал его, в каком порядке и на что нажимать. Он повернул ключ, и… ничего не случилось. Даже стартёр не провернулся. Впрочем, мне следовало понять это и раньше, когда ни одна лампочка не загорелась. Но за широкими спинами гномов мне не было ничего видно. И кстати о лампочках: их-то гномы из чего сделали? А всю электрику? И, главное, аккумулятор! Уж его-то, насколько я помню, его они у меня не разбирали. Так-так-так…