Попробуй догони

Клариссу от его прикосновений словно током прошибает, живот простреливает совершенно неуместным, нелогичным возбуждением. Она отдергивает руку и скалится.

– Тише ты, дикая, – Алан снова берет её ладонь и, словно невзначай, поглаживает большим пальцем руки. – Мне нужно понять, какого уровня ограничение тебе поставили.

– Третье, – выдавливает Клэр хрипло, разглядывая его губы.

Губы как губы, узкие, твёрдые. Так почему ей так отчаянно хочется прикоснуться к ним?

– То есть просто сигналку? И чего ты паникуешь?

– Меня на любом контроле задержат, – злобно ответила Клэр. – И за побег реальный срок дадут. Я не хочу в тюрьму.

– Не хочешь – оставайся со мной, – подает голос дед. – Я как-то без контролей живу. Хотя в розыске.

Кларисса вздрагивает всем телом. Она совсем забыла, что кроме неё и Смита здесь ещё кто-то есть.

– Спасибо, я не хочу так, – вздыхает Клэр. – Я хочу работать... создавать новое. Но благодаря кое-кому меня ни на один приличный завод не возьмут.

Алан все же отвел глаза.

– Создавай у меня, – радостно предложил Раф. – Финансирование неограниченное. Оборудование самое лучшее.

– Я хочу жить честно, – отрезала Кларисса. – Чтобы мои дети были уверены в завтрашнем дне.

– У тебя нет детей, – недовольно заметил Смит.

– Я собираюсь их завести, – неожиданно для себя самой сообщила ему она, хотя на самом деле никогда об этом не думала. Наоборот, всеми силами отбрыкивалась. Но теперь специально для него говорила: Я лучше вернусь на Амадею и отсижу. И буду жить как нормальный человек, не боясь ничего.

– Ты не можешь жить, как нормальный человек, – ядовито напомнил Алан. – Ты по ночам гоняешь.

– Кларисса? – да, бабушка сейчас узнала свою внучку с другой стороны. – Это правда?

– Да, бабушка! – не выдержала женщина. – Всё, все правда! Я участвую в гонках. Я сплю с кем попало. Меня судили за государственную измену. Что ты еще хочешь обо мне знать?

– Успокойся, – прикрикнул на нее Смит. – Не шуми. Не с кем попало.

– Это все, что тебя расстроило? – прищурилась Клэр.

Он... не равнодушен. Это просто чудесно.

– Я погляжу, как снять ограничение, – неожиданно мирно сказал Алан. – Возможно, взломаю полицейскую базу Амадеи. Только дай мне немного времени. И прими уже успокоительное, Лайер. Твои истерики никому не нужны.

– Да, Клэр, отдохни, – бабушка ласково обвила ее плечи. – Пойдем, я уложу тебя спать. Ты умница, просто чёрная полоса.

– Она началась с того дня, когда этого... моим начальником поставили, – злобно зыркнула на Алана Кларисса. – Слышишь, Смит! Защиту на свою каюту поставь! А не то пристрелю тебя ночью!

– Специально дверь открытой оставлю, – парировал Алан. – Приходи... как в прошлый раз.

Раф только посмеивался, глядя на своих детишек. Он был очень удивлён, что у Алана вообще появилась девушка. Ему казалось, что сын или асексуален, или вовсе гей. То, что он явно неравнодушен к его старшей внучке, забавно, но полезно. Катарина, конечно, милая девочка, но толку от неё мало. А вот Кларисса с ее мозгами – просто находка.

Клэр почти заснула, когда на комме пиликнуло сообщение. Она лениво ткнула пальцем в экран и удивлённо моргнула: что за ерунда?

Номер неизвестен, но от кого – понятно сразу. "Ты такая милая... когда спишь". И фотография ее, Клэр, голой задницы! Сто процентов ее, вон даже кусочек татуировки между лопаток в кадр вошел. Вот же скотина, откуда у него? И какие фотки ещё имеются?

Сходить бы... придушить гада подушкой... нет, сначала заставить удалить фото, потом надругаться, а потом можно и придушить.

Хотя... Кларисса коварно ухмыльнулась. Когда ее отвратительно нелепые фотографии появились в каждом таблоиде, она сначала разревелась, а потом наняла фотографа и устроила себе куда более откровенную фотосессию. Хотела даже отправить пару фотографий тем придуркам, что наживались на скандальных новостях, но решила – много чести. А фотографии ей самой ужасно нравились и поднимали задавленную было самооценку.

И теперь гнусно хихикая, Кларисса выбирала самую откровенную – где она сидит на высоком стуле, широко раздвинув ноги, в одних только шляпе, надвинутой на лицо, и галстуке.

Отправила в ответ с подписью "я всегда милая". После сделанной гадости заснула она совершенно спокойно.

11. Безупречный план

Наутро Кларисса нашла Рафаэля в центре управления. Он окинул взглядом внучку и поднял вверх большие пальцы рук. Она польщенно улыбнулась. Ну еще бы, при полном параде: прическа, макияж, каблуки. Чтобы забыли ее вчерашнюю, бьющуюся в истерике.

– Что ты хотела, Клэр?

– А я могу посмотреть корабль? – с надеждой спросила она. – Это ведь та самая Химера?

– Уже нет, – весело ответил дед. – Но была именно она. Алан переделал.

– Так он Алан или Александр?

– Александр. Но мы называем его Алан, так все привыкли. Да и сам он себя так называет. Клэр, ласточка моя, у тебя с ним серьёзно?

– Нет, – быстро ответила Кларисса. – Он мне неинтересен как мужчина. Хотя как инженером восхищаюсь. Мозг у него что надо.

– Спасибо и на этом, – ровно сказал появившийся откуда-то сбоку Алан, как всегда, в кристально-белом халате. Руки он вытирал тряпкой, которую метко кинул в утилизатор. Конечно, она заметила край белого халата за приоткрытой дверцей щитовой.

– Проверил?

– Да, как ты и сказал, контакт отошёл. Я починил. Клэр, я могу показать тебе корабль. Если Раф не против.

Рафаэль внимательно посмотрел на сына, видимо, прочитал что-то в его лице и кивнул. Эти двое понимали друг друга без слов.

Кларисса с подозрением смотрела на Алана. Она уже знает, что Алан – человек с двойным дном. Неизвестно, что он вообще задумал. Даже если смотрит спокойно и доброжелательно. Особенно если так смотрит. Но Химеру увидеть хочется, к тому же Смит действительно гений. Его всегда очень интересно слушать.

–  Лайер, да не сожру я тебя, не волнуйся, – торопит ее Смит. – Пошли. Я хвостовой ионный двигатель изменил. И обтекатель твой тоже.

Кларисса тут же перестала колебаться. Обтекатель! Она много думала потом, после завершения проекта, о том, что можно было изменить. Интересно, Смит догадался сделать его ячеистым и вывести охлаждение внутрь?