Попрощалась юность

– А вы за нами поухаживаете? – спросила она. Руслан бросился наполнять их стаканы и подвинул мороженое Диане. Та водила ложкой, топя крошки шоколада в мороженом. Филипп наблюдал за ней и Русланом. Но если Диана отвечала ему короткими взглядами, Руслан Филиппа не замечал. По правую руку от Филиппа сидел молчаливый Захар.

– А ты тоже певица? – спросил Артур Лиду.

– Только дома перед зеркалом, – хохотнула та и кокетливо повела глазами. – А почему у тебя такие длинные волосы?

– А почему у тебя такие большие ушки? – передразнил Захар, но тут же зарделся. Голос у него сорвался.

– Большие ушки? – засмеялся Филипп, громко повторив слова Захара. – Это из какой-то сказки?

– Про шапочку. А я думала, длинные волосы только у дядек на мотоциклах.

– Может, Артур и есть дядька на мотоцикле, – продолжал Филипп. – Откуда знаешь, может, он на «Харлее» приехал?

– Я бы с ним прокатилась, – сказала Лида.

– А вы здесь одни, Диана? – спросил Руслан. – Давайте погуляем, здесь очень шумно.

Лида перебила смущенную подругу, сказав, что им уже пора. Она вытянула шею, увидев кого-то в окне.

– Нас встретит мой брат.

Филипп пообещал их проводить.

– И мы покажем тебе дом с красной крышей, – сказала Диана.

– Это ни к чему. Я провожу вас, – ответил Руслан. – А ты, – он обратился к Филиппу. – Встретимся завтра. Захар, устроишь нам встречу.

Руслан поднялся из-за стола. Диана возразила.

– Не надо, нас встретят.

– До двери провожу.

Лида нехотя поднялась, но уходить не спешила. Она потянулась за стаканом и попросила Артура подлить ей Кока-колы.

– Мы бы остались еще, но нас уже ждет Никита, а завтра последний экзамен. Мы же девятый класс заканчиваем, – она сделала глоток и широко улыбнулась Артуру. – Приятно было познакомиться.

– Девятый класс? – воскликнул Захар и махнул им на прощанье.

– Увидимся, – уходя, бросил Руслан Филиппу. Руслан изменился. Десятилетний мальчик, которым его запомнил Филипп, набрался смелости и наглости. В их последнюю встречу они сцепились на полу гостиной дома с красной крышей. Таскали за волосы, расцарапали друг другу лица. Семилетний Филипп надавал тумаков Руслану, но и тот не остался в обиде. После того, как их разняли Нина и кухарка Наташа, Руслан подкараулил Филиппа на улице и запер его в гараже до самого вечера. Мама Нина была в ярости. А на следующий день Филипп исчез из их жизни.

***

Ребята посидели еще минут десять, послушав выступление местной звезды шансона. Под конец вечера к Захару вернулась его говорливость, и когда он размышлял, почему Руслан не вернулся, если обещал проводить девушек только до двери. Раздался звонок его мобильного.

– Это он, наверное.

Захар посмотрел на дисплей, где светилось «Бабушка», и сбросил звонок. Телефон он держал под столом, чтобы никто не видел.

– Руслан? – спросил Артур.

– Не, девчонка одна, – хмыкнул Захар.

– Уходишь? Hasta Ma~nana 6 . Hasta Ma~nana, – Макс наклонился к уху Захара и повысил голос. – Так правильнее.

Он посмотрел на наручные часы: «Мне пора». Захар умоляюще посмотрел на Артура. И тот все понял.

– Да, пора уже. Спать охота. Мне завтра на работу к семи утра.

Они стали пробираться к выходу. На улице по-прежнему было многолюдно. Под звездным небом гудели машины.

У Захара все звонил телефон, и он прятал его за спиной, прикрывая динамик. Они остановились под фонарем на перекрестке. Захар потянулся, сказав, что отдал бы сейчас все, чтобы скорее уснуть.

6

До завтра – исп.

– А ты не к девчонке своей? – спросил Макс.

– Я его подвезу, чтоб не уснул по дороге, – Артур приударил Захара по спине и поспешил перевести тему. – А ты дорогу найдешь? Поехали, и тебя подвезем.

– Макс, завтра мы должны встретиться. Слышал, что Руслан сказал? Он хочет с тобой ближе познакомиться. Я ж говорил, ты ему понравишься. Я завтра буду у бабушки весь день, помогу ей на огороде. Буду тебя ждать.

– Окей, увидимся.

Они пожали друг другу руки, и Макс быстрым шагом направился в темноту. Захар и Артур ждали, когда он покажется в свете фонаря. Тогда Захар крикнул: «Манана!».

– Пока! – донеслось из темноты. Они постояли еще немного, когда Захар бросил:

– Поехали домой.

Он все время оборачивался, пока они шли к машине. В машине Захар включил магнитофон, но Артур убавил громкость.

– На какой дороге ты откопал этого Макса? У меня есть к нему несколько вопросов. А еще у меня большой вопрос к тебе. Зачем врешь, если тут же забываешь?

– А когда я врал?

– Пять минут назад. Я тебе говорю, стесняться здесь нечего. Сегодня девушки нет, а завтра, глядишь, появится. А вот заврешься и что тогда?

– Что я ему скажу, что мне звонит бабушка, потому что я уже час, как опоздал домой?

Он цокнул и отвернулся к окну. Почти до самого дома бабушки молчал, а когда песня закончилась, и наступила тишина, ответил:

–Хочу и буду ему врать.

***

С Артуром Захар познакомился три года назад. В то время в марте две тысячи второго Артур приехал из соседнего поселка в Солнечногорск, купил трудовую книжку и устроился на стройку. Захар, тогда еще пятнадцатилетний подросток с непропорционально длинными руками, ломающимся голосом и кудрявой русой головой, забитой идеями о побеге и познании жизни, появился на стройке ранним утром в первый июньский день. Замешивая цемент, Артур наблюдал, как какой-то паренек ходит за старшим по объекту, умоляя взять его на подработку. Эта картина не менялась минут двадцать, пока старший не смиловался, отправив его к Артуру, мол, будет тебе подмога. Паренек то хватался за палку, торчащую из корыта с цементом, то за рукоять лопаты в куче песка, но так и не сделал до обеда ничего полезного. На перерыве они покурили, и Захар рассказал, хрипя и плюясь от второй или третьей сигареты в жизни, что окончил девятый класс, живет с бабушкой и старшим братом, а мечтает он вовсе не о дипломе юриста, как на том настаивает мама-судья. Одноклассник «заразил» его американской литературой битников, и Захар мечтал однажды стоять с протянутой рукой на всех дорогах мира. А на стройку отправился пристыженный фразой из книги Керуака: «У тебя ни одной мозоли, потому что ты ни разу в жизни не работал». Артур с улыбкой отвечал, что Захар слишком буквально все воспринимает. В этот день Захар заработал ссадину на пальцах и, одухотворенный, отправился домой. Хоть Артур не ожидал его больше увидеть, Захар явился на следующий день. Строительство у него не шло. Чаще он сидел на корточках поблизости, чертил что-то палками по пыли и говорил, говорил, говорил.

Все лето Артур слушал россказни, а осенью Захар познакомил его с тем самым одноклассником. Руслан – скрытный, угрюмый паренек с коллекцией виниловых пластинок, по большей части, мертвых музыкантов, и целой папкой карандашных набросков. Рисовал он только портреты и даже определил для себя любимого художника – Стюарта Сатклиффа. Руслан не старался подражать, лишь находил в его картинах столько красок, сколько не находил в буднях своей жизни. Самоучка-художник и ценитель рок-н-ролла Руслан, стеснительный болтун и мечтатель Захар, изгои среди одноклассников, нашли в скромном работяге Артуре защитника и друга.

Глава 3

В доме с красной крышей по улице Кирова помощница по хозяйству, как ее уважительно называли, с самого утра затеяла уборку. Уборкой Наталья Семеновна занималась по пятницам. И каждый раз, заходя в кабинет хозяина дома Богдана Алексеевича, на котором у нее уборка заканчивалась, оставалась там дольше, чем планировала. Когда она протирала пыль на стеллажах, ее взгляд невольно останавливался на корешках книг о художниках. Никто в доме больше ими не интересовался. Наталья Семеновна нацепляла очки, они всегда висели у нее на шее, и рассматривала фотографию, стоящую в рамке рядом с книгами. Молодая женщина смеялась и прижимала к груди кошку. Наталья Семеновна улыбалась ей, и возвращалась к делам. Пока руки выполняли привычную работу, мыслями она уносилась к светлой грусти. Снимок хранил память о Нине, жене Богдана. Наталья Семеновна знала ее, как никто, – Нину она вырастила.