Портной

Кицум едва удержался от желания брезгливо сплюнуть. Скорее всего, сейчас и не получилось бы. Попал бы на себя. К тому же, во рту сухо, а система пищеварения, видимо, отсутствует.

"Тупицы! Забейте свои протезы себе в зад! Да лучше сдохнуть, чем стать такими, как вы!" - мысленно проорало внутри него. Выпускать наружу этот вопль он благоразумно не стал.

– Но вы же настоящий гений, господин Кицум...
– растеряно пробормотал Кларк Гейбл. Жалкий лепет этому лицу совершенно не шел.
– Вы можете сделать еще так много хорошего! Ну, или плохого, если угодно...
– неуверенно добавил он, видя как тот скривился.

– Вот! Другое дело. Я же незамутненное, абсолютное зло!
– ядовито съязвил Кицум.
– По крайней мере, так решили в суде. И чем же придется оплатить ваши подарки?

Он заметил, как воодушевленные юристы с облегчением вздохнули, решив, что дело сделано. Причем одновременно. Похоже, их реакции синхронизированы на аппаратном уровне. Стандартизация и унификация всегда дешевле. Кончится тем, что скоро их будут выпекать только в одном тщательно согласованном и всеми одобренном варианте. А потом этих "всех" уже не станет. Зачем тратиться на разнообразие? Зачем вообще что-то делать, если реакции автоматично однообразны, а их результат уныло предсказуем? Какой смысл в бесконечном воспроизводстве посредственности? И есть ли сам смысл во всех этих смыслах?

– Господин Кицум?
– Клинт Иствуд помахал нелепо крошечной ладошкой, привлекая внимание.
– Нам позвать врача?

– Нет, всё в порядке, простите. Просто задумался. Видимо, в питательном растворе низкая концентрация глюкозы. Или чем там меня кормят...
– проворчал Кицум, смерив гостей недобрым взглядом.
– Знаете, мне неинтересно ваше предложение. Я не собираюсь провести остаток жизни в вашем синтетическом дерьме. Проваливайте!
– Решительно потребовал он и закрыл глаза. Пусть всё катится к черту!

– Постойте! Но вы сможете обойтись и без этого дерь... имплантатов!
– поправился Иствуд.
– Хотя бы дослушайте нас до конца.

– А что остается делать, раз вы еще болтаете?!
– взорвался Кицум.
– Я же не могу заткнуть себе уши!

– Понимаете, с момента вашего ареста очень многое изменилось, - торопливо продолжил Кларк Гейбл, видимо опасаясь, что не успеет вывалить тщательно подготовленную презентацию.
– Ваши идеи совершили социальную и технологическую революцию, перевернув наши представления о себе и вселенной!

– Эка как оно вышло...
– с сарказмом прокомментировал новость Кицум.
– И что? Небеса разверзлись, а из зияющих дыр адская нечисть полезла?

– Нет. Она еще там...
– озабоченно кивнули юристы.

– Кто? Нечисть?
– оживился Кицум.
– Что вы тут без меня натворили?

– После изучения вашего наследия "кинотеатры искусственной реальности" стали расти, как грибы. И вскоре почти в каждом доме стояла уже личная "капсула-проектор фантазий".

– Идиоты...
– пробормотал Кицум, закатывая глаза.
– Вы так и не поняли, куда ломитесь! Там отнюдь не фантазии!

– Мы поняли это, только когда "персональные пузыри сновидений" вдруг стали пересекаться, образуя общие зоны и даже миры, где...

– Водятся пренеприятные твари?
– со злорадным смешком подсказал Кицум.
– Так не ходите, в чем проблема? Я вот туда даже не заглядывал. Мне хватило и "предбанника".

– Спрос рождает предложение. Дело в том, что многим там нравится, - пожал плечами Клинт Иствуд.
– Конечно, если условия открытого измерения им подходят. Мы вынуждены были закрыть несколько перспективных проектов из-за нашествия совершенно кошмарных существ. Они как-то умудряются взламывать и быстро заселять наш мир.

– Думаете, он ваш?

– А чей же еще?
– искренне возмутился Кларк Гейбл. Вы же понимаете, что это настоящая золотая жила. Найти ее невероятно трудно. Ворота в такой астральный аттракцион наша коммерческая собственность. Мы подобрали ключ, настроили точку общего доступа и получили лицензию.

– Наверняка монстры со своей стороны сделали то же самое, - усмехнулся Кицум, представив эту картинку воочию. Чудовища в очередях за билетами выглядели бы презабавно.
– Вы ведь этого и хотели, верно?

– Всё хорошо в меру. Люди хотят интересно провести время, но не в кромешном же аду!
– воскликнул в сердцах Клинт, дождавшись от Кларка паузы для своей реплики. "Два молодца из ларца" дисциплинированно говорили по очереди.
– Понятные правила, небольшое число чудищ и стилизация под средневековье и магию - вот что всем надо. Монстры охотятся на нас, мы на них. Всё честно и клиенты довольны.

– Ааа... Баланс интересов. Провайдеру выгодно, чтобы люди там дохли как мухи, но не теряли интерес. Нечто вроде популярных онлайн-игр, правильно?
– предположил Кицум.

– Да, очень похоже. И почти так же безопасно. "Погибнув", человек просыпается, сбежав из нашего "сновидения" в свое физическое тело. В следующий раз ему приходится покупать новый билет и всё начинать сначала.

– Вы так и не поняли сути, - презрительно хмыкнул Кицум.
– Он там действительно умирает, а тут столь же реально рождается. Но уже во взрослом, "кармически подходящем" теле, если оно еще исправно.

– Мы предполагаем, что переносится только сознание, хотя действительно не понимаем, как это работает...
– признался Кларк Гейбл.

– Ничего никуда не переносится. Скорее, это можно назвать "перекоммутацией узлов в поле сознания". Это, примерно, как новогодняя гирлянда в параллельном подключении. Напряжение общее, а цвет зависит от свойств той или иной лампочки. Это даже нельзя назвать реинкорнацией, за отсутствием мирно почившего "кармического путешественника". "Наследуются" только его сравнительно устойчивые качества, а иногда информация.

– Спасибо, яснее не стало, - иронично отметил Клинт Иствуд.
– Достаточно того, что этот, несомненно таинственный и сложный эффект, приносит хорошие деньги. Открытое нами измерение мы назвали "Шесть лок". Настоящая жемчужина - мироустройство почти полностью копирует классику ММОРПГ.

– "Кроличью нору" пробивали люди с геймерским стажем?

– Конечно!
– охотно подтвердил он.
– Мы ведь искали именно такой мир. Сканер был синхронизирован со специально подобранной группой из топ-игроков.

– Тогда все понятно. Так зачем вам нужен я?
– нарочито небрежно осведомился Кицум.

– У нас возникла проблема. Многие клиенты не возвращаются, - после небольшой паузы ответил Кларк Гейбл.
– Пропавших всё больше, а уход за их телами стоит недешево. Нас сразу прикроют, как только выяснится, что хоть один из них уже не вернется. Никто не понимает, что происходит.