После Нуля

Я не помню, в какой момент ко мне подошёл сын. Он рухнул рядом, обнял мать и по-детски зарыдал, вновь превратившись в маленького, двенадцатилетнего мальчика.

Подняться я смог только тогда, когда огонь начал угасать. Издали, за нами наблюдали люди. Но это не были враги или их наблюдатели. Это были жители соседних улиц, обычные зеваки, которые пришли полюбоваться чужой трагедией. Видя, что я иду в их сторону, на ходу обнажая меч, они бросились бежать.

– Не надо.
– остановил меня сын, схватив за рукав.
– Хватит на сегодня смертей.

Я обернулся, посмотрел в его заплаканное лицо и тихо произнёс:

– Прости меня. Это всё из-за меня. Прости.

Он молчал, равнодушно глядя на меня, красными глазами.

– Не молчи. Скажи мне что-нибудь. Не молчи!
– закричал я.

– Мне нечего тебе сказать. Нечего.

Слава развернулся и пошёл к матери, оставив меня наедине с пожирающим чувством вины.

– Прости меня жена, прости меня сын. Простите меня все.

Я упал на колени, закрыл лицо руками и вновь зарыдал. Почти сразу, сквозь звуки собственного плача и потрескивания горящего дерева, я услышал вой отчаяния, который доносился из ограды моего бывшего дома.

Я бросился туда, периодически останавливаясь и прислушиваясь. С каждым разом, этот звук был слышен всё лучше, а в свою последнюю остановку, я точно определил, где его источник. Подбежав к колодцу, я перегнулся и заглянул в него. Внизу, в окружении мёртвых тел, по пояс в воде, стоял лысый человек, вся голова и лицо которого была покрыта сильными ожогами.

– Ты кто?!
– крикнул я ему, но в ответ услышал только вой.

– Кто ты?!
– повторил я вопрос.

Человек поднял голову и посмотрел на меня глазами полными боли и отчаяния. Я сразу узнал эти глаза - Буран, это был он. Обожжённое, изуродованное тремя свежими шрамами лицо Бурана, смотрело на меня со дна колодца пустыми глазами.

– Сюда!
– закричал я.
– Тут Буран! Он живой!

Спустя полчаса, после того, как Слава сходил до ближайшего жилого дома и одолжил там верёвку, мы смогли вытащить Бурана.

– Как это случилось?
– спросил я его.

Буран молчал, сидя на земле и прислонившись спиной к колодцу. Неожиданно он вскочил на ноги и попытался убежать. Мы схватили его и прижали к земле.

– Что случилось?
– как можно спокойнее спросил я.
– Куда ты, Саня?

– Нужно торопиться!
– закричал Буран.
– Я слышал, я слышал! На закате они уйдут, и я не смогу отомстить им за...

Он осёкся, замолчал и прекратил вырываться.

– Где они?
– спокойным голосом спросил он у нас.
– Где мои девочки?

Я молча показал на тела, лежащие в двух десятках метров от нас.

– Отпустите.
– попросил Буран.
– Мне нужно проститься с ними.

– Нужно поговорить.
– сказал я Бурану, который сидел рядом с женой и дочерью, нежно держа их руки.

– Уходи. Потом поговорим.
– буркнул он в ответ.

– Ты сказал, что нам нужно торопиться, почему?
– настаивал я на разговоре.

– Отстань от меня! Отстань!
– крикнул Буран.
– Если тебе что-то нужно, залазь в мою голову и узнай всё сам!

Две группы, приблизительно по тридцать человек, напали с двух сторон. Мужчины приняли неравный бой, а женщины, после того, как стало ясно, что сражение проиграно, прикрываемые Бураном и Хакасом, попытались сбежать через огороды. Тут меня ждал неприятный сюрприз. Дозор и десяток его бойцов, с небольшой, и совершенно непонятной задержкой, напали на Лукоморье с неожиданной для всех стороны. Они не убивали наших женщин, они хватали их и волокли назад, к месту побоища, а потом, видя что люди полковника, не жалеют никого, поспешили покинуть место жестокой расправы.

О стену, рядом с Бураном, около которой он сражался с тремя соперниками, разбилась бутылка с зажигательным коктейлем, обдав его голову огненными брызгами. Закрыв глаза, Саня бросился на врагов, схватил двоих из них за одежду, в надежде поделиться с ними адским огнём, но пытаясь вырваться из его объятий, вся компания свалилась в колодец, где Буран и убил их. К этому времени, мой дом уже горел и только лишь невыносимый жар не позволил противникам добить упавшего в колодец Саню.

Ещё раньше, когда Бурана и, пока ещё живого Хакаса, теснили к стене, он услышал выкрик нашего главного врага:

– Быстрей дармоеды! До темна нам нужно убраться из этого сраного города!

Это не могло означать ничего другого, кроме того, что полковник и остатки его подлого войска, собираются сбежать отсюда. То, что ему пообещали должность в армии Арахны, я не сомневался, но в тот момент мне было без разницы, куда он собирался уйти. Потому что его путь закончится в этом городе! Его путь закончится сегодня!

Попросив Кривого мне помочь, мы разошлись в разные стороны, пытаясь сосчитать трупы наших врагов. По нашим подсчётам, их оказалось двадцать четыре человека, а это означало, что живых противников, всего три с половиной десятка.

– Девять человек на каждого из нас.
– подытожил Кривой.
– Перебор.

– Пусть их будет хоть по девяносто, я всё равно пойду туда.
– уверенно ответил я.
– А если для тебя это перебор, то можешь проваливать отсюда.

– Дурак ты Кузнец.
– совершенно не обидевшись на мои слова, сказал Юрка.
– Я с тобой до конца.

– Слава, Буран!
– крикнул я.
– Мы идём к полковнику. Вы с нами?

– Да.
– ответил сын.

– Буран?
– повторил я вопрос.

– Я готов.
– отозвался Саня.
– Только я потерял свои мечи. Один остался в колодце, а где второй я не знаю.

– Пока время есть, пошли, хоть один достанем.
– сказал я, направляясь к колодцу.

Мы спустили лёгкого Юрку, который поднырнул под плавающие трупы и извлёк со дна меч Бурана. Когда мы уже подняли его наверх, Слава подал сигнал тревоги:

– К нам гости! Три человека!

Я не знал, как реагировать на приближение этих людей. Теперь я уже не знал кто они - друзья или враги! К нам приближались Факел, Сурок и ещё один парень из общины Дозора.

– Мы пришли помочь! Я всё объясню вам!
– закричал Факел.

– Если хоть кто-нибудь из вас причастен к тому, что тут произошло - вы все умрёте!
– крикнул я ему в ответ.

– Хорошо.
– согласился Факел.
– Проверяй.

Он поочерёдно назвал мне имена своих спутников, которые тут же подверглись моей проверке.

Дозор и его доверенные люди, ничего никому не пояснив, покинули замок, а потом запылало Лукоморье. Ещё через полчаса, они вернулись. Все были встревожены и сильно нервничали. Спустя час у одного из людей Дозора случился нервный срыв, и он рассказал о том, где они были и чем занимались. Это было последней каплей в чаще терпения поселенцев. Дозор с Тимуром и без этого допекли людей, своей внутренней политикой, а повествование о том, что они причастны к карательной операции, где беспощадно расправились с женщинами и детьми, повлекло за собой восстание, которое и возглавил Факел. Результатом переворота, стала смерть всей группы карателей, во главе с Дозором и полтора десятка погибших со стороны мятежников. Сразу же, прямо посреди ещё не остывших трупов, самые ушлые и беспринципные, начали делить власть. Всё это вылилось в очередную драку и, видя это, Факел решил проститься с тем местом. Он и его необременённые семьями друзья, быстро собрав свои вещи, покинули замок.