Последний цветок Эринхейма
Шрифт:
– А ты кто такой мне вопросы задавать?!
– вспылила в один миг, чувствуя, как из глубин моего сознания выплывает что-то злобное, готовое разорвать мужчину на мелкие клочки. Он только что убил Арчи! Моего маленького безобидного Арчи!
– Ведьма я! Аль запамятовал? Так сейчас прокляну, мигом вспомнишь!
– Проклянет она, - пренебрежительно хмыкнул ведьмак, не отпуская и продолжая тащить за собой, будто не замечая все мои попытки освободиться и хотя бы лягнуть гада.
– Даже не думай, мигом под замок упеку, а там и до тюрьмы недалеко. И не посмотрю, что парней спасла, у нас с предателями разговор короткий.
– С предателями?
–
– Сбрендил?!
– Ага, - скривился, словно знал куда больше меня. Причем какую-то дичь!
– Да пусти ты!
– Дернулась снова, пытаясь понять, что вообще происходит.
– Дай хоть за корзинкой вернуться, дурень! Я весь день травы собирала!
– Перебьешься.
Мне все меньше нравилось происходящее, но поделать я ничего не могла, а проклинать в принципе не умела. До сегодняшнего дня находились дела поважнее, чем штудировать этот темный раздел гримуара. Кажется, зря. Было страшно, больно, причем не только физически, но вместе с тем частью своего сознания я цепко следила за происходящим и злилась. Злилась! Да как он смеет так со мной обращаться? Тварь!
Протащив еще метров двести, ведьмак грубо выволок меня на небольшую поляну, где оказалось куда больше народу - еще человек пятнадцать и граф. Мужчины тихо переговаривались, стоя полукругом, но когда увидели меня, то все разговоры стихли, Анджей переменился в лице и направился к нам.
– Вот, шпионку поймал, - презрительно процедил Арнуш, грубо толкая меня вперед, отчего я не удержалась и упала прямо в ноги его командира.
– Шла прямиком к тому месту.
– Сам ты шпион, придурок!
– Огрызнулась на действительно придурка, потирая ушибленную коленку.
– Это мой лес, я тут с самой весны травы собираю! Нет такого закона, который это запрещает! Да чего тут шпионить? За белками? Все самое ценное, что есть в этом лесу - чашелист и млясечник, я его в том месяце у болота собирала! И сегодня бы собрала, да кое-кто тупой мою корзинку в лесу выкинул!
– Мира… - с отчетливым недовольством протянул граф, при этом ловко перехватывая меня за подмышки, поднимая на ноги и пытливо заглядывая в глаза.
– Как же неудачно ты решила сходить сегодня за травами… Чего дома не сиделось? Ну и что теперь с тобой делать?
– Со мной?!
– Я уставилась на него во все глаза.
– Да ничего со мной делать не надо! Один уже наделал! Пусти вообще!
Но кто б меня послушал.
Вместо того, чтобы отпустить на все четыре стороны и извиниться за подчиненного, наговорившегося обо мне гадости, ведьмак поджал губы, недовольно сверкнул глазами, сжал мои плечи…
Не знаю, что он собирался делать, но точно ничего хорошего, но тут за нашими спинами раздался низкий вибрирующий рык, заставивший нервно сжаться желудок и неосознанно прижаться к Анджею, который в этот момент показался мне меньшим злом.
Мужчины мгновенно похватали оружие, граф, коротко ругнувшись, одним слитным движением задвинул меня к себе за спину и тоже вынул меч, но ни ширина его плеч, ни внушительный рост не помешали мне увидеть зверя, который вышел к ведьмакам.
Да это же…
Не успев додумать мысль, коротко вскрикнула, когда один из ведьмаков с арбалетом в руках не выдержал первым и в сторону огромного косматого черного зверя, не похожего ни на что, что я когда-либо видела даже в прошлой жизни, отправился болт.
А потом все закрутилось и завертелось: зверь ловко отпрыгнул в сторону и двинул лапой
ближайшего противника, тут же отскакивая назад. Хлестанул хвостом одного, отправил в нокаут копытами другого, обрычал третьего. Вправо, влево, на дерево, зигзагом в кусты, мелькая огромной пугающей тенью, он играючи расправлялся с ведьмаками, ловко уходя от их атак, так что на поляне очень быстро образовалась кутерьма и хаос.Прекрасно понимая, что меня затопчут и не заметят, выгадала момент, когда рядом никого не оказалось, и первым делом схоронилась поближе к дереву меж его крупных корней, торчащих из-под земли. Так хотя бы спина защищена!
С тревогой наблюдая за тем, что творится на поляне, не понимала, на чьей стороне сила: ведьмаков намного больше, но и зверь невероятно ловок и силен. Вот только в его правой задней лапе уже торчит чей-то болт, заставляя припадать и двигаться медленнее, а сообразительный граф, рыча на подчиненных, разогнал лишних в стороны и пошел на зверя сам.
Сжимая в руке меч, поблескивающий магическими рунами против нечисти, выставив вторую руку ладонью вперед, где начало клубиться нечто колдовское, он выглядел жутко и вместе с тем очень уверенно. Напряжение росло и, хотя я болела за зверя, успев возненавидеть всех без исключения ведьмаков за то, что убили Арчи, какая-то часть души переживала и за Анджея.
Человек все-таки… Хоть и ведьмак.
Перевела тревожный взгляд на зверя, на мгновение поймала его осмысленный взгляд, покачнулась вперед, чувствуя резкий упадок сил от узнавания, но тут же вжалась обратно в дерево, когда в моей голове раздалось гневное требование: «Уходи! Сейчас же!».
На все это ушло едва ли мгновение, а уже в следующее зверь метнулся к ведьмаку и завязался бой. Когти, копыта и хвост против стали, ловкость против магии, коварство против коварства.
И я бы никогда не решилась двинуться с места, буквально не чувствуя ног от волнения, но тут зверь метнулся прямо на меня, взревев так, что душа ушла в пятки, и я, истошно взвизгнув, рванула прочь, не разбирая дороги и в принципе плохо понимая, что делаю.
Дерево, куст, коряга, ямка… Вдруг безо всякого предупреждения земля ушла из-под ног и я, завопив снова, полетела вниз. Обо что-то очень больно ударилась, перекувыркнулась, ударилась снова… И потеряла сознание.
***
Когда Арнуш привел на поляну ведьму, Анджей мысленно чертыхнулся.
Когда увидел на еще щеке след от свежей оплеухи, понял, что самообладание ему отказывает, и сейчас одним подчиненным станет меньше. Когда всмотрелся в ее глаза, полные боли и ненависти…
А потом все пошло наперекосяк. Они ждали его к ночи, готовясь вторые сутки, но он вышел к ним сам, еще даже не вечерело. Мощнее, чем он запомнил. Ловчее. Злее.
Присутствие Миры отвлекало, подчиненные делали одну ошибку за другой, мешая друг другу, но он сумел восстановить порядок и, отлично чувствуя, что сейчас ведьма за спиной и в относительной безопасности, пошел на монстра сам.
Он уже все просчитал. Каких-то три минуты, от силы пять - и яд, которым смазаны болты, начнет действовать. Зверь ослабнет достаточно, чтобы он смог нанести решающий удар…
И снова все сорвалось!
Монстр метнулся к ведьме, та закономерно испугалась, рванув прочь и отвлекая их обоих, Анджей получил великолепную возможность ударить в спину… Но его рука дрогнула, когда с той стороны, куда убежала Мира, раздался новый девичий вопль, резко сменившийся приглушенным, почти сразу оборвавшимся криком, и момент был уже упущен.