Последний цветок Эринхейма

– Себе? Или мне?
– нахмурилась, начиная подозревать, что упускаю что-то очень важное.

– Вам, - многозначительно поправил меня фей.

Ага. Нам. Кому «нам»?

– А-а… - нахмурилась сильнее, потому что сама этот момент с фейри не обсуждала, и мне очень не понравилось, что он уже все решил за меня.
– А мы разве тут не в гостях?

Брауни встревоженно переглянулись, Виски натянуто улыбнулся, а Гуччи почему-то перевел настороженный взгляд поверх моего плеча.

В тот же миг на это плечо легла когтистая лапа лорда, который вновь умудрился подкрасться со спины абсолютно бесшумно и сесть позади меня так, чтобы я не сумела обернуться.

– Ты моя самая желанная гостья, цветочек. Что беспокоит твое нежное сердечко?

И если я лишь немного напряглась от его вкрадчивого тона, то остальные мигом нашли срочные дела вдали от нас. Даже Арчи куда-то подевался, невзирая на перебинтованные лапки.

– Твои намерения, - призналась честно, снова кладя поверх его руки свою, но прежде всего затем, чтобы понять, потеплел ли он хоть на градус. Хм, вроде да.
– Я помню, ты говорил, что я нравлюсь тебе, но… я…

– Тш-ш, - моего уха коснулись его губы, но я даже не дернулась. Ожидала.
– Ничего не говори, я знаю. И не тороплю. Но мне будет спокойнее, если ты будешь жить под моей защитой. Я едва не потерял тебя… Это было… больно.

Его рука сжала мое плечо, но скорее всего неосознанно.

– У тебя будут свои комнаты. Много личных комнат, - начал соблазнять перспективами лорд.
– Ты будешь полноправной хозяйкой этого дома.

– А ты?
– облизнула губы, резко ощутив их сухость.

– А я хозяином, - подтвердил мои опасения фейри.

– Я так не могу, - нахмурилась, тщетно пытаясь придумать, как дать ему понять, что он мне, конечно, нравится, но общий дом…

А там и до общей постели недалеко, плавали, знаем.

Но я, как ни странно, совсем не уверена, что хочу эту самую общую постель. Он ведь лорд!

– ?орошо, - подозрительно ровно согласился фейри после весьма продолжительного молчания, когда я уже начала откровенно нервничать.
– Этот дом будет лишь твоим.

– В чем подвох?
– прекрасно расслышала недосказанность.

– Мой дом будет находиться под ним, - отчетливо усмехнулся фейри.
– Я смогу войти к тебе лишь с твоего позволения.

Тут уже надолго замолчала я, пытаясь непредвзято взвесить все за и против. Получалось плохо, очень сильно отвлекала рука Тимлэйна и его дыхание, тревожащее кончик моего уха, так что в конце концов я сдалась и кивнула.

– Хорошо. Я только пару нюансов уточню, ладно?

– Спрашивай, цветочек.

– Ты уверен, что тебе безопасно жить в городе? А мне? Что будет, если ведьмаки нас найдут?

– Ведьмаки ищут монстра и ведьму, - презрительно фыркнул лорд.
– Никто кроме тебя не знает, как я выгляжу. А ты… - Его губы снова коснулись моего уха, но не в поцелуе, а чтобы загадочно прошептать: - Как выглядишь ты, они тоже не знают.

С трудом оставшись на месте, хотя хотелось как минимум поежиться от табуна мурашек, отправившихся гулять по телу, я хрипло уточнила:

– Что ты… - смущенно прокашлялась и уже ровнее закончила: - имеешь в виду?

– Они знают деревенскую знахарку Миру, - хмыкнул фейри.
– А вот маркизу Вильямирну…

– Не лучшая идея, - поморщилась, понимая, что моя маленькая тайна с побегом и брошенным женихом может выйти боком в самый неподходящий момент.
– Маркизе лучше не появляться в столице.

– Вот как?
– Несмотря на вопрос, в мужском голосе не слышалось особого удивления.
– Что ж, следовало ожидать… Но что мешает тебе назваться, допустим, баронессой с Тарарских островов? Или княжной любого другого соседнего государства. А может и вовсе принцессой Эринхейма?

– Ну, скажешь тоже!
– смутилась, хотя чувствовала, что Тимлэйн скорее шутит, чем нет.
– Ну какая из меня принцесса? Тем более ты сам говорил, что Эринхейма больше нет.

– А принцесса есть… - вздохнул фейри и пока я пыталась понять, затянувшаяся ли это шутка или он вообще не обо мне говорит, уже куда более деловым тоном заявил: - Все в твоих руках, цветочек, документы я сделаю. Придумай себе имя, титул, род, страну - все, что посчитаешь нужным. Эта жизнь будет только твоей, я никому не позволю этому помешать.

Так и хотелось провокационно уточнить: «Себя тоже имеешь в виду?», но я благоразумно умолчала, благодарно кивнув. А немного подумав, решительно произнесла:

– Меня зовут Марина. Остальное на твое усмотрение. Уверена, ты знаешь лучше.

– Маари-ина… - певуче протянул Тимлэйн и тут уж я не сумела удержать дрожи, слишком интимно это прозвучало.

Ни разу за всю свою прошлую жизнь не слышала это слово именно в таком исполнении!

– Княжна Маарина ди Тилиассиэ, - снова напевно произнес лорд, наверняка всего лишь подбирая благозвучное сочетание, но я с какой-то стати вспомнила латынь, которую на дух не переносила во время учебы в медучилище, и совершенно невежливо прыснула.

– Липовая?! Ты хочешь назвать меня «Липовой» княжной?!

– Ты вспоминаешь язык предков, - доброжелательно похвалил меня фейри, заставив прикусить язык.
– Все верно. Липа - дерево целителей.

А мне захотелось шлепнуть себя ладонью по лицу. Точно ведь! И как я могла это забыть? У меня ведь липовый чайный сбор - один из самых любимых! А все его рука и губы! И дыхание. И сердцебиение!

Попыталась прижаться к фейри спиной, чтобы точно понять, не чудится ли мне, но Тимлэйн тут же подался назад, не позволяя это сделать.

Захотела обернуться сама - на мое свободное плечо легла вторая рука, запрещая.

– Почему ты не хочешь, чтобы я тебя видела?
– нахмурилась на его ненормальное упрямство.

– Не самое привлекательное зрелище, - напряженно произнес фейри.
– Не хочу, чтобы ты узрела меня таким.

– Я не испугаюсь, - произнесла твердо.

– Не в страхе дело, цветочек… - в тоне лорда проскользнула грусть.
– Просто немного потерпи. Всего несколько дней - и я сам загляну в твои чудесные глаза. Поверь, я хочу этого не меньше тебя.