Последний крестовый поход

— Погоди ты со второй работой… Может она и не нужна вовсе. Не хочешь попробовать себя в чём-то другом?

— В чём, Нина? — усмехнулся я. — Посмотри внимательно: мне тридцать пять. Образования у меня нет, да и карьеры тоже. Всё, что есть в моём портфолио — это гора мышц и суровый облик. Я работаю охранником всю жизнь.

Она молча выложила на стол передо мной второй козырь — визитную карточку.

Ого, дорогая штука. Материал полупрозрачный, из антибактериального пластика. По краям идёт тонкая серебряная окантовка.

— Что это? — сразу спросил Ромка.

— Билет в новую жизнь, — ответила Нина. — Если, конечно, папа сможет им воспользоваться.

— Школа телохранителей «Живой щит», — прочитал я.

— Папа тоже умный? — снова подал голос Ромка. — Он тоже в школу пойдёт?

— Если не будет тупить, — вздохнула Нина.

— Откуда это у тебя? — спросил я.

— Светка дала. Её муж ездил в областной центр на обучение. Это было почти год назад. Сейчас он работает в группе охраны Ли Хенга.

— Ого, — я присвистнул. — И сколько нынче платят за прикрытие тушки нашего мэра?

— Если бы у меня было четыре таких мужика как ты, и все они круглосуточно работали охранниками, то зарабатывали бы меньше… Светка собирается в следующем году брать кредит, чтобы переехать в собственный домик за город. Свой сад, теплицы, натуральные продукты — все дела. Да и дышать ей там будет легче, с её-то астмой.

— Воздух за городом безусловно чище, но есть и ряд минусов, — заметил я. — Тут хотя бы полиция сдерживает мародёров, а вот деревни периодически страдают от набегов. Надеюсь, твоя подруга умеет метко стрелять, это ей пригодится.

— Меня переубеждать не надо. Я-то не настаиваю на переезде, речь о другом: наш семейный бюджет на грани. Кто-то должен это исправить.

Света достала второй нож и начала помогать, нарезая сыр.

— Муж Светки такой же как ты. Тоже ничего кроме крепкого телосложения не имел, — продолжала она. — Прошёл курсы, получил сертификат и место в охране мэра.

— Повезло. Школа клепает телохранителей на поток. Некоторым ничего не достанется кроме бумажки.

— Матвей, у тебя есть преимущества перед остальными.

— Например?

— Ты несколько лет изучаешь английский. Знаешь его довольно хорошо.

— Сибирь в аренде у Китая, на ближайшие сто лет. Нужно было браться за другой язык.

— Ладно, тут не стану спорить, но у тебя славянская внешность. План по квотам трудоустройства исчезающих национальностей никто не отменял. Если на руках будет сертификат специалиста, то тебе не смогут отказать. Мало кто из работодателей рискует связываться с судами в таких случаях. Главное — попробуй.

Она перестала кромсать сыр и подвинула визитку в мою сторону.

Я поднял пластиковую карточку, ещё раз внимательно посмотрел на неё, а затем убрал в нагрудный карман рубашки.

— Сколько стоит обучение?

— Я кое-что отложила на чёрный день, этого будет достаточно.

— Понял. Завтра после работы позвоню им, — пообещал я.

— Спасибо.

— За что?

— Ты ведь делаешь это ради нас.

Я всё делаю ради вас. В трёх крупных банках, на счетах несуществующих людей, лежали средства способные обеспечить прожиточный минимум для моей семьи на протяжении двух десятков лет. С помощью кота-хакера можно было безнаказанно украсть значительно больше денег, но я должен придерживаться исторических фактов: Святой Пророк рос, балансируя на грани между бедностью и нищетой.

Будущий спаситель человечества не был избалован материальными благами, зато получил достаточно мотивации, чтобы изо всех сил стремится к лучшей жизни, не в одиночку, но со своими верными товарищами. У его родителей не было денег на коммерческое образовательное учреждение, поэтому лидер человечества учился в христианской школе для бедняков, где постиг основы богословия и церковной риторики, которые пригодятся ему впоследствии…

Под видом зарплаты с анонимных счетов каждый месяц делались скромные переводы на мою социальную карточку (средствами которой давно уже распоряжалась Нина). Экономическая ситуация в стране, да и в мире, была тревожной, всегда существовал шанс, что какой-то из выбранных банков может закрыться, но не все три разом.

Когда мы с Барсиком покинем это время, моя семья продолжит исправно получать деньги, будет иметь хоть какие-то средства к существованию.

Я закончил с колбасой, сложил её в стопочку и попросил Нину:

— Доделай бутеры пожалуйста и упакуй их. Мне уже пора на работу… Погоди, а чай ты взяла?

— Должен быть во втором пакете.

— Супер. Закинь пару ложечек в мой термос, кипяток я туда уж залил. И сахара добавь, как обычно.

— Будь спокоен. Сделаю всё, как в лучших ресторанах.

— Благодарю, — я приобнял Нину за плечи и ушёл в коридор одеваться.

Пока я облачался в защитный комбинезон, обязательный для выхода во внешний мир, моя любимая женщина приготовила всё что я просил, и запаковала провизию в два слоя пакетов.

Свёрток она вручила мне в коридоре, когда я уже завязывал шнурки на ботинках.

Я выпрямился, поцеловал Нину, потрепал Ромку по голове, нацепил свой респиратор и шагнул внутрь тамбура. Створка закрылась, отделяя меня от семьи матовой полупрозрачной стеной. Магнитный замок разблокировался, когда я прислонил к нему ключ и входная дверь плавно распахнулась в слабо освещённый подъезд.

На поездку в лифте денег у меня не было, поэтому я пошёл пешком, как обычно. Когда я спустился на второй этаж, там уже ждал Барсик. Он развалился на подоконнике и лениво наблюдал за полётом одинокой мухи.

— Идём, бродяга, — сказал я коту.

Барсик поднялся, спрыгнул на пол и последовал за мной.

Мы вышли на улицу. Восьмой час вечера, уже начало смеркаться. Горели жёлтым светом тусклые фонари. Накрапывал мелкий дождик. Редкие прохожие, неотличимые друг от друга, одетые в одинаковые серые комбинезоны, с лицами закрытыми респираторами, торопились по своим делам.

Наша база находилась в соседнем районе. Квартира на первом этаже здания, являющегося частью огромного торгового центра, была оформлена на несуществующую личность. Если вдруг правоохранительные органы, или, не дай бог, наши враги, выйдут на это помещение, заставленное шпионским оборудованием и незарегистрированными системами обработки данных, все ниточки ведущие к нам, его настоящим владельцам, оборвутся.

Мы попадали сюда каждый своим путём.

Кот проникал внутрь через общедомовую систему фильтрации и озонирования воздуха. Он проверял, не ждут ли нас незваные гости, затем отправлял в мой мозг слабенький «заряд электричества», мол всё в порядке.