Последний подарок богини

Александр с девушкой встали неподалеку.

– Я боюсь, - тихо проговорила она и взяла юношу за руку холодными, липкими от пота пальцами.

Что он мог ей сказать? "Не переживай, все будет нормально?" Но Алекс и сам в это не очень верил, зная привычки нидосцев. Поэтому просто промолчал.

– Они меня убьют?
– голос Флои дрогнул.
– Убьют?

– Это возможно, - стыдясь самого себя, пробормотал юноша.

– Господин Дрейк!
– она умоляюще взглянула на него.
– Возьмите меня к себе? Я буду верной, послушной рабыней. Сделаю все, что вы пожелаете. Буду целовать следы ваших ног.

– Это не возможно, - он отвел взгляд.
– Я мелкий лавочник. У меня нет своего дома и негде тебя прятать.

По щекам девушки потекли слезы, промывая мокрые дорожки на пудре. Парень отвернулся и заметил, что калитка приоткрылась. Воровато оглядываясь, Корнелл делал приглашающие жесты.

– Пошли, - Алекс крепко взял её за локоть.
– Я буду молиться за тебя.

– Скорее!
– поторопил их молодой радланин.
– Посол Арилах хочет тебя видеть.

– Ну, девочка, - вздохнул Александр.
– Постарайся ему понравиться.

– Быстрее!
– Мерк втащил девушку во двор и захлопнул калитку перед его носом.

– Не очень то и надо, - буркнул юноша.

Теперь можно возвращаться. Он хорошо запомнил дорогу, но не стал идти в обход подобно нормальным героям. А пошел через площадь Великого флота, где с удовольствием откушал пирожок с рыбой и выпил стаканчик дрянного, сильно разбавленного вина. Никуда не торопясь, Алекс добрался до дома Сарвия Корнелла Апера. Дверь в лавку оказалась открытой. "Я же велел ему отдыхать?" - с раздражением подумал юноша. Но тревога оказалась ложной. У самого входа на табурете сидела Айри и перебирала крупу. "Ничуть не хуже Флои, - мысленно сравнил двух девушек Александр.
– Даже лучше".

Услышав приближающиеся шаги, она вскинула озабоченное лицо, тут же озарившееся радостной улыбкой.

– Наконец-то! Где тебя носило? Гернос тут рассказал, так я места себе не нахожу! А ты все шатаешься!

Парень виновато развел руками.

– Раньше никак не получалось. Приятная компания, душевная беседа.

Глава III

Счастливые будни и паршивые праздники.

"Чистота - залог здоровья.

Порядок прежде всего."

м/ф "Сказка о белой льдинке"

Девушка вся извелась от любопытства, но Алекс не стал раскрывать все подробности случившегося в "Сладком родничке". Слопал все оливки, что она оставила на завтрак, выдул полкувшина вина и вслед за Герносом ушел спать! Он, видите ли, "притомился"! Сам говорил, что языком трепать - не мешки ворочать! Вот и рассказал бы, что произошло? Кто так разукрасил Герноса? При чём здесь сын советника? Что это за хитон? Наверное, дали вместо рубахи. Как же тогда он умудрился перепечкаться в крови, сколько народа завалил на этот раз? Ну почему он такой неаккуратный!

Выругавшись, Айри едва не просыпала крупу. Прибежал сосед. Узнав, что мужчины отдыхают, разразился проклятиями в адрес какого-то купца Челаха, из-за которого пришлось торчать в лавке так долго. И он не успел узнать из первых уст, как убили Дума Валуна.

– Может, разбудить их?
– с надеждой предложил Ветулин.

– Гернос ничего не скажет, у него челюсть болит, - флегматично проговорила девушка.
– А Алекс, если разозлится, еще с лестницы спустит. Не любит он, когда его будят.

Лавочник недоверчиво хмыкнул.

– Он ведь тоже сегодня кого-то убил, - продолжила Айри.
– Ну, если хочешь, попробуй?

Испытывать судьбу мужчина не стал.

А девушка отправилась в прачечную, которая располагалась там же где красильня. Никогда не любила ходить в это вонючее место, но нечего и думать отстирать такие пятна самой. Острый запах мочи и еще какой-то гадости резал глаза еще за пятьдесят шагов от забора, за которым расположились несколько зданий и два больших пруда.

Она очень удивилась, когда к ней вышел сам хозяин. Его, оказывается, тоже очень интересовали подробности последнего боя Дума Валуна. Разочаровав господина Мофасука, Айри отдала одежду, заплатила задаток и отправилась домой.

Алекс уже проснулся. Сидя в одной набедренной повязке, он старательно водил точильным камнем по лезвию своего ужасного меча. У девушки аж слюни потекли в предвкушении интересного рассказа. Но опять все испортил сосед! Само собой, что в его присутствии никакой правды не услышишь.

Тем не менее, врал парень тоже интересно. Как они с Герносом разбудили Акульего Зуба. Как доблестный охранник ранил одного налетчика, потом убил другого и сумел в жесткой схватке справиться с Думом Валуном. В то время как Алекс еле-еле с одним управился, да и то с помощью Мерка Корнелла и его раба. Вот уж в это Айри не поверила сразу.

Как все произошло на самом деле, она узнала только вечером. Лекаря накормили жидкой кашей, смазали распухшее лицо мазью. Подниматься наверх он не захотел. Устроившись на лежанке, стал слушать рассказ Алекса, иногда мычанием предлагая остановиться на чем-нибудь поподробнее.

У Айри даже дыхание перехватило! Клад Сепиона! Конечно, она не раз слышала об этом знаменитом разбойнике и его таинственно исчезнувшем кладе. Ну почему золото всегда достается тем, у кого его и без этого более чем достаточно? Опять вспомнилось свое попусту потраченное приданое и сокровища Алекса, которые сперла эта мерзавка Мерисид! Хорошо, хоть боги вспомнили о справедливости и не дали ей им попользоваться. Ах, как бы сейчас им пригодилось то золото! Девушка чуть прикрыла глаза и как наяву представила большую лавку, где будет торговать Алекс, просторный дом с садом. Там среди цветущих кустов бегают мальчик и девочка с голубыми глазами и черными волосиками.

Негромкий звон прервал её мечты. Алекс поднял с пола нож.

– Да, - сказал он в ответ на невразумительное мычание Герноса.
– Остается только Вул Сенторий - отпущенник Минуца. Но, я думаю, его уже убили. Вспомни, с какой рожей он к нам влетел? Как будто спасался от кого-то.

– О чем вы?
– заинтересовалась девушка.

– Когда ты еще трудилась на благо доброй тетушки Гарби, - стал объяснять парень.
– К нам в лавку заскочил один мужчина. Спросил, кажется, Арбона? Да, Скунда Арбона, а сам назвался Вулом Сенторием.