Последний подарок богини

Евнух что-то пробормотал.

– Он говорил про мое кольцо, - кивнул Алекс.
– Видимо, у его знакомого такое же.

– Какое кольцо?
– нахмурилась Айри, стараясь вспомнить, где она могла слышать это имя?

– Да вот, - юноша полез в свою сумку.
– Я его опять спрятал. На всякий случай.

Едва она увидела знакомый серебряный перстень с квадратным черным камнем, как в голове словно занавеска раздвинулась.

– Помнишь, когда мы были в городе с Тусетом, я попала в казармы городской стражи?

– Да, - кивнул Алекс.
– С членами общества Динамо, которые устроили пьянку в кабаке Гарби.

– Общество Диноса, - поправила его девушка. Она уже привыкла, что парень иногда нарочно коверкает названия или употребляет совсем уж непонятные слова.
– Только их скоро выпустил стратег, а мне пришлось просидеть там всю ночь.

– На пару с Нароном, - уточнил Алекс.
– Было дело.

– Я точно помню, что среди этих пьяниц был и Скунд Арбон. И у него точно такое же кольцо! Когда я увидела его в первый раз, оно показалось мне знакомым. А сейчас вот вспомнила.

– Ого! Как все запущено!
– присвистнул юноша.
– Секретарь сына одного из влиятельнейших людей Нидоса работал на Скунда Арбона!

– Как это, работал?
– не поняла Айри.

– Снабжал информацией.

– Вул Сенторий лазутчик!
– догадалась она.

– Скорее помощник, - покачал головой Алекс.
– А лазутчик именно Скунд Арбон. Вот его то и искал отпущенник, чтобы рассказать о кладе Сепиона. Или торопился спрятаться от покровителя. Умный человек. Сразу понял, что его ждет.

Гернос приподнялся на локте.

– Почему "запущено"?
– переспросил юноша.

Лекарь кивнул.

– Потому что в Нидосе свободно действует группа людей, работающих в интересах иностранного государства.

Он посмотрел на спутников.

– Я думаю, этот перстень попал в...

Парень замялся.

– Туда, где мне его подарили, через Счастливую Уртанию. Он является опознавательным знаком, по которому лазутчики и их помощники узнают друг друга.

Алекс пристально взглянул на девушку, потом на евнуха и опять на Айри.

– И это очень опасные люди. Гораздо страшнее, чем Повелитель смерти и его глупые охранники.

Лекарь недоверчиво промычал.

– Почему?
– шепотом спросила девушка.

– Потому что за ними стоит мощное государство. Слабому просто незачем посылать лазутчиков в такую даль. А это не богатый купец или помешанный жрец-отступник.

Гернос вновь разразился серией маловразумительных звуков. Но юноша его прекрасно понял.

– Правильно. Лучше никаких дел с ними не иметь и вообще держаться подальше.

Он повертел в руке кольцо.

– Никогда никому не говорите, что видели такое.

– Давайте выбросим его в море?
– предложила Айри, подозревая, что кольцо Алексу подарила девушка, которую он до сих пор не может забыть.

– Нет, - парень сжал пальцы в кулак.
– Я спрячу его. Достаточно просто ничего никому не говорить.

Лекарь сел на лежанке и развел руками.

– Как скажешь, - дернула плечом Айри.

Ночью девушка слышала, как Алекс долго возился на своей постели, вздыхал и что-то бормотал, поглаживая мурлыкавшего кота. Горькое чувство обиды, словно скользкий червячок, завозилось на дне души. "Но она там, а я здесь, - вдруг подумала Айри и улыбнулась, поправляя подушку.
– Она прошлое, а я настоящее и будущее". Больше о кольце они не говорили.

Когда Алекс завязал на спине шнуровку, девушка попросила зеркальце и еще раз придирчиво осмотрела платье. На её взгляд оно выглядело просто замечательно! Грудь, чуть приподнятая бюстгальтером, вызывающе не выпячивалась, но и не пряталась среди складок материи как в хитоне, лишний раз подчеркивая женственность фигуры. Узкий лиф стягивал и без того стройную талию. Юбка в мелкую складку, как у знатных келлуанских вельмож, свободно спадавшая до середины икр, не мешала движению и не нуждалась в длинном разрезе.

– Куда я в нём пойду, Алекс?
– грустно спросила Айри.
– За водой, на базар или горшок выносить?

– Было бы платье, - усмехнулся тот.
– А повод его надеть всегда найдется.

– Шкоро праздник Ошнования, - напомнил Гернос, с интересом разглядывая её новый наряд.
– Будет шештвие, жертвоприношения, гонки колешниц и предштавления.

Он почти поправился, за три дня опухоль спала, но говорил еще плохо.

– Вот там ты и покажешься во всей красе!
– довольно улыбнулся Алекс.

Девушка возмущенно фыркнула, еще раз убеждаясь в глупости мужчин.

– В таком платье и таких сандалиях?!
– она посмотрела на свои ноги.
– Без шали и украшений!? Люди будут смеяться или примут меня за сбежавшую проститутку!

– Будут тебе сандалии,- со вздохом пообещал Алекс.
– А еще сумочка, шаль и новый smartphone.

– Я не знаю, что такое smartphone, - с достоинством возразила Айри.
– Поэтому он мне не нужен. Сумочка у меня уже есть. Но без шали и украшений я это платье на праздник не одену!

– У тебя там кое-что осталось на память о Небраа, - напомнил Алекс о безделушках, прихваченных ею во время бегства от мужа.

Айри надулась, а юноша быстро подошел к сундуку.

– Ага! Вот это подойдет!
– он развернул легкое полупрозрачное покрывало из драгоценной келлуанской материи.

Алекс набросил шаль ей на голову и обернул вокруг шеи.

– Ну, как?

Она тяжело вздохнула.

– Красиво, но что будет, когда какой-нибудь урод выплеснет из окна ночной горшок, а я не успею увернуться?