Последний подарок богини

– Зачем это я буду беспокоить госпожу из-за какого-то полоумного бродяги?
– презрительно фыркнул привратник.

– Передай, что вернулся её брат!
– ликующим голосом пропищал евнух.

– Кто?
– слуга подозрительно сощурился.

– Ты, что глухой? Её брат. Гернос сын Пелия!

Он шагнул вперед, но слуга вдруг подался назад и захлопнул дверь прямо перед его носом. Евнух обернулся и растерянно посмотрел на Алекса. Тот неопределенно хмыкнул.

– Что же это такое?

– пробормотала Айри, не меньше Герноса пораженная таким странным приемом.

За стеной послышались громкие голоса, и через пару секунд перед ними оказался высокий, представительный мужчина в длинном сине-зеленом хитоне, расшитом по подолу геометрическим узором. На властном лице с густой, коротко подстриженной бородой недобро поблескивали большие, темные глаза.

– Ты кто такой?
– рявкнул он.

– Гернос сын Пелия, - пробормотал тот, вытягивая шею, словно стараясь лучше разглядеть собеседника.

– Гернос давно умер!
– важный мужчина свел к переносице густые, черные брови.
– Пошел вон, бродяга!

– Капис!
– вскричал вдруг Гернос.
– Ты же Капис сын Алча! Неужели ты меня забыл?!

– Я тебя никогда не видел!

– Но, как же?
– всплеснул руками евнух.
– Мы с тобой пускали кораблики по ручью у дровяного рынка! Ты кричал, что у тебя бирема, а когда свалился парус, заплакал!

Капис на миг смутился, но тут лицо его стало злым.

– Гернос давным-давно умер! Пошел прочь, бродяга! Я тебя не знаю!

– Я не умер!
– тонким фальцетом закричал евнух.
– Меня украли и увезли в Келлуан!

– Грязный лжец!
– едва не задохнулся от возмущения Капис, а глаза его довольно заблестели.
– Все знают, что в Келлуане нет рабов!

– Меня держал в рабстве колдун!
– кричал Гернос.

– Прочь отсюда, или я спущу собаку!

– У тебя есть лишние собаки?
– раздался насмешливый голос Алекса.

Капис посмотрел на него и презрительно скривил губы.

– Кто этот сопляк? Вытри материнское молоко с губ, мальчишка!

Юноша поднялся с сундука, одернул жилетку, и обманчиво медлительно, как лев перед решающим прыжком, направился к воротам. У Айри сжалось сердце в нехорошем предчувствии.

– Ты, как я понимаю, муж госпожи Гарии?
– спросил он.

– А тебе какое дело?

За спиной господина показался слуга, вооруженный дубинкой.

– Я просто хочу, чтобы ты позвал свою уважаемую супругу, - не заметил грубости Алекс.
– Пусть она взглянет и решит: её это брат или нет.

– Вот еще!
– фыркнул Капис.
– Стану я всяким проходимцам показывать свою жену!

– Она у тебя такая страшная?
– усмехнулся парень.

Привратник замахнулся дубинкой. Алекс на ладонь вытащил из ножен меч.

– У тебя и рабы лишние?

Капис попятился.

– Я приглашу Гарию. Но потом вы уйдете отсюда! Или я крикну городскую стражу.

Юноша развел руками в неопределенном жесте.

Мужчина захлопнул калитку.

– Мы же играли с ним вместе, - проговорил Гернос, растерянно глядя по сторонам огромными, растерянными глазами.
– Зачем же он так? Я же его узнал.

"Он тебя тоже", - с горькой иронией подумала Айри.

Горячие дебаты не могли не привлечь внимания соседей. Из расположенной в двадцати шагах двери выглядывала коротко стриженая голова, поблескивавшая ярко начищенным ошейником на худой шее.

Привратник соседей с нездоровым интересом ждал развития событий. А из дома, куда заходил Алекс, чтобы узнать адрес семьи Герноса, вышел высокий, сухой как мумия, бородатый старик в синем плаще поверх длинного бело-красного хитона и похожий на него красивый юноша. Чуть сзади шел привратник, положив на плечо окованную медью дубинку.

– Кто вы такие, чужестранцы, и почему шумите на нашей мирной улице?
– чуть растягивая слова и грозно хмуря седые брови, спросил старик.

– Господин Дирас?!
– вскричал Гернос, неуклюже кланяясь.
– Вы ведь Дирас сын Карса?

– Да, - удивился тот.
– Откуда ты меня знаешь?

– Я же Гернос сын Пелия!

– Что?
– выпучил глаза старик.
– Не может быть!? Прошло столько лет... Гернос погиб.

– Я жив!
– из глаз евнуха полились слезы, голос стал хриплым, а слова стали походить на простуженное карканье.
– Меня похитили работорговцы и увезли в Келлуан.

– О чем ты говоришь, безумец?
– усмехнулся юноша, и взгляд его темных с поволокой глаз теплым маслом заструился по фигуре Айри.
– В Келлуане нет рабов!

– Пусть Керун поразит меня молнией, а Айти похитит разум, если я вру!
– Гернос кричал во все горло, потрясал пухлыми кулаками, глаза метали молнии, а изо рта во все стороны летела слюна.
– Колдун прятал меня в своем дворце, мучил и заставлял делать гадости! Только когда его убили, я смог вернуться.

Девушка заметила, как, слушая его рассказ, напрягся Алекс. Она хорошо помнила, что юноша взял с евнуха клятву никогда не упоминать о том, кто на самом деле освободил его от власти Повелителя смерти.

Пока тот свое слово держал.

– Почему мне никто не верит?!
– выкрикнул он и совсем тихо проговорил.
– Я же узнал вас.

Дирас, немного смущенный таким напором, подошел ближе и стал пристально всматриваться в лицо Герноса.