Последний подарок богини

Женщина удивленно вытаращила глаза. В наступившей тишине послышался звонкий смех.

– Ай да скромница!

Стуча костылем по каменному полу, из кухни, улыбаясь во всю бородатую физиономию, шел хозяин "Веселого омара".

– Сразу с двумя живет! А в шлюхи не пошла, когда тебе предлагали!

– О чем ты говоришь!?
– вскричала Гарби, краснея.

– Ты сам, наверное, мечтаешь...
– усмехнулась Айри.
– Сразу о двоих...

– Почему бы нет? У меня и на троих сил хватит!

Эдай, польщено улыбаясь, поставил на стол кувшин и три деревянных стакана.

– Мужчинах, - ядовито улыбаясь, закончила девушка.
– Говорят, вы, либрийцы, это любите.

– Заткни пасть!
– рявкнул Эдай, когда до него дошел смысл фразы.

– И ты думай, что говоришь!
– не осталась в долгу Айри.

– Не ссорьтесь, пожалуйста!
– взмолилась Гарби.

Супруг уселся на лавку.

– Где же твое хваленое приданое?

– Там же, где твоя нога, - огрызнулась девушка.

– Утопила в море?
– удивился мужчина.

– Пришлось отрезать, чтобы самой не сгнить вместе с ним!

– Врешь, девчонка!
– рассмеялся Эдай.
– Золото не гниет.

– Зато некоторые мужчины смердят как падаль!

Но собеседник не обиделся. Залив в глотку стакан вина, он вытер губы и поинтересовался:

– Чем на хлеб собралась зарабатывать? Опять воровать пойдешь. Или все-таки в шлюхи?

– У тебя просить не буду, - успокоила его Айри.

– Я хочу, чтобы она помогла мне в харчевне!
– громко сказала Гарби, стараясь прекратить их пикировку.

Эдай посмотрел на неё, погладил бороду.

– Пусть остается, места хватит.

– Жить я у вас не буду, - покачала головой девушка.
– Алекс хочет снять лавку. Если бы отыскать что-нибудь поблизости, я могла бы приходить и помогать вам в зале.

– Какой Алекс?
– нахмурился мужчина.
– Тот, что сосватал тебе мужа?

– Я сама вышла!
– повысила голос Айри.

– И потом сбежала!
– довольно осклабился Эдай.

– Не разглядела вовремя, что он на тебя похож!

– И чем он собрался торговать?
– мужчина налил себе еще вина.

– Одеждой!
– огрызнулась девушка.

– Какой одеждой?
– встрепенулась Гарби.

– Всякой, - пожала плечами Айри.
– Он очень хорошо шьет.

– Значит, ты врала, когда говорила, что он воин?
– усмехнулся Эдай.

– У него много талантов, - повторила девушка одно из высказываний Алекса.

– Девочка моя, кто будет у вас её покупать?
– тяжело вздохнула Гарби.
– Отговори его пока не поздно.

– В Келулане у него получилось, - неуверенно возразила Айри.

– Да какая у вас там одежда?
– скептически хмыкнул Эдай.
– Одни юбки!

– А это!
– возмущенная девушка сбросила шаль и повернулась, демонстрируя платье.

– Здесь такое не носят!
– отмахнулся мужчина, и его глазки масляно заблестели, разглядывая стройную фигурку.

– Это мы еще посмотрим, - не очень уверено ответила она.
– Главное, лавку найти.

– Бросай ты эту глупость, - Гарби взяла её за руку.
– И оставайся у нас.

– Все равно вы быстро разоритесь с этой затеей, - поддержал супруг.
– Тогда опять придется воровать или торговать собой. А здесь будешь работать в зале. Подавать еду и рассчитываться с клиентами. Народ у нас тихий, никто тебя не обидит.

– Я помогу, - сказала Айри, глядя на женщину, и еще раз повторила.
– Но жить здесь не буду.

– Хочешь поглядеть, как твоего Алекса продадут в рабство, когда разорится?
– усмехнулся Эдай.

– А вдруг разбогатеет?
– возразила девушка.
– Боги его любят.

– Кажется, Апий Опц купил себе дом на Якорной улице?
– хмурясь, вспомнила Гарби.

– Точно!
– встрепенулся мужчина.
– Малой сказал, что они только вчера переехали!

– Тогда надо узнать, не сдал ли еще Корнелл кому-нибудь его старую лавку!
– вскричала женщина.
– Здесь совсем близко. Пока твой приятель будет бестолково ждать покупателей, ты поможешь мне в зале! Эдай, сходи с ней!

– Сейчас, только переоденусь, - бодро воскликнул мужчина и заковылял на кухню.

– О чем вы говорите?
– нахмурилась Айри.

– Знаешь особняк Сарвия Корнелла, по прозвищу Апер?
– спросила Гарби, знаком попросив себе вина.

– На углу улиц Морской и Корнеллевой?
– уточнила девушка, протягивая ей чашку.

– Да. Он там сдает в аренду две лавки. Одна только что освободилась Место хорошее и от нас недалеко.

Женщина выпила и, тяжело отдуваясь, спросила:

– У твоего Алекса хватит денег заплатить за два месяца вперед?

– Не знаю, - пожала плечами девушка.
– Смотря сколько Корнелл запросит.

– Размечтались!
– хохотнул Эдай, успевший переодеться в новый, серо-синий хитон.
– Такие люди с простым народом не разговаривают. Городской советник. Пять кораблей, гончарные мастерские, доли в торговых домах.

– Мне наплевать, - фыркнула Айри.
– Лишь бы место хорошее и цена подходящая, а говорить можно и с кошкой.

– Идите, - махнула рукой Гарби.
– Да пошлет вам удачу Едр.

Едва они отошли от "Веселого омара", мужчина спросил:

– Ты еще не рассказала о своем втором хахале. Кто он такой и как оказался в вашей компании?

– Мне смотреть на тебя не хочется, не то что разговаривать, - буркнула девушка, накидывая на голову шаль.