Последний властелин
Шрифт:
И опять ей вспомнилась несчастная мать. Ночью она куда-то ушла в рыжем парике и зеленом платье, а утром ее обнаружили убитой. Сказали, что ограбили. Но почему она была в черном платье? Без парика и грима?
«А сегодня отец хотел зарезать меня!.. Не связаны ли все эти убийства между собой?»
Страх вновь охватил юную беглянку. Отец может сообразить, где она прячется. Надо бежать! Но куда?
Она вспомнила об адвокате Попилисе, который, согласно завещанию бабушки, ведет до совершеннолетия ее дела. «Пожалуй, он ее единственный друг!»
…Попилис выслушал ее очень серьезно и с
— Девочка моя, ты много натерпелась в доме этого деспота. Я знал о многих неблаговидных делах Ниэгро, однако связываться с ним опасно. Он и сейчас еще силен, хотя его (как он сам любит говорить) финансовая империя неотвратимо летит к краху. Да ее и империей уже нельзя назвать. Однако…
Он несколько раз прошелся по комнате, а Таис с тревогой ждала ответа.
— …однако тебе лучше уехать из Ария-Салема и вообще из страны. Он хотел отправить тебя во Францию или Англию. Обманем его. Ты поедешь учиться в другое место.
— И куда?
— На свете много замечательных городов, дорогая Таис. Слава Богу, деньги у тебя есть. И немалые.
В тот же день Попилис тайно вывез ее в одно из государств южной Европы.
…Таис шла по парковой аллее. Она так любила здесь гулять, но сегодня… Сегодня большие кипарисовые деревья как-то странно давили на нее. Она так и не могла понять причину своего беспокойства. И даже сказала себе: «Зря я пошла пешком». Но иначе нельзя, она экономила время, крошка Антоний ждет ее.
Сегодня парк был пустой, в тишине слышался только стук ее каблучков. Беспокойство в душе возрастало, чтобы хоть немного отвлечься, Таис представила, как через несколько минут увидит свое сокровище, как прижмет его к себе, расцелует, а Антоний доверчиво протянет к ней ручонки.
Антоний, единственная утеха в жизни! Только он остался от их любви с Игорем.
С Игорем Гриневским Таис познакомилась на втором курсе университета. Он тогда уже был аспирантом, занимался проблемами мирового океана. Скромный, тихий, Игорь несколько недель не мог подойти к девушке с синими глазами и лишь вздыхал издалека. Но все-таки решился…
Таис он понравился, правда, призналась она себе в этом не сразу. Виноват опять же Игорь, который долго робел, прежде чем произнести столь важные для любой девушки слова. Прошло немного времени, и они поженились, а через год родился Антоний. Таис казалось, что счастье наконец-то улыбнулось и ей. Увы, оно опять оказалось столь недолговечным. Возвращаясь из командировки, Игорь погиб, разбился на машине…
Тихий, очень добрый человек, которого она так любила!
Несколько раз Таис снился один и тот же сон, где, как в кадрах страшной кинохроники, представала смерть Игоря. Вот ее муж мчит по горной дороге, не думая ни об опасности, ни о сложной трассе. Он спешит увидеть любимую жену и маленького сына. Спуск закончился, впереди — ровная дорога. Игорь еще увеличивает скорость…
А вокруг все дышало свежестью раннего утра. Тихо шумели листья, аромат горных цветов пьянил сильнее любого вина. Вдали простиралось огромное голубое пятно океана, и совсем нежно-голубой казалась журчащая невдалеке речушка. Природа словно кричала Игорю: «Посмотри, как прекрасна жизнь!» Кто стал бы
в такую минуту помышлять о смерти?Через некоторое время дорога раздваивалась, но почему-то не было никакого указателя. «Сбил его кто, что ли?» Игорь, который не слишком хорошо знал эту дрогу, подумал, куда ему повернуть. «Посмотрю по карте. Вот незадача, где-то оставил ее».
Перед ним промелькнула и тут же исчезла огромная черная птица. А затем кто-то зашептал ему в самое ухо: «Поверни направо!» Конечно, никто ничего ему не шептал, сработала интуиция водителя.
Игорь повернул направо и ехал, ехал по дороге, почему-то не встречая ни одной машины. «Странно, — сказал он себе, — выходит, я ошибся?»
И опять невдалеке промелькнула черная птица, а затем неожиданно появился туман. Туман быстро густел, приобретая молочный оттенок, в нем растворялся окружающий Игоря сказочный пейзаж. Асфальт закончился, Игорь почувствовал, что под колесами — щебенка. «Очевидно, здесь ремонт дороги».
Ему бы надо остановиться, но он снова подумал о Таис и маленьком Антонии. Он решил двигаться вперед, только очень осторожно. А туман еще более уплотнился, сжимая со всех сторон автомобиль Игоря. Это было какое-то белое кольцо, из которого не вырвешься. Ехать дальше нельзя. Ни вперед, ни назад.
И вновь шепот: «Вперед. Чуть-чуть вперед!» Игорь вторично поддался искушению, приняв его за интуицию. «Раз дорожка из гравия, значит, впереди должно быть какое-то строительство. Там мне подскажут, как отсюда выбраться».
Всего один рывок!.. И он с ужасом понял, что передние колеса уже висят в воздухе. Игорь сделал последнюю попытку что-то предпринять, но было поздно. Его машина сначала заскользила, а потом полетела вниз. Рядом зловеще и радостно каркала черная птица…
— Таис! Антоний! Как вы без меня?! — успел выкрикнуть Игорь, и яркое пламя сожрало его «Мерседес» в считанные минуты.
…Таис почувствовала, как слезы застилают глаза. В последнее время, засыпая, она думала об одном и том же: только бы не увидеть этот страшный сон снова! Два человека в жизни по-настоящему заботились о ней. И оба ушли навсегда. Но ей надо жить! Хотя бы ради Антония!
Скоро она выйдет на освещенную улицу, а там — один поворот, и она дома. Однако тревога все сильнее сжимала сердце. И тут она услышала шорох. Кто-то крался за ней.
Таис оглянулась и заметила мужчину. Нет, он не крался, он еле плелся. «Пьяный?.. Возможно, и нет! В такой тишине я бы обязательно услышала его шаги. Однако не раздалось ни единого звука, а он уже рядом!»
Она решила посмотреть в его лицо, но он быстро опустил голову, сделал вид, будто что-то ищет в карманах.
«Он не хочет, чтобы я разглядела его!»
Таис ускорила шаг, краешком глаз наблюдая за преследователем. В ней все более росла уверенность, что никакой он не пьяный! Он следит за ней!
У нее задрожали колени. «Почему?!.. Почему?!..» Она вновь оглянулась. Мужчины не было. Кажется, слишком сильно зашелестели кусты. «Он спрятался там?»
Таис вылетела на освещенную улицу. Здесь неспешно прогуливались люди, никто ни кого не боялся и никуда не бежал. Молодая женщина на мгновение успокоилась. Но только на мгновение. Он наверняка где-то рядом…