Последняя буква Севера. Книга вторая

Выронив вилку, я раскрываю рот, а затем покачиваю головой.

– Почему?

– Потому что не знала, как ты отреагируешь. Для начала хочу убедиться, что ты не против.

– Совсем недавно я советовала тебе завести страничку на сайте знакомств и завести себе извращенца, и ты думаешь, что я буду против свидания с Берни?

– Одно дело разговоры, а другое – действительно начать с кем-то встречаться, – мама вскидывает ладонь. – Безусловно пока никто не говорит об отношениях, но я не знаю, как все сложится.

– Я буду только рада, если у вас все получится.

Мама с облегчением выдыхает, беспокойство на лице исчезает, а на губах появляется мягкая улыбка.

– Ты серьезно?

– Конечно, мам.

– Ты лучшая дочь в мире, ты в курсе? – она наконец-то начинает есть.

– Позвони ему прямо сейчас.

– Уже поздно, может, лучше завтра?

– Позвони, – настаиваю я, поднимаясь с тарелкой из-за стола.

– О нет.

– Перестань вести себя как подросток, оставь эту роль мне.

– Я не об этом. – Взяв пульт, мама делает звук телевизора погромче. Один лишь испуг в ее глазах заставляет мои внутренности покрыться льдом. Я медленно оборачиваюсь к экрану.

Ураган Хилтон надвигается на Техас со стороны Кубы. Ураган четвертой категории. Метеорологи предполагают, что в Техасе Хилтон столкнется с циклоном, который его поглотит. Хотелось бы надеяться, что он не тронет Техас, не двинется дальше в сторону Арканзаса, но я не доверяю метеорологам.

– Все обойдется, – обещает мама, но я слышу легкую дрожь в ее голосе.

– Да, знаю, – выдавливаю я и натягиваю фальшивую улыбку.

Сделать глубокий вздох, не поддаваться панике, заранее собрать сумку с необходимыми вещами и документами. Это все, что мы можем сейчас сделать для своей безопасности.

Глава 15. Командный игрок

Я до последнего боялась, что Норд не соберется в полном составе для выступления в клубе Мунлайт. За годы дружбы парни дрались и ругались между собой множество раз, но всегда выходили на сцену и отыгрывали программу так, будто нет никаких разладов внутри коллектива.

Когда Джейк сказал, что все парни уже в клубе и ждут только нас, я с облегчением выдохнула. Мне не хотелось бы стать причиной, по которой Норд выйдет на сцену не в полном составе, да еще и без фронтмена.

Парковка перед клубом забита, поэтому мы паркуемся в квартале от входа. Закинув ремень чехла от гитары на плечо, Джейк берет меня за руку, и мы быстро направляемся в сторону входа с красной неоновой вывеской, где уже толпится длинная очередь. Пока мы идем вдоль нее, многие приветствуют Джейка и похлопывают по плечу. Еще с улицы слышны ритмичные басы, в холодном воздухе пахнет сигаретным дымом, потому что люди курят прямо в очереди.

Мы проходим мимо охранника на входе и попадаем внутрь. Темно и душно. На танцполе полно народу, столики вдоль стен, украшенных граффити, забиты и ломятся от напитков, барная стойка с зеркалами светится неоном. На экране над сценой мигает красная луна, у самой сцены уже собралась толпа девушек, которые ждут появление Норд.

Джейк сворачивает в узкий коридор и толкает дверь с табличкой «Только для персонала», мы проходим еще один коридор и оказываемся в гримерке, если это можно так назвать. Крошечное помещение с серыми стенами, в воздухе пахнет сыростью и сигаретами, стоит старый стол, зеркало, потрепанный диван и пара стульев.

Оливер сидит на диване и, покручивая колки грифа гитары, коротко кивает в приветствии. Он выглядит хмурым и напряженным. Вообще атмосфера в гримерке угнетающая, обычно парни без остановки шутят и поддевают друг друга, а сегодня так тихо, будто мы в библиотеке, где желательно вообще не разговаривать.

Я надеялась, что Бэйли найдет в себе силы прийти на концерт, но она отказалась. Из девушек в гримерке только Эрин, и непривычно видеть ее здесь, потому что она, кажется, только и делает, что динамит Рэма. Темные, слегка вьющиеся волосы Эрин рассыпаются по спине почти до самой поясницы, на ней кожаная куртка и брюки цвета хаки, сидя на диване, она неспешно потирает ладони, словно волнуется.

– Вижу, что настроение у всех потрясающее, – говорит Джейк, подводя меня к дивану, на который я присаживаюсь рядом с Эрин. – По плейлисту все так же или есть изменения?

– Все так же, – отвечает Рэм, поджигая сигарету.

Открывается дверь, и в гримерку заглядывает Дейв – администратор клуба, который часто появляется на вечеринках в доме Рэма.

– Парни, можете потихоньку выносить инструменты на сцену.

– Девочки, мы лишились оператора, – говорит нам Ник. – Снимите пару видео с выступления для соцсетей, идет?

– Конечно.

Джейк склоняется ко мне и оставляет короткий поцелуй на губах.

– Удачи, – шепчу я, а затем вскидываю ладонь, и, усмехнувшись, Джейк отбивает ее.

– Надеюсь, ты в толпе будешь визжать громче всех, Рамирес.

– Я постараюсь сделать вид, что мне нравится, как ты поешь.

Элфорд взъерошивает мои волосы, чем заставляет меня рассмеяться. Парни уходят из гримерки, и мы с Эрин остаемся одни. Я только сейчас понимаю, что надо было попросить телефон у кого-то из парней, потому что на моем качество не очень, да и памяти осталось мало.

– У тебя хороший телефон? – спрашиваю я Эрин, и она хмурится.

– Ты всегда задаешь этот вопрос, когда ищешь общую тему для разговора?

Усмехнувшись, качаю головой.

– У меня беда с камерой и памятью, так что снимать будем на твой, ну или же возьмем телефон у ребят.

Эрин достает телефон и стучит им по ребру ладони, треснувший экран вспыхивает, и на заставке отображается Эрин в обнимку с каким-то парнем.

– Эта штука слишком древняя, мы не получим хорошую картинку. – Поджав губы, она смущенно пожимает плечами, и мне очень знакомо это чувство, когда ты не хочешь показывать свой телефон или плеер, чтобы люди не спрашивали: «Как ты ходишь с этой древностью?».

– У меня почти такая же древняя, даже экран разбит в том же месте. – Я достаю свой телефон, и Эрин вдруг расслабляет плечи и улыбается, словно я сделала ей комплимент. – Так вы с Рэмом… – начинаю я, вспомнив заставку с другим парнем на телефоне.

– Мы просто друзья, – отмахивается она. – Или лучше сказать, что он навязался ко мне в друзья, я не очень люблю заводить новые знакомства.

– А Рэм не очень любит людей.

Эрин смеется, соглашаясь. Несмотря на внешнее спокойствие и даже холодность, в этой девушке есть что-то печальное. Сложно сказать, что именно, но это похоже на ощущение от холста с пятнами краски, ты не можешь толком понять, что именно хотел сказать художник, но чувствуешь общую атмосферу.