Последняя буква Севера. Книга вторая

Я вспоминаю наш с Джейком разговор на уроке химии, когда он сказал, что Кейт – лучшая подруга Эрин, влюблена в Рэма, который воспользовался ей и бросил. Мне тогда показалось, что Эрин хочет отомстить Рэму. Здесь явно какая-то сложная формула, и у меня нет ни малейшего желания разбираться в подробностях.

Перед началом концерта я беру телефон у Джейка, а затем мы с Эрин идем к сцене. Я оглядываю толпу, боясь застать Мейсона или еще кого-нибудь из «Примроуз», не хочется, чтобы повторилась история с дракой на яблочном фестивале.

Я испытываю гордость за парней, когда Дейв объявляет Норд, и толпа взрывается в крике и визгах. Округлив глаза, Эрин закрывает уши ладонями и оглядывается, а затем смеется, явно пораженная реакции. Кажется, она только сейчас осознала, насколько в Уэст-Мемфисе обожают Норд.

– Как настроение, ребята, чего так тихо? Вы что, в депрессии? – спрашивает Ник, провоцируя толпу на волну оглушительных вскриков.

Ник взмахивает барабанными палочками, и я с первых битов узнаю песню «Хорошая девочка хочет стать плохой» – история про девушку, которая влюбилась в плохого парня и теперь ссорится с родителями, пропускает уроки и делает татуировку, а в конце остается с разбитым сердцем, потому что парень воспользовался ею и бросил.

Девушки рядом с нами надрывают горло, выкрикивая слова песни, я достаю телефон и снимаю ребят на сцене, а затем девушек рядом. Парни выступают потрясающе, никакого напряжения, витавшего в гримерке, они снова похожи на лучших друзей, которые получают удовольствие от любимого дела. На экране за их спинами сменяются анимированные картинки: логотип Норд в виде компаса, строчки из песни, молнии, черепа и разбитое сердце.

Следом парни исполняют «Я – твоя ошибка», сразу после нее в плейлисте стоит «Признание Элфорда», но Олли поднимает руки и показывает крест, прося паузу. Ребята переглядываются между собой, явно не понимая, что происходит.

– У нас для вас небольшой сюрприз, – говорит Олли в микрофон. – Есть новая песня, которая не совсем вписывается в наш репертуар, но мы подумали, что вы захотите ее услышать.

– Мы? – озадаченно спрашивает Рэм прямо в микрофон.

Игнорируя Рэма, Олли пятится и смотрит за сцену, а затем кивает на экран.

– Ладно, должен быть с вами честным. – Неловко рассмеявшись, Олли покручивает колки на грифе гитары. – Песню написал я, она действительно спорная, поэтому мы будем рады, если вы поможете нам решить ее будущее.

На экране появляется рисунок, о котором я напрочь забыла. Рисунок, который я отдала Оливеру накануне роковой вечеринки. Рисунок, на котором явно виден мой почерк, и он отлично знаком Джейку, Нику и Рэму.

Какое-то время парни наблюдают за экраном, а затем поворачивают головы и смотрят на меня. Взгляд Джейка не выражает никаких эмоций, но мои внутренности покрываются льдом. Раскрыв губы, я могу лишь качать головой.

– Разве это не нужно снять? – спрашивает Эрин, но, взглянув на меня, сжимает мое плечо. – Ты в порядке? Выглядишь бледной.

– Не уверена, что в порядке, – выдыхаю я, прижав ладонь к животу. Мой желудок сжимается, кажется, что меня вот-вот стошнит.

Парни терпеливо стоят, пока Олли не заканчивает тихо напевать, наигрывая медленную мелодию.

– Ну как вам, ребята, только честно?

Девчонки в зале оглушительно визжат и хлопают. Рассмеявшись, Олли разворачивается к парням. Рэм разводит руки в стороны и с улыбкой идет к Олли, многие в зале подумали бы, что он хочет обнять и поздравить друга, но все, кто хорошо знаком с Рэмом, знают, за чем именно он идет.

И Олли тоже понимает это, качая головой. Рэм замахивается и бьет кулаком Оливера по лицу. Девушки в зале взвизгивают от испуга.

– С меня хватит, – бросает Рэм, вскинув ладони, а затем уходит за сцену.

Джейк с Ником переглядываются, пока Олли встряхивает головой и потирает скулу.

– Это был бесплатный перфоманс и интеграция с онлайн-сервисом психологической помощи, – говорит в микрофон Элфорд. – Следите за своим ментальным здоровьем.

Спустя мгновение, Джейк начинает наигрывать начало песни «Идеальное преступление», и его подхватывает Ник, следом Оливер.

– Я пойду проверю, как там Рэм, – говорит Эрин.

Я качаю головой.

– Он сейчас вернется. Доиграет, а заодно выпустит злость, но потом снова взбесится.

Мои слова подтверждаются к середине припева: Рэм выходит на сцену и отыгрывает с парнями весь плейлист. Парни играют агрессивнее, чем обычно, а зрители забывают о драке уже спустя пару минут. Я пытаюсь поймать взгляд Джейка, но он смотрит куда угодно, но только не на меня, и я понятия не имею, что скажу ему, когда мы останемся наедине.

Как только выступление заканчивается, парни уходят со сцены, а мы с Эрин медленно протискиваемся сквозь толпу к гримерке. Чем ближе мы подходим, тем сильнее бьется мое сердце.

Я не знаю, как взглянуть в лица парням. Я была в курсе, знала, что есть вероятность того, что Олли исполнит сольную песню прямо посреди выступления, нарисовала обложку и ни слова не сказала Джейку. Это предательство.

– Пошел на хрен отсюда! – слышу я за дверью голос Рэма и вжимаю голову в плечи.

– Вы не оставили мне выбора, все трое! – кричит Оливер. – Никогда не считаетесь с моим мнением, но сами видели реакцию людей.

– Я тебе сейчас покажу реакцию группы, – отвечает Рэм. – Черт, пустите меня, парни!

– Проблемы? – слышится голос Дейва за нашими спинами. За дверью раздается отборная брань, и Дейв закатывает глаза, а затем отодвигает нас с Эрин в сторону и поворачивает ручку, открывая гримерку.

Джейк и Ник держат разъяренного Рэма, а Оливер застыл посреди гримерки.

– Парни, я понимаю, у вас какие-то личные разногласия, но прошу продолжить разборку за пределами клуба, идет? – Дейв достает из кармана конверт и опускает его на стол. – Тут деньги, закрою смену, просчитаю процент от бара и добавлю еще. Заберите инструменты со сцены, на сегодня достаточно ваших концертов, мы друг друга поняли?

– Конечно, Дейв, – отвечает Джейк, похлопывая Рэма по груди. – Конечно, Рэм?

– Да понял я, понял, – кивает Рэм, сжав челюсть. Как только парни его отпускают, он проводит пальцами по волосам и шумно выдыхает.

Дейв еще несколько долгих мгновений стоит, расценивая обстановку, а затем уходит.

– Я больше не доверяю тебе, Олли, – говорит Рэм. – Черт, и вряд ли когда-либо смогу.

– А я не доверяю вам. Я просил, упрашивал, спорил, пытался договориться, но все без толку. Я просил шанс, всего пара минут, какого черта вы уперлись?