Последняя из фениксов для принца драконов

– Да… спасибо, – искренне поблагодарила я. Не знаю, успел бы кто из других драконов меня подхватить, очень хочется верить, что все у них было предусмотрено, но как ни крути, Дрэйв появился очень вовремя и, получается, спас меня.

– Теперь понимаешь, как тебе повезло?

– А? Ну да, ты очень вовремя…

– Повезло быть замеченной мною, самим Дрэйвом Дармэль! – продолжил он самозабвенно. Честно говоря, не удивилась бы, если бы он сейчас раскланялся и зааплодировал себе тоже сам.

– Ты правда очень вовремя появился. Я благодарна.

– Настоящий герой, да? – вдруг сообразил дракон, расплываясь в довольной улыбке. – А герою полагается подарок? Ну что, прекрасная леди, ты готова отдаться своему храброму спасителю?!

Этот ненормальный попытался меня обнять. А я от неожиданности всплеснула руками. Ну и отправила содержимое чашки прямо в высокородное лицо. Дракон замер. Я тоже замерла, в ужасе глядя, как чай стекает по длинным, красивым, в общем-то ресницам, по щекам и губам, собираясь на подбородке. К слову, чай был горячий. И я ждала, что сейчас произойдет самое страшное. Но… секунды шли, а ничего, кроме изумления на лице Дрэйва, не отражалось. Ни кошмарных мук, ни волдырей.

– В-вам не больно? – пискнула испуганно.

– Больно? А, нет, – отмахнулся он. – Я же дракон с магией и вторым обликом. Какое больно? Так, теплая водичка, – он пожал плечами, смахивая с себя то, что еще не стекло в ворот рубашки. – Наверное, я и правда погорячился.

– Я случайно… – окончательно шалея, пролепетала я.

Облить принца почти кипятком! Как меня угораздило… Повезло еще, что драконы, у кого пробудилась магия, не боятся высоких температур. Да, это я поздно сообразила, глупость ляпнула. Но спишем все на мою растерянность после пережитого стресса.

– Да понял я, – хмыкнул Дрэйв. – Вероятно, ты еще не пришла в себя. Я слишком поспешил.

Замок в двери щелкнул. Я вздрогнула в который раз за вечер. Обернулась.

– Уф, ну и натерпелась я! Просто кошмар! – воскликнула Анита.

Я ждала, что она удивится. Застынет на пороге, воззрится на принца.

Медленно обернулась, ощутив странный ветерок.

– Ты чего окно распахнула? Жарко стало? – действительно удивилась Анита, но по другому поводу.

– А погода хорошая. Почему бы не проветрить перед сном, – выдала я, все еще слишком медленно соображая. Принца в комнате больше не было. Он выскочил через окно!

– Можно и на ночь оставить. Только прикрой немного, чтобы так сильно не дуло. Ветер будет завывать, хлопнет ставнями, разбудит еще…

– Да, конечно. – Я поднялась, чтобы оставить маленькую щелочку. Выскакивая на улицу, Дрэйв раскрыл окно нараспашку. Но спасибо принцу и за то, что избавил меня от лишних расспросов.

– И зачем я только решила пойти к этим сумасшедшим старшекурсникам, – причитала Анита, пока я наливала ей чай. Зря, что ли, принц старался? Правда, лучше, наверное, не говорить, что чай заварил аж сам его высочество. – Такой кошмар нам устроили. Нет, если задуматься, то методы правда действенные. И огнем раньше молодняк обращали, и на дикую охотку отправляли. Но сколько тогда было случайных жертв! Это какое-то варварство…

Я прикусила язык, чтобы не вырвался какой-нибудь неуместный вопрос. Это что за варварские обычаи у драконов?

Подала Аните чай.

– Спасибо, – вздохнула она. – Ты такая заботливая… А как, кстати, добралась раньше меня? Нас всех спасли, потом заставили поздравлять тех, кто обратился, и наконец отпустили… даже проводили до общежитий, чтобы никто со страху в лесу не заплутал. Но тебя я не видела, – спохватилась соседка.

– А я раньше ушла. Наша веревка порвалась самой первой. Меня поймали, поставили на землю. Вот я и ломанулась в ужасе обратно в академию. Как раз раньше тебя добежала. – Из-за необходимости врать сделалось неловко. Но не говорить же правду о спасении принцем?

– Да, ты выглядишь очень встрепанной. Ладно, завтра поболтаем. Я в ванную – и спать! Скоро вставать уже. Не выспимся совсем.

Я еще больше не высплюсь. Потому что ванную тоже посетить не успела. Придется идти после Аниты.

За завтраком собрались мрачные, невыспавшиеся, местами даже помятые лица.

Но одно лицо было помято особенно и почему-то мрачно взирало на меня.

– Так это была не шутка! – выпалила, словно обвинение, Акира.

– А? Ты это мне? – У меня в этот момент из руки выпала чайная ложечка, и я пыталась выловить ее из глубокой кружки с кипятком.

В отличие от драконов, мне было горячо. Даже очень. Может, ноготком подцепить? Или взять еще одну ложку?

– Тебе! Кому еще, – фыркнула Акира. – Тебя принц Дрэйв на руках носит.

Сонные лица немного проснулись.

– Но ты же сказала… что сама добралась, – поразилась Анита.

– Я… не хотела все это обсуждать перед сном, – выкрутилась, даже как-то немного проснувшись. – Представляешь, как бы ты сразу захотела узнать все подробности? А так легли спать спокойно, отключились сразу. Вот теперь можно и поговорить. – И добавила, уже Акире: – По-моему, Анита еще в прошлый раз рассказывала, что он обратил на меня внимание.

– Да, рассказывала, – задумчиво кивнула Акира, рассматривая меня внимательно, оценивающе. – Очень любопытно, чем ты так его заинтересовала.

– Ну… он очень любвеобильный, – я пожала плечами. – Сегодня я заинтересовала, завтра – другая…

– Вот именно! Обычно Дрэйв не бегает за девушками, а тут прямо-таки исключение сделал.

– Он не бегает. Только прыгает и летает. Немножко.

Я все-таки выловила ложечку и принялась за завтрак. В сон клонило беспощадно. Но что самое ужасное, на улице накрапывал дождь. А у нас первым занятием – физкультура! Хотя, может, оно и к лучшему. За партой риск заснуть увеличивается в разы.

К слову, заметив в расписании физическую культуру с пометкой «на улице», мы с Анитой надели костюмы. В платьях бегать по полю совсем не хотелось. Признаюсь, мне в принципе не хотелось заниматься физическими упражнениями. В школе они всегда давались мне с трудом. Я была отличницей, но на нормативы не наскребала никогда. Мне ставили пятерку в четверти только по договоренности с руководством – школе было выгодно иметь отличницу, а по другим предметам, где требовался ум, я оценки зарабатывала честно. Вот и шли на уступки.

В университете ходила на ЛФК по состоянию здоровья. Хиленькой с самого детства была, не справлялась с нагрузками. Болела, к тому же, постоянно. И вот теперь, по дороге к полю, я размышляла: насколько будет подозрителен мой позор среди драконов. У них ведь выносливость выше человеческой! Это устойчивость к высоким температурам проявляется вместе с пробуждением магии, а потому далеко не у всех в нашей группе имеется. Но банальная выносливость – она есть у всех драконов от рождения. Я вычитала в одной из книг Аяра, пока вчера домашку делала перед всеми этими приключениями в ночи.